Чёртовы пробки как всегда задержали меня аж на целый час. Скоро все места в ресторане займут, а ведь я ещё поесть мечтаю. Время неудачное, все с работы едут, надо было мне раньше подсуетиться.
Наконец-то вырвавшись из «дорожного плена», я подъехал к Галиному ресторану, точнее теперь Жениному, кое-как припарковался на соседней улице, так как у ресторана яблоку негде упасть, и зашёл в холл.
Улыбчивая администраторша сразу обратилась ко мне:
— Олег Владимирович! Какими судьбами! Я уж думала Вы про нас совсем забыли.
— Добрый вечер. Не было необходимости к Вам приезжать, дома питался.
— Ах да, Женя ведь, то есть, Евгения Александровна теперь у нас рестораном заправляет. А Вы, значит, снова у нас трапезничать будете? Или другого повара домой наймёте? — спросила женщина, шире улыбнувшись.
— Да не хотелось бы другого. Здесь буду пищу принимать.
Улыбка почему-то сошла с лица администратора, и она, вернувшись за свой стол, по-деловому произнесла:
— В таком случае надо было заранее место заказать. Увы, сейчас всё занято. Сами понимаете, пятница, много отдыхающих после трудовой недели.
— Ну как же всё занято! А вип-столики, про них ты забыла? — проговорила внезапно появившаяся Ольга Николаевна — шеф-повар ресторана, обращаясь к администратору. Только та хотела что-то возразить, но Ольга Николаевна не позволила: — Олег Владимирович наш постоянный посетитель, он уже давно имеет право на вип-зону.
— Но они тоже заняты! — возразила-таки сотрудница.
— На сколько они заняты? — недовольно спросила шеф-повар, уперев одну руку в бок.
— На двадцать один ноль-ноль.
— А сейчас только семь часов! Так что Олег Владимирович не только поесть успеет, но и выспаться.
Я не хотел, чтобы работницы ресторана спорили из-за меня, и поспешил их успокоить:
— Не надо искать мне место, я в другом ресторане могу поесть. Вообще-то я приехал с Женей поговорить. Где она? У Галины в кабинете?
Ольга Николаевна огорошила ответом, неожиданно перейдя со мной на «ты»:
— Зачем тебе к Жене? Не надо её беспокоить, работает она. А ты пока отдохни, поешь, потом и к Жене зайдёшь. Она сегодня точно долго провозится, первый день всё-таки на ново й должности.
Взяв меня за локоть, шеф-повар повела в зал и лично проводила до вип-зоны, которая находилась на балконе второго этажа. С него хорошо был виден общий зал и сцена с выступающими артистами.
— Спасибо, — поблагодарил я женщину и, усевшись за стол, взял меню. — Признаюсь честно, я очень голоден.
— Вот и заказывай, милок, самое лучшее, я угощаю, — произнесла вдруг она. Заметив моё удивление, рассмеялась и пояснила: — Увольняюсь я, последние дни отрабатываю, вот и стараюсь всем угодить. Если уж уходить, так с хорошим настроением и дарить его другим.
Я ещё больше озадачился:
— Зачем же увольняетесь? Вы здесь, насколько я помню, со дня основания.
Лицо женщины приобрело плаксивую гримасу. Присев на диванчик, она и в самом деле всплакнула, взяла салфетку со стола и прижала её к глазам.
— Не обращай на меня внимание, это я так, — произнесла она, снова взглянув на меня и шмыгнув носом, — я столько лет этому ресторану отдала, семьёй пожертвовала. Какой мужчина потерпит, если жена с раннего утра и до позднего вечера на работе будет пропадать? Ты бы вот потерпел? — Я недоумённо пожал плечами, а она продолжила: — А вот жди, скоро и тебя это настигнет. Превратится твоя Женечка в бизнесс-леди, и никакой семьи не будет. — Ольга Николаевна утёрла глаза и нос салфеткой, убрала её в карман и, глядя куда-то в одну точку, добавила: — Женечка тут быстро с первого дня хозяйкой себя почувствовала, с утра всем пистоны вставляет. А ведь когда-то такая милая девочка была! Никто и не думал, что такой мегерой станет. Другие смирились, а я такого отношения к себе не потерплю, у меня гордость есть. — Как бы опомнившись, она посмотрела на меня и, опять просияв добродушной улыбкой, воскликнула: — Ой, да ты не заморачивайся! Это наши, внутренние проблемы! Ты давай, отдыхай, а то тоже на работе, небось, замотался, я тебя тут загрузила. Сейчас принесу тебе своё коронное блюдо, все от него в восторге и тебе понравится, я уверена.
— Да не надо, не стоит беспо… — хотел я возразить, но женщина не дала договорить.