Остин почти бежал с ней в ногу к выходу.
— Я не приду, — она остановилась уже у самых дверей и твердо произнесла, — Я никому не расскажу, но не ждите меня.
— Кьяра, — Остин шагнул так близко, что навис над ней, как скала.
Он резко вытянул руку, и девушка в испуге отшатнулась. На его раскрытой ладони лежал ее кошелек.
— Выход из квартала прямо до синей стрелки на указателе. Потом налево до красной заброшенной пожарной машины, оттуда снова прямо и выйдешь сразу к пабу, а там уж не потеряешься.
9.
Она даже не помнила, как возвратилась домой. И первым делом схватила полотенце и поспешила в душ. Но тот, как назло оказался занят. Кьяра прислонилась к стене и в ожидании раз пять кряду пробежала глазами по светлой табличке, приколоченной к двери. На ней обозначалось время, когда разрешалось использовать душ и правила эксплуатации.
Все это была, конечно, полнейшая чушь. Ну кому может помешать человек, если помоется после десяти вечера? Струйка воды в прошлый раз была такая тоненькая, что не создавала шума, а людей, проживающих на двух этажах так много, что если бы все решили мыться в один день, то его пришлось растянуть на трое суток, чтобы успел каждый.
Она принялась рассматривать двор в маленькое половинчатое окошко нулевого этажа. Вечер был удивительно теплый и солнечный. Весна сочной, свежей зеленью зарастила все плешивые лужайки. Из подъезда выбежали мальчишки — сыновья Молли. Они хохотали и толкались. Подмышкой у старшего был зажат подаренный Кьярой комикс. Первую страницу переполосовала синяя изолента, соединяющая порванные страницы. «Ну, и хорошо, что не выбросили!» — думала Кьяра.
Так в мире все устроено, что люди умирают, а после них остается что-то хорошее, пусть даже на первый взгляд незначительное, но полезное для кого-то другого. Останется ли такое после нее, Кьяры? Может быть все же стоило согласиться?
Звук льющейся воды стих, и вот-вот душ должен был освободиться, как в самом начале коридора, покачиваясь вразвалочку, показалась широкобедрая фигура тетушки Молли с перекинутым через плечо полотенцем.
Кьяра выругалась про себя и снова отвернулась к окну.
— Здоровкаться не учили? — процедила Молли.
Кьяра посмотрела на женщину выразительным взглядом, но ничего не произнесла. Она слишком устала. Спорить совсем не хотелось.
А вот Молли, похоже, напротив, была настроена по-боевому:
— Долго тебе здесь стоять ждать придется, — объявила она девушке.
— Почему? Сейчас выйдет человек, и я пойду.
— Пойдет она! Деловая какая нашлась! Тут очередь вообще-то…
— Я здесь стою тридцать минут и никто не занимал, — возразила Кьяра.
— Глаза разуй! Вот! — и женщина ткнула толстым пальцем в низ белой таблички.
На светлом картоне в углу была нацарапана карандашом корявая надпись: «Молли». А на подоконнике валялся и сам карандаш, которым, скорее всего, и была сделана эта надпись. Как же она сразу этого не заметила?
— Я трусь долго, после меня еще мои мальчики пойдут. А ты можешь стоять тут, хоть до скончания века. Не записалась, значит, в очереди тебя нет.
— Ваши мальчики тоже не записаны! — нашлась девушка.
— А теперь?
С прытью, которой Кьяра позавидовала, женщина схватила карандаш и приписала к своему имени: «+2». Она торжествующе рассмеялась прямо в лицо девушке.
— Хорошо, Молли, вам купание действительно нужно больше, чем мне, — сказала Кьяра, разворачиваясь.
— Так я, по-твоему, грязная! Что ты сказа… — разъяренный вопль несся в след Кьяре по коридору, но она уже не обращала никакого внимания.
На фиг ее! Лучше попить горячего чая и попробовать прийти позже помыться.
На кухне царила суета. В ней одновременно столпилось с десяток молодых людей.
Щеки Кьяры вспыхнули, как только она шагнула на порог. На столе в центре сидела Шпанка, а между ее расставленных ног стоял Алан. На табуретках сидели еще четверо парней, среди которых к своему неудовольствию Кьяра заметила того, которого звали Миком. Того самого парня из офиса Братства, просившего передать записку ее воспитаннице. А ластясь и извиваясь всем телом, к нему прижималась Танья.
