Лера сосредоточила внимание на ближайшем стеллаже. Верхние полки были забиты книгами в несколько рядов: классика, современные произведения, публицистика. Разумеется, всё расставлено по алфавиту. На трёх корешках она увидела французские названия, на семи – английские.
– Лекс называл мой подход к литературе философией кирпича, – пояснил Ник.
Лера повернула голову в его сторону. Он не смотрел на неё, по-прежнему перебирая вешалки.
– Лишь бы книга была хорошей? – уточнила она.
– Точно.
Ник снова упомянул брата. Лера почувствовала напряжение внутри. Вероятность того, что Ник адекватно воспримет новость о её знакомстве с Алексеем, начала казаться чрезвычайно низкой. «Буду решать проблемы по мере поступления», – одёрнула она себя и продолжила осмотр.
Несколько полок Ник – теперь Лера точно знала, что это был его стеллаж – выделил для одежды. Она была рассортирована и сложена аккуратными стопками с группировкой по цвету. Ниже на высокой полке нашёлся утюг, его шнур был тщательно обёрнут вокруг ручки, а вилка закреплена специальным фиксатором, чтобы конструкция не распадалась. Там же стояли коробки: множество обувных и две объёмные из плотного коричневого картона с наклейками, на которых аккуратным мужским почерком было написано «награды-учёба» и «награды-спорт».
Лера мысленно представила, как должна выглядеть спальня Ника. Кровать идеально заправлена. На рабочем столе ничего лишнего – все предметы лежат и стоят строго параллельно и перпендикулярно краям столешницы. Безусловно, на нём стоял бы органайзер для канцелярских принадлежностей. И конечно же, в комнате было бы стерильно чисто.
Лера потёрла ладони.
– Я не могу существовать в хаосе, – объяснил Ник.
Лера снова посмотрела на него. На сей раз её взгляд наткнулся на зелёные глаза, а не на точёный профиль Ника.
– Такие, как ты, вообще не должны существовать, – пробормотала Лера. – Какой спорт, если не секрет?
– Плавание.
Лера кивнула – фигура Ника это подтверждала.
Лера отвернулась и опустила взгляд. В нижней части стеллажа отсутствовали две полки, чтобы разместить в полученной нише что-то, похожее на… холсты на подрамниках. Лера присела. Да, это были именно они. Лера вытащила первый попавшийся под руку. «Упорядоченный хаос», – подумала она, глядя на абстрактные пятна и линии в сдержанной серо-синей гамме.
– Если долго заниматься арт-терапией, со временем начнёт получаться что-то стоящее.
Лера кивнула. Ещё одна деталь к образу Ника. Ещё один кусочек паззла. Совсем как во сне – ассиметричные стекляшки, только не красного цвета. Для описания Ника Лера бы выбрала зелёную гамму, наверное, под цвет его глаз. Фрагментов уже было много, но ещё больше отсутствовало, потому они и сложно собрались в целостную картину. Однако Лера понимала, что ей придётся этим заняться. Слишком много возникло вопросов, и Лера чувствовала: пренебрежение к ответам на них могло выйти ей очень дорого. А для поиска ответов нужно, чтобы Ник находился рядом.
Лера встала.
– Поживёшь у меня?
Она провела пальцем по надписи «Награды-спорт».
Вместо ответа раздался тихий звук шагов.
Лера подняла голову и встерлась взглядом с Ником. Он пожал плечами.
– Почему бы и нет.
Ник щёлкнул выключателем. Комната погрузилась в полумрак.
– Отлично! – Лера развернулась к двери, и на неё тут же налетел Кирилл.
– Дракон! – воскликнул он и отскочил назад. – То есть… Вот чёрт… В смысле, извините.
– Ничего, – Лера автоматически улыбнулась парню и бросила через плечо Нику. – Я подожду тебя в машине. И сделай фото нескольких работ, если их ещё нет – познакомлю тебя кое с кем. Думаю, ты её заинтересуешь.
Кирилл, забыв о своём страхе, громко прошептал:
– Соглашайся, придурок!
Ник нахмурился и посоветовал:
– Исчезни!
Невообразимые тапки Кирилла глухо затопали.
Лера подняла правую бровь. Ник кивнул.
– Но сначала я отвечу на вопросы того полицейского, Тарасова.
ГЛАВА 12
Лера вернулась на капот своего спорткара. Сунув руки в карманы пальто, она наблюдала за дворовой жизнью. Таковая отсутствовала. Очевидно, соседи не стремились к продолжению общения с МП – сотрудники конторы должны были провести поквартирный обход. Методы работы обычной полиции и магической мало в чём отличались, тем более удивительным выглядело параллельное и независимое существование этих двух структур. Семи лет явно не хватило для уничтожения всех признаков сегрегации в обществе: люди неохотно шли на контакт с магами, а маги, счастливые что к ним не лезут, не стремились проявлять инициативу. К слову, о магах. В данный момент они даже не пытались имитировать бурную деятельность. Со стороны казалось, что каждый из них сосредоточен на своей собственной задаче и немалую роль в её решении играет планшет.