– Ой, Лилька, да не будь занудой, – отмахнулась Соня. – Становись лучше в центр.
Чувствуя себя о-о-очень странно, я так и сделала.
Ой, что же дальше будет?!
ГЛАВА 4
Соня встала в самом углу комнаты, подальше от пентаграммы. В одной руке она держала свечу из красного воска, а в другой старинную книгу с ветхими желтоватыми страницами.
Злыдень уселся на сундук, щуря глаза.
– Так, сердце на тебе, можно начинать, – бегло глянула Соня. – Повторяй за мной!
– Это моя роль? А что делать надо будет?
– Лиля! – в тоне подруги послышалось глухое раздражение. – Вот твоя роль – не отвлекайся!
Хриплым, незнакомым до этого голосом Соня принялась читать из своей книги. Мне ничего не оставалось, как подчинится. Слова были непонятными и очень сложными. Каждое как будто норовило обрезать язык острыми, как осколки стекла, краями.
Интересно, она это сама придумала, или откопала где-нибудь в интернете, на форуме давно вымерших языков?
Мы вот так сейчас дьявола случайно не вызвем? Или Пиковую Даму?
Я посмотрела на Злыдня, который сидел в позе копилки, уставившись на меня своими разноцветными глазами.
Во взгляде кота было столько осмысленности и презрения, что я чуть не запнулась на последней труднопроизносимой фразе.
– Сонь, мне этот текст в жизнь не запомнить, – не выдержала я. – Это что, латынь?
В комнате как будто что-то поменялось – стало холоднее, а еще откуда ни возьмись, появился сквозняк. Он шевелил мои распущенные волосы и складки платья, но, самое удивительное, не задувал свечи. Пламя горело ровно, как ни в чем не бывало.
Несмотря на то, что вокруг похолодало, каменное сердце, которое свешивалось с моей шеи, почему-то стало теплым. Красные прожилки проступили ярче.
– Это уже неважно. Ты сделала все, что нужно.
– Серьезно? – обрадовалась я. – Значит, я могу идти?
– О да, Лиля, – рассмеялась Соня, и ее смех прозвучал зловеще. – Теперь ты, конечно же, можешь!
Подруга задула свою красную свечу и резко захлопнула книгу.
Сквозняк усилился. Только теперь это был уже даже не сквозняк, а самый настоящий ветер. Даже ураган!
Расплавленный воск от свечей на концах пентаграммы разноцветными ручейками потек по деревянному полу. В этих местах на нем появились трещины, сквозь которые стал просачиваться свет.
– Сонь, что происходит? – с опаской спросила я, пытаясь подобрать пышные складки платья.
Вот только оно не слушалось и, как пена, лезло из-под моих рук.
– Не переживай, Лиль. Все идет по плану.
– Это спецэффекты такие, да?
Свет становился все более ярким. Теперь он не то, чтобы просачивался, а прямо бил сквозь пол. Вспыхнули и границы пентаграммы. Усилился ветер.
– Спецэффекты, разумеется, – ухмыльнулась Соня и взяла на руки Злыдня. – Лиль?
– Что?
– Ничего личного.
– Я тебя не понима…
Подружка вдруг схватила своего кота за шкирку и швырнула прямо на меня.
Кот заорал и вцепился мне когтями прямо в грудь. Заорала и я, пытаясь отцепить от себя этот злобный ком белой шерсти.
В это мгновение разноцветный свет ударил яркой волной, и пол под моими ногами перестал существовать.
ГЛАВА 5
Прямо как в какой-то викторине по телевизору, где под неправильно ответившим на вопрос человеком открывался люк. Вот только незадачливых участников игры, наверное, встречали мягкие батуты.
Я же рухнула в разноцветное сияние, которое ослепило так нестерпимо, что пришлось зажмуриться.
Казалось, падению не будет конца. Даже сквозь закрытые веки я видела это яркое разноцветное мельтешение. Зеленый, голубой, желтый, красный кружились в неведомом танце. Сменяли друг друга, точно в калейдоскопе.
При этом сияние ничуточки меня не грело. Наоборот, было холодно. Единственным источником тепла являлась подвеска на шее. Камень раскалился и стал горячим.
– Соня… – осторожно позвала. – Соня, ты где?
Словно в ответ мое голое плечо пронзила острая боль.
Вскрикнула, перевернулась в воздухе и, наконец, приземлилась на что-то гладкое и натянутое, как барабан.
Долгожданный батут! Ура!
Ну, у Соньки и шуточки… Хоть бы предупредила про люк в полу!
Я лежала в тесном подвале на спине с задранными кверху ногами. Пышное платье огромными волнами разметалось вокруг, заполнив все пространство подвала.
С трудом приподняв голову, обнаружила на своей груди Злыдня. Кот зашипел и замахнулся тяжелой лапищей с когтями-саблями.