Ассистентка задумалась.
– Помню, что Андрей… Но фамилия…
– Какая-то очень знакомая… на слуху. Ну да ладно, потом вспомним. Так что вас интересует, товарищ лейтенант?
– Что значат эти рисунки? Один наш криминалист, фотограф, в прошлом художник, изучавший историю славянского искусства, сказал, что это вроде как врата в потусторонний мир? Ну, резьба их символизирует. Это правда?
– Чистая правда, – кивнул профессор. – Это врата из одного мира в другой – из мира живых в мир мертвых. И врата эти охраняют три языческих бога. Первый – Морок, бог лжи и обмана, вторая – Мара, богиня смерти, и третий – сам верховный Чернобог. Это что-то вроде языческого дьявола.
– Жуть какая, – поморщилась лейтенант.
– Сущий мрак, ваша правда. А почему вас заинтересовала эта тема? Три года спустя?
– Видите ли, несколько дней назад хозяина этого дома убили.
– Вот как?!
Духоборов красноречиво переглянулся со своей ассистенткой, стоявшей тут же.
– Представьте себе, – кивнула Лиза Сорокина.
– И как его убили?
– Застрелили вместе с его подмастерьем.
– Точно мрак. Он ведь был не простым человеком, как я понимаю, а знаменитым художником.
– Кукольником, – подтвердила Лиза.
– Верно, кукольником. А его смерть как-то связана с прошлым его семьи? Ну, с этими их колдовскими способностями?
– Следствию это и предстоит выяснить.
– Вот ведь что интересно: когда мы с этим капитаном стали копать глубже, то выяснилось, что дед этого кукольника был жрецом бога Морока, того самого, кто насмерть запутает ложью. А еще выяснили, что в одном иллюстрированном альбоме с перечнем языческих славянских богов есть портрет этого самого кукольника. Оказывается, художник и срисовал этого Морока с фотографии деда кукольника, а тот снимок висел в кабинете театра «Лукоморье».
– Сюжет! – азартно откликнулась Лиза. – Мой начальник сегодня как раз там, опрашивает работников этого «Лукоморья». Надо будет ему подсказать взглянуть на фотку. А вы мне альбом покажете?
Через минуту Духоборов положил перед гостьей здоровенный фолиант, открыв его на статье «Морок, языческий бог лжи и обмана».
– Это он, – кивнула Лиза. – Только с бородой и длинными волосами. Да, очень круто, очень. У меня еще есть фотографии одного камня, тоже с иероглифами, я их сделала в том же доме, посмотрите?
– Еще бы, с удовольствием.
Лиза полезла в сумку и достала второй конверт.
– Вот они. – Она разложила перед профессором еще с десяток фотографий.
– Мама ро́дная, – приглядевшись через лупу, вдруг выдохнул Духоборов. – Машуля, взгляни.
Та быстро взяла у него лупу и тоже нацелилась на испещренный иероглифами камень.
– Понимаешь, что это?
– «Камень силы»?
Духоборов красноречиво кивнул:
– Да! «Роковой камень». «Каменный пуп». «Порожек». «Приступ». «Камень силы»…
– Что все это значит? – поинтересовалась Лиза.
– И вы его нашли в том самом доме? – не ответив на ее вопрос, спросил профессор Духоборов.
– Ну разумеется, мы же обыскали весь дом, все вверх дном перевернули. Там же было совершено преступление. Двойное убийство. В спальне кукольника я и нашла этот камень. Он лежал в древней тумбе.
– Я бы и на тумбу взглянуть не отказался.
– На нее даже смотреть страшно – черная-пречерная.
Духоборов откинулся на спинку кресла.
– Значит, в спальне кукольника и находятся те самые двери из одного мира в другой. Из мира живых в мир мертвых. Я говорю не образно – буквально.
– Но что это значит?
– А это значит, милая девушка, что в этом доме, в этом месте и существует тот самый портал, через который можно пройти в параллельный мир. В мир мертвых. Но для этого нужно знать целый ряд заклинаний, разумеется. Возможно, кукольник их и знал. Уверен, именно его и охраняли бог лжи Морок и богиня смерти Мара. Ведь за тем порожком – ее мир. А еще далее – за пологами, в необозримом пространстве – обитель самого Чернобога. Вот какие дела.
– А вы сами в это верите?
Профессор рассмеялся:
– Как в удивительную сказку, товарищ лейтенант.
– Ясно.
– Крымов! – воскликнула Машуля, да так, что задумавшаяся Лиза вздрогнула. – Андрей Крымов! Я о том следователе, что приходил к нам. Вспомнила…
– Точно – Крымов, – кивнул профессор Духоборов. – Как я забыл такую яркую фамилию?
– Почему его так интересовала эта тема? – поинтересовалась Лиза.
– Дело, которое вел этот капитан Крымов, напрямую было связано с почившим кукольником и его работой. Больше я ничего не знаю. Капитан после этой истории пропал. Он тебе не звонил, Машуля?
– Увы, нет, – язвительно ответила та.
– А хотелось бы?