— Кольцо ваше?
— Отцовское, — отозвался тот, борзо помахивая побрякушкой. — Семейная реликвия!
— Если уйметесь по-хорошему, — любезно предложил я, — тот факт, что у меня оригинал, останется между нами.
Спутники рыжего изумленно зашептались.
— Какой оригинал?.. Игорь, о чем он?..
Сам же Игорь предательски покраснел, прекрасно понимая о чем. Несмотря на внушительный вид, его перстень был всего лишь искусной копией — оригинальный же мишка ревел в шкатулке моего отца. Похоже, его батюшка, потеряв кольцо, сделал копию по-тихому и своим позором не светил. А вот его сынок решил громко отыграться — только не учел, что инструменты не у него.
— Да как ты смеешь? — весь красный до кончиков ушей, возмутился он.
— Если сейчас не уйдешь вместе с друзьями, то я тебе покажу как. Когда-нибудь стоял на коленях в публичном месте?
— Да ты… — не унявшись, он резко шагнул ко мне.
За долю мгновения я перехватил его руку и заблокировал силу, не давая ему ни вырваться, ни даже дернуться. Парень был явно не мощнее своего батюшки, раз даже защититься от меня не смог или не успел — что в общем-то одно и то же.
— Твой отец поступил мудро, — тихо сказал я ему, — оставив свой позор при себе. Последуй его с примеру. Либо роняю тебя на колени, либо сам тихо уходишь. Считаю до одного. Раз…
— Сам! — мигом выдохнул он.
Я выпустил его, и рыжий аж покачнулся от накатившей слабости.
— Прошу прощения, господа и дамы, — совсем другим, довольно услужливым тоном сказал он нашему столику, — продолжайте. Пойдемте! — хмуро бросил своим друзьям и зашагал стремительно прочь.
Те, вконец растерявшись, направились за ним — причем не к другому столику, а вообще прочь из ресторана, лишив притихший зал радости созерцать их кислые рожи остаток вечера.
— Во дурак, нашел, с кем связываться! — прокомментировала Агата и вновь подхватила бокал.
Уля же игриво провела ножкой по моей ноге под столом. А затем, покачивая подносом, к нашему столу подошел официант с бутылкой коллекционного вина из личных запасов владельца.
— Но мы не заказывали, — заметил я.
— Это в качестве благодарности от хозяина заведения, — кивнул он в сторону двери на кухню.
Там в круглом окошке торчало мужское лицо, настороженно наблюдавшее за всей сценой. Крепко же вас достала эта вечная бронь.
— Если будут еще такие же проблемы, — сказал я, — передайте, что он может связаться со мной.
— Благодарю, мессир Павловский, — официант слегка поклонился. — Я передам хозяину.
Парень скрылся на кухне, пообещав принести наш ужин в ближайшую пару минут, а Ярик озадаченно повернулся ко мне.
— Ты что, клиента только что у кого-то увел?
— Плох тот колдун, чьих клиентов так легко запугать.
У столика снова раздались шаги. В нос ударил запах целого букета женских духов, и к нам наконец присоединился Глеб.
— Вокруг паника, растерянность и ступор, — хмыкнул он, оглядывая только сейчас начавший отмирать зал. — Сразу видно, ты поужинать зашел…
— Госпожа Люберецкая вчера весь вечер танцевала со знаком Волкодава на груди, — прочитал друг очередной желтый заголовок очередного желтого сайта, а затем озвучил очередной риторический вопрос: — И что же это значит?
Правда — и что же это значит? Как сложно-то догадаться — сложнее только два помножить на два. Дальше все эти уважаемые издания охотно делились снимками Ники со сцены, разлетевшимися, как бабочки, после вчерашнего спектакля по всему интернету. Сверкая глазами, раскинув руки, прима благосклонно принимала овации зала — с моим серебряным знаком на груди, ярко сиявшем в свете софитов. Сразу под фото во всех статейках активно обсуждалось, какие отношения связывают именитую балерину с владельцем этого знака. Такое ощущение, что у людей не было более важной темы, чем обсуждать, кто трахает Нику Люберецкую. Судя по частоте упоминаний моего имени в новостях, за ночь я стал самым популярным колдуном столицы. Если бы хотел войти в светские хроники, пожалуй, даже не смог бы придумать способа сделать это быстрее.
— В общем, ты меня вдохновил, — Глеб, сидевший в кресле в углу, оторвался от изучения прессы, — мы в «Артемиде» теперь тоже ставим балет!
— Хочешь сказать, стриптиз с элементами балета? — уточнил я, вытягиваясь поудобнее на кушетке.
— Вам ничего не мешает, нет? — проворчала Агата, вытряхивая пляшущие черные змейки мне на спину.
— А что? — хмыкнул с кресла друг. — Ты же просто массаж делаешь. Делала бы что другое, я бы, может, и вышел…