Кьяра поздоровалась, но никто не обернулся в ее сторону. Потому что еще какая-то девушка, стоя у плиты, готовила жареную картошку в огромной сковороде. Запах стоял одуряющий. У Кьяры сразу потекли слюнки, так захотелось попробовать.
К девушке у плиты подошел симпатичный молодой мужчина. Была в его лице какая-то бесстрашная самоуверенность, которая завораживала и отталкивала одновременно.
— Китти, скоро одни угли останутся, снимай уже! — и он от души шлепнул ее по попе.
— Ай, Егерь, перестань! — она манерно засмеялась.
Настроение в компании было приподнятое. Егерь начал рассказывать какую-то забавную историю, приключившуюся с ним на днях. Алан острил, девчата игриво стреляли глазами и хохотали над его шутками. Кьяре тоже очень хотелось послушать, но она упрямо отводила взгляд. Ее сюда не приглашали. Девушке все чудилось, что на нее присутствующие посматривали с вызовом и чего-то ждали. Особенно Мик. Он так и прошивал девушку глазами.
Кьяра протиснулась к плите, и поставила греться чайник.
— Я тебя кормить не буду, — безапелляционно заявила Китти, разворачиваясь к ней.
— Я вроде не напрашивалась. Пришла чаю налить.
Она чувствовала себя неловко, наверное, ей и отсюда нужно было поскорее уйти. У нее ведь на самом деле не было ничего общего с этой молодежью.
— Ну, так наливай и иди, — тут же отозвалась шпанка Крис, как будто только и ждала случая, чтобы подать голос.
— Моя тигрица, — хохотнул Алан и демонстративно пожамкал Крис за грудь.
— Девочки, Кьяра, вообще-то, дежурная сегодня. Она, может уже убираться пришла, — спокойно объявила Танья. Она тоже оторвалась от облизывания Мика.
«Девочки» одновременно фыркнули. Шпанка смерила Кьяру таким взглядом, в котором читалось: «Дай только повод!», но прекратила цепляться.
Да повод искать и не пришлось. Он нашелся сам собой.
— Как дежурная? Почему? — удивилась Кьяра.
— Не знаю, — пожала плечами Танья, — Твое имя и номер комнаты записаны на доске дежурств.
— Не может быть! Еще вчера я была в самом конце списка, я же последняя переехала.
— Кто ведет график дежурств?
— Молли, — хором ответили ей.
— Она специально меня переставила! Она это нарочно сделала!
— У тебя есть доказательства? — вяло поинтересовался Егерь.
Кьяра молчала. Это была последняя капля в непосильно трудном дне. На ее глаза сами собой наворачивались слезы горькой обиды, но так не хотелось, чтобы кто-то увидел, как ее задела эта ситуация. Они же побегут потом к Молли и во всех красках распишут ее состояние.
Девушка отвернулась к стене, чтобы никто не заметил дрожащего подбородка. Она подошла к самой доске:
— Вообще этот график странно составлен. Я вот вижу Танью и других жильцов, а где Крис в этом списке?
— Она каждый день «дежурит»… но в другом месте, — отреагировал Алан, и парни взорвались гоготом от шутки француза.
И когда смолкли, раздался голос Мика:
— Тебя же не жопы тут подтирать заставляют. Не хочешь руки марать? Или как раз расстроилась, что тебе не жопы предложили? Так и скажи, и я подумаю, как ты сможешь «отдежурить» по-другому…
— Ты — психованный ублюдок! Чего несешь? Со своими девками так разговаривай! — она обвела рукой кухню, — А я не позволяла! Да, что ж вы за зверье такое…
Кьяра не договорила, а поджала трясущиеся губы и постаралась восстановить сбившееся дыхание.
Он смотрел на нее с интересом. Наступила абсолютная тишина. Стало так тихо, что слышно было, как картошка в масле шипела на сковородке. Наконец Мик произнес:
— Зверье, вот, значит, как! Ребят, нашу воспитательницу саму нужно воспитывать!
И тут понеслось. Он как будто дал добро на травлю.