– Многозначительная пауза. Занятно. Очевидно, я хорошо на тебя влияю.
Лера понимала, что тянет время. Она никогда не замечала за собой нерешительности. Если от неё требовали мгновенного ответа, она его давала, предпочитая в случае чего разбираться с последствиями.
– Хорошо влияешь? – Ник изобразил скепсис. – Так что с повтором?
Лера оставила ягоды в покое. Она посмотрела на Ника долгим взглядом. Его настойчивость не пугала и не раздражала, а озадачивала.
– Утро – это промежуток времени до полудня. Сейчас начало одиннадцатого. У нас есть время, согласен?
– С этим трудно спорить… Тогда другой вопрос… Это хотя бы вкусно? – Ник сначала кивнул на её пиалу с йогуртом, а потом посмотрел на чашку с мюсли. Лера тоже посмотрела на свой завтрак.
– Это… полезно. Во всяком случае, так говорят. Такая еда помогает держать себя в форме.
– В форме? – переспросил Ник. – Неужели дракон может набрать вес?
– Речь, скорее о моральной форме.
– Понял! Злой и недовольной.
– Требовательной, – уточнила Лера.
– Ммм… ну, я так и сказал.
Лера закрыла лицо ладонью. Не желая признавать поражение, она попыталась объяснить:
– Это полезно для бизнеса… Правда, я уже год как продала дело. – Она выдохнула и снова взяла ложку. – Очевидно, привычка.
– Поправиться тебе не грозит. Быть на взводе уже не обязательно… Так в чём суть? Ешь в своё удовольствие!
– Тебя случайно подослала не моя домработница и по совместительству кухарка?
– Нет.
– А похоже.
Ник фыркнул отправил в рот очередной кусочек бекона. Лера тоже зажмурилась, проглотив йогурт, но в отличие от Ника сделала это не от удовольствия.
«Возможно, он прав, – мысленно призналась себе Лера, – нужно заканчивать себя истязать. Всегда можно вернуться к правильному питанию». Она посмотрела на мюсли и йогурт, к которому едва притронулась: «Хотя к чему заниматься самообманом». Лера вспомнила совет Олега. Очевидно, отдых в его понимании включал необходимость отпустить себя.
Из задумчивости Леру вывел вопрос Ника:
– Сколько тебе лет? Мне двадцать пять.
Ник приступил к фасоли. Лера стойко игнорировала его вопросительный взгляд. Она подождала, пока Ник прожуёт и проглотит.
– Почти шестьдесят.
– Охренеть!
Лера покачала головой – всего несколькими минутами ранее он использовал паузы.
– Я не люблю обсценную лексику. И, предвосхищая твой вопрос о происшествии ночью… Очевидно, это исключение из правил. Все, кто со мной знаком, знают о моём отношении к данной категории слов, и ни при каких обстоятельствах не употребляют их в моём присутствии.
– То есть, если мужик имеет привычку материться в постели, то есть это происходит буквально на уровне инстинкта, с тобой он этого не делает, просто потому что тебе не нравится?
Лера никогда об этом не задумывалась. Она пожала плечами.
Ник покачал головой и ответил со смешком:
– Ты страшная женщина!
Лера нахмурилась:
– Обычно меня называют сильной. Очевидно, в некоторых ситуациях это синонимы.
– Значит, никаких нецензурных слов. Только литературные, – подвёл итог Ник. – А ты в курсе, что язык – это живой организм, и некоторые вещи, которые ещё вчера не были нормой, становятся ей. Это будущее.
– Очевидно, чертовски неприятное будущее, – парировала Лера с усмешкой.
– Вот! Ты сама это делаешь!
– Это литературное слово, – возразила Лера.
– Так что мне делать? Восклицать: «Я поражён до глубины души!»
– Точно! Можешь при этом играть бровями и делать воздушные кавычки пальцами.
– От первого у меня лоб к вечеру морщинами покроется, а второе – уже немодно. И пальцы сломаются.
– Тоже к вечеру?
Ник пожал плечами.
– Что ж, раз ты не желаешь почтить мои седины…
Ник выразительно фыркнул, намекая на цвет волос Леры, но она невозмутимо продолжила:
– …говори, как хочешь, однако я оставлю за собой право уведомить тебя о том, что с меня довольно.
Трюк с использованием полуофициального тона не сработал. Лера не могла отмахнуться от упоминания о вечере, которое вернуло её к вопросу Ника. Лера не обманывала себя – она не возражала против повтора ночного опыта, но делать это сейчас ей казалось неправильным. Переход между темами в разговоре обещал быть далеко не плавным, но Лера приветствовала честность, поэтому решительно произнесла: