Вместо ответа Лера рукой сбила очки со лба Ника на нос. Он рассмеялся, наклонил голову, отчего очки сползли на самый кончик, и в упор посмотрел на Леру своими зелёными глазищами.
«Кто же тебя такого создал?»
– Поехали? – спросил он.
– Вообще-то, мы на парковке, – заметила Лера. – И кое о чём договорились в кинотеатре.
Ник несколько раз моргнул, глядя на Леру, потом отвёл взгляд чуть в сторону. Она предположила, что он оценивал степень многолюдности места и плотность тонировки стекла. Через некоторое время он снова посмотрел на Леру. Она подняла правую бровь. Ник открыл бардачок, забросил туда коробку с салфетками и аккуратно убрал в него очки Леры.
Щелчок отстёгиваемого ремня безопасности прозвучал чрезвычайно решительно.
***
До секса в машине дело не дошло, и не из-за недостаточной плотности тонировки. Этот фактор, как подсказывали драконье чутьё и женская интуиция, Ник и не рассматривал в серьёз. Лера ещё в зале кинотеатра, выбирая из двух вариантов, давала себе отчёт, что в купе им не хватит пространства для манёвра. Но целовались они долго и со вкусом. У Леры впервые в жизни болели губы. Даже драконья регенерация не помогла. Лера не представляла, как чувствовал себя Ник, но выглядел он довольным. Впрочем, в её присутствии он чаще всего был похож на кота, учуявшего валериану, и сумасшедшинка во взгляде разгоралась ярче по мере того, как между ними сокращалось расстояние. Вот, как сейчас, к примеру.
Лера отложила в сторону глянцевый журнал. Ник плавной походкой подобрался к дивану, на котором она сидела, и также плавно опустился на ковёр. Он положил подбородок на колени Леры, а ладонями обхватил её лодыжки.
– Скучаешь? – Ник кивнул на журнал.
Лера поняла смысл его вопроса по одному слову – это уже стало естественным и работало в обе стороны. Ника интересовало не её эмоциональное состояние в данный момент, а тоска по делу, которое она продала.
– Нет, – ответила Лера, запустив пальцы в чёлку Ника. Он чуть прикрыл глаза и спросил:
– Почему?
Она пожала плечами и откинулась на спинку дивана.
– При встрече ты цитировал одного философа древнего мира, – напомнила Лера, – наверняка, слышал и высказывание другого. Нельзя дважды войти в одну и ту же реку.
– Гераклит э-э-э… Эфесский!
Лера фыркнула.
– Пять балов за эрудицию.
– Так у нас пятибалльная шкала или десятибалльная? – уточнил Ник.
– А как ты думаешь? – парировала Лера.
Ник покачал головой.
– А если серьёзно. Ты ведь могла бы сама работать моделью.
Лера покачала головой.
– Ты не объективен.
Ник поднял брови и состроил гримасу: «Кто? Я?!»
Лера фыркнула и подняла руки, капитулируя.
– Ладно, я могла бы попробовать, – согласилась она, но добавила: – Если бы не знала изнутри, какой ад – эта работа.
– А писать статьи для журнала? Вести блог на эту тему? Канал? Страницу где-нибудь…
Лера промолчала. Первое ей предлагали, на второе, третье, четвёртое – намекали.
– Из тебя вышел бы отличный критик! – продолжил Ник. – Особенно если кормить одним йогуртом и кофе.
– Да-да! Предложи ещё лишать секса, пока не закончу материал.
Лера рассмеялась. Ник сделал вид, будто задумался.
– Можно и так.
– Пытки вообще-то запрещены! – Лера указала Нику на его забывчивость.
– Брось! – он махнул рукой и продолжил дурачиться: – Это можно назвать мерами по повышению эффективности труда. К тому же ты годами жила и работала в таком режиме.
– О да! Но теперь, я знаю, что вкусная еда и много секса – это прекрасно. И меня уже не заманить на старое поле.
А ещё она освободилась от погони за трендами и чрезмерного ухода за собой ради соответствия чему-то эфемерному. И в этой бесконечной гонке, которой сопротивлялось всё внутри, нужно было беречь свою индивидуальность… что бы это ни значило в тех условиях.
– Значит, я хорошо на тебя влияю, – самодовольно заметил Ник.
Лере было очевидно, что он дурачился. Она наклонилась вперёд и легко поцеловала его в губы.
– Не поспоришь, – сказала Лера. – Я сейчас даже чай заварю на двоих.
– Мне составить тебе компанию? Или можно поваляться?
– Валяйся, – разрешила Лера, за что тут же получила поцелуй от Ника.
***
Пока грелся чайник, Лера решила разобрать покупки, сделанные в аптеке. Сумка была в прихожей. Лера перевернула её над пуфиком. Первыми выпали пакеты с леденцами, за ними – коробки и блистеры. Она рукой разгребла их и замерла, наткнувшись на упаковку розового цвета, очень похожую на ту, в которой продавались нужные ей таблетки. Лера подняла её и несколько раз прочла написанный на ней текст. Очевидно, что из раза в раз он оставался прежним.