— Все хорошо, — попыталась заверить ее я.
— Да где же хорошо? На тебя страшно смотреть! Давай, собирайся и иди домой. Я попрошу кого-нибудь из девочек тебя подменить!
Благодарно кивнув, пошла за своей сумкой. Благо, что дети были заняты и не обратили на меня внимания.
Тихо двинулась на выход. Хотелось, чтобы время остановило свой бег, и прекратился шум улиц вместе с разговорами людей. Чтобы все замерли, и во всем мире осталась лишь я одна.
Увидев зеленый свет светофора, шагнула на пешеходный переход. Морально готовилась к тому, как буду собирать вещи любимого, который предал меня. Не прощу! Мы с ним вместе три года, я ждала от него предложения руки и сердца, но так и не дождалась.
Из-за спины послышался крик, и не успела я обернуться, как мое тело отшвырнуло в сторону, отбрасывая вперед на несколько метров.
Лежала на тротуаре, хватая ртом воздух. Внутри все болело. Изо рта вытекала кровь, не давая возможности вдохнуть кислорода. Из горла послышались булькающие звуки, и надо мной склонились несколько испуганных человек.
— Скорую! — кричала какая-то женщина. — Звоните в скорую! Скорее!
Боль была адской. Отчаянно хваталась за ускользающее сознание, но это плохо получалось. Все голоса отошли на задний план, словно кто-то уменьшил звук. Прикрыв глаза, ощутила, как ноги начали неметь. Боль стала отступать, погружая меня в холод. Секунда — и я навсегда прощаюсь с этим миром, оставляя в прошлом боль и разочарование.
2. Покупка куклы
Ариман
— Я очень надеюсь, что все твои слова окажутся правдой, старик! — произнес с угрозой в голосе, отчего продавец редких вещиц вжал голову в плечи.
Решил, что не стану доверять покупку обещанной куклы прислуге. Мало ли, перепутают еще что-то. Не хочу, чтобы данное мною обещание оказалось пустым пшиком. Всегда привык держать слово. Мой ребенок, так же как и народ, должен быть уверен в своем отце и правителе.
— Вам нужно просто положить этот камень и куклу в центр пентаграммы, — захлопал честными глазами старец. — Капнуть три капли вот этого зелья и все, больше ничего делать не нужно. Игрушка оживет, и вы можете делать с ней все, что вам только вздумается.
— Так прям и все? — удивился я, прожигая хитрого продавца взглядом.
Так уж повелось, что один раз в месяц границы драконьих земель открываются для гостей. Как правило, в этот день всегда устраивается ярмарка с разнообразными товарами и представлениями. Вот поэтому я и отправился сюда, чтобы найти искомое.
— Уверяю, — закивал мужчина, — кукла будет выполнять любое ваше желание. Главное, только во время «оживления» игрушки не стоит заступать за контур пентаграммы. Может произойти все что угодно. Кстати, пентаграмма нарисована на самой ткани, — продавец протянул мне тряпичную куклу и завернутый в лоскут синей ткани камешек.
— Очень надеюсь, что ты прав! Иначе мне придется отправить за тобой стражу, — предупредил я безэмоциональным голосом.
— Да что вы? — испуганно замахал руками старик. — Я не обманываю своих покупателей. Не первый десяток лет уже торгую. Меня знают во многих государствах, а у эльфов я вообще почетный гость! — продавец выпятил грудь и приподнял брови.
— Вот и посмотрим! Лариан! Отдай ему золото! — обратился к своему стражу, который везде следовал за мной незримой тенью.
Вышел из небольшой палатки и, набрав полную грудь воздуха, начал размышлять над тем, где можно провести сей ритуал. Нужно такое место, где меня никто не потревожит. Усевшись в экипаж, кивнул уважительно склонившимся молодым мужчинам. Драконы сразу могли распознать по энергетике своего правителя. Им даже необязательно было знать меня в лицо. А так как я не особо часто появляюсь среди народа, то именно по ней меня сейчас и опознали.
— Придется идти в башню мага, — произнес задумчиво. Только там я мог спокойно все сделать, не опасаясь чьего-либо вторжения. В эту башню мало кто отваживался зайти. После того, как верховный маг отдал свою душу богам, все начали считать ее проклятым местом. Но меня невозможно испугать такой ерундой.
С одной стороны, мой дворец огромен. Множество коридоров и этажей. Но даже в нем мне не удается побыть наедине со своими мыслями. Днем за каждым углом подкарауливает Алисия, а ночью Сария пытается забраться ко мне в штаны. Не скажу, что я страдаю от повышенного внимания единственного ребенка или любовницы, тем более что от второй я легко могу избавиться в любой момент, но иногда так хочется побыть в одиночестве.
— Я вас здесь подожду, правитель, — замялся возле входа в башню мой страж.
Удивленно приподняв брови, едва смог сдержать смешок. Никогда не замечал за Ларианом такого поведения.