— Чай для посетителей, — проворковала она.
Томно поглядывая на меня, девушка поставила на столик фарфоровые чашки и вазочку с печеньем, а затем удалилась, соблазнительно покачивая бедрами, как бы приглашая пойти за ней. Но нет, у меня пока дела. И ее дядюшка, организовавший нам отдельный кабинет и угощение, это отлично понимал и очень надеялся, что хотя бы часть моих дел осядет в его лавке и я стану постоянным клиентом. Даже сказал, что много лет работал с моим отцом, как бы намекая, что с выбором лавки я не прогадал. Отец предпочитал лучших. Что ж, посмотрим, сумеешь ли ты заинтересовать и меня.
— Может, вам угодно что-то еще? — аккуратно поинтересовался он.
Дальше, пока Глеб трескал чай с печеньем, мы с лавочником обсуждали, что мне угодно еще. Ремесленник, которого звали Лаврентий Александрович, оказался услужливым, сговорчивым и сведущим. Когда речь зашла о вопросах безопасности, у него обнаружился целый список вариантов. Первым делом мне были предложены оконные стекла со специальной защитой от мелкой нечисти. Но, как показал опыт, мелкой нечисти мой дом не слишком интересен — только крупной.
— А что-то посолиднее есть?
В идеале я бы хотел организовать вокруг дома силовое поле как у Зимнего дворца, однако и без лавочника понимал, что это хлопотно и дорого. Даже не так — это очень-очень хлопотно и очень-очень дорого. Во всей империи подобная защита есть лишь у единиц — тех, кто, собственно, и рулит империей. Остальным же надо включать мозг.
— Я могу предложить другие варианты, — пообещал хозяин лавки.
Перебрав с десяток довольно любопытных вариантов, наконец мы нашли один, подходящий и по качеству, и по срокам, и по цене. Задачу упрощало, что в моем доме уже была комната, которую облюбовала Темнота: кабинет хозяина. Так что с помощью специальных оберегов и связующих заклинаний там можно без особых проблем создать локальный аналог силового поля. Если все выйдет как надо, кабинет превратится почти что в бункер, где можно будет пережить любую неприятность — хоть нападение аномалии, хоть ядерную войну. В итоге я разместил первый заказ, на который мне тут же предложили скидку и заверили, что выполнят в кратчайшие сроки и в лучшем виде.
Затем мы обсудили, как увеличить время, которое прислуга могла проводить в моем доме без риска для здоровья. Амулеты принадлежности, как для Ули, в данном случае были неуместны. Требовалось нечто простое, но одновременно эффективное, что не даст Харону их лапать, а скверне отравлять. В итоге сошлись на защитных брошках, ставших вторым заказом.
Напоследок лавочник с покаянным видом протянул мне сверток из грубой желтой бумаги, туго перевязанный бечевкой и скрепленный сургучной печатью, и несколько раз извинился, что забыл отдать в мой первый визит.
— Это мне передали для вашего отца, мессир, — торопливо пояснил он. — Его заказ издалека. Но поскольку Григорий Маркович не смог забрать, отдаю вам… — добавил он, глядя на сверток так, будто внутри лежала бомба.
Я забрал посылку, и ремесленник аж выдохнул с облегчением, что больше не придется хранить невесть что. Вид у свертка был нетронутым: печать даже не пытались вскрывать, бечевка не порезана, бумага не повреждена. На ощупь внутри лежала какая-то коробка, довольно массивная, но при этом не слишком тяжелая. Хозяин лавки выдохнул второй раз, когда понял, что я не стану вскрывать это здесь. Все-таки заказ моего отца вряд ли был безобидной безделушкой.
Наконец, завершив все дела, мы с Глебом попрощались с лавочником и покинули кабинет. Однако стоило вернуться в торговый зал, как мне навстречу в коротком синем халатике выскочила Илона, вертя баночку скверны в руке.
— Мессир Константин, — выдохнула она, без стеснения пожирая меня глазами, — а вы не желаете массаж?..
Тот массаж, который она мне устроила в прошлый раз, я отлично помнил и не отказался бы повторить. Так что на этом моменте мы с Глебом разошлись. Решив провести время не хуже, он пошел в соседнюю лавку, где тоже могли сделать массаж.
«Может, и меня обслужат,» — воодушевленно бросил друг, выходя на улицу.
Ну тебя и может — а меня наверняка. Только я шагнул в процедурную, только дверь захлопнулась за мной, как ведьма сразу начала расстегивать пуговицы своего рабочего халатика — не то что без прелюдий, даже без разговоров. Да что ж ты такая быстрая? Твоя ценность была бы гораздо выше, будь ты помедленнее — а так мне даже трусики снимать с тебя не нужно. А когда с девушки не надо даже трусики снимать, думаешь, есть хоть какой-то шанс, что в памяти останется ее лицо?