После объяснения Ник вернулся к прерванному занятию.
– Так как прошло?
Лера чувствовала и видела по лицу Ника, что вопрос не пустая учтивость – его интересовал ответ.
– Нууу, – протянула Лера, задумчиво глядя в потолок, – увидев меня, она решила, что попросит отзыв, когда кто-нибудь из дизайнеров сотворит что-то… скажем так, бодипозитивное. – Она снова посмотрела на Ника. – После того, как обсудили этот момент, пообщались мы неплохо. И кухня в ресторане оказалась вполне приличной.
– Ничего-то она не понимает в красоте, – проворчал Ник и поцеловал Леру в макушку, заставив рассмеяться.
– Я с ходу назову с десяток имён тех, кто с удовольствием и с аргументами с тобой поспорят.
Ник фыркнул, как рассерженный кот, и отступил на шаг, оставив руки на плечах Леры.
– Ничего-то она не понимает в красоте, – повторил он и предложил: – Вина?
– Неожиданно, но почему бы и да?
Ник кивнул. Лера облокотилась на стол. В молчании, но под музыку, она наблюдала, как он достал из холодильника уже охлаждённую бутылку, ловко справился со штопором и с фантастической элегантностью разлил вино. Она с улыбкой взяла бокал. Сделав глоток, Лера прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Открыть их её заставили звон стекла и вибрация в руках.
– Сегодня явно что-то особенное в меню, – начала перечислять Лера. – Вино было готово заранее… У нас праздник?
– У нас праздник, – подтвердил Ник с довольным лицом.
Лера подняла правую бровь и снова пригубила вино.
– Я уволился, – объяснил он, отсалютовав ей бокалом.
– А двухнедельная отработка? – удивилась Лера.
– Вчера была последняя смена. Сегодня рассчитали.
Лера, прикусив губу, постукивала ногтем по бокалу. Она прикидывала даты.
– Получается, ты написал заявление в день нашего знакомства.
– Именно так, – Ник кивнул.
– Бывают же совпадения!
Ник улыбнулся и наклонился, чтобы игриво чмокнуть Леру в кончик носа. Она фыркнула. Очередной глоток вина, как ни странно, обострил её восприятие.
– Шуберт, а за ним Pink Floyd? – Лера улыбнулась. – Я рассчитывала хотя бы на Рахманинова.
– Рахманинов? – Ник забрал бокал у Леры, поставил его на стол вместе со своим и приобнял её для танца. – Я не приверженец мазохизма.
В динамике заиграло что-то меланхоличное, но дающее импульс к движению. Певица запела на креольском. Ник повёл Леру в танце.
– Это морна, – с видом эксперта заявил Ник.
– Правда? – Лера удивилась его познаниям в музыке.
– Или фаду. Или модинья, – добавил Ник с тем же выражением лица и таким же тоном. Лера поняла, что он просто дурачится. Она засмеялась.
– Как много умных слов ты знаешь, – похвалила она шутливо.
– А то!
Ник сделал очередной крутой поворот, и по телу Леры прокатилась волна тепла. Лера не могла объяснить, что было её причиной, но точно не близость Ника и не проснувшееся желание. Она заметила, что взгляд Ника стал задумчивым, и спросила:
– Ты почувствовал?
Ник даже не стал спрашивать, что она имела в виду, просто кивнул.
– Как думаешь, это вино?
– Это мы.
Лера опешила – Ник произнёс свою короткую, но ёмкую фразу торжественным тоном с серьёзным лицом. Однако в следующий миг он уже звонко смеялся. Ник снова сделал крутой поворот, но на этот раз выбился из ритма музыки.
– Так что у нас на ужин? – спросила Лера, глядя в улыбающиеся глаза Ника.
– Это секрет.
– Ты даже не признаешься, что на десерт?
– А чего бы ты хотела?
Лера задумалась. Первой мыслью было пошутить и назвать что-нибудь сложное из классики, но потом она поняла, что хочет.
– Рикотту с ананасом и маринованным чесноком.
Ник, сделавший в этот момент глубокий наклон и заставивший Леру прогнуться в спине, замер.
– Эй! Пожалей мою спину.
– Эм… Да, извини. – Ник выпрямился и снова замер. Он выглядел озадаченным. – Думаю, в холодильнике найдутся продукты и для такого… Но я не разделю с тобой это экзотическое лакомство, не обессудь!
Лера фыркнула и толкнула Ника в плечо. Он отстранился.
– По-моему, запахи выветрились. Можно закрыть окно.
– Тогда на тебе окно, а на мне десерт… Рикотта с ананасом и чесноком… Маринованным… Да.
ГЛАВА 19
Ник продолжал жить у Леры. Она, конечно, не доверяла МП, но всё же сомневалась, что там работали настолько медленно, чтобы ради проведения необходимых мероприятий дольше, чем на несколько дней выставлять из квартиры жильцов. Тем не менее, Лера ни о чём не спрашивала Ника, который иногда отлучался с пустыми руками на пару часов, а возвращался со своей «волшебной» сумкой, разумеется, полной. После таких набегов на съёмную квартиру пустовавшие полки, штанги и ящики в гардеробной заполнялись вещами, а на этажерке в гостиной появлялись новые банки с красками и кисти. Первым, к слову, там появился очень компактный складной мольберт. Тогда-то роскошная чаша в стиле лофт, бывшая единственной вещью, которая стояла на этажерке, и перекочевала на кухню.