Мужчина, похоже, обиделся и проехал немного вперёд, по крайней мере, исчез из поля моего зрения.
— А как вас зовут?
— Энтэль.
— Красивый псевдоним. А на самом деле?
— Так же, — буркнул он и отвёл глаза.
— Не повезло. А я Марьяна.
— Я стану молиться за вас нашим богам, ведьма. Пусть они очистят вашу душу от тьмы, что клокочет в ней.
— Спасибо, конечно, но бутылочка минералки была бы куда более уместна.
— Обычай не велит мне идти на поводу у такой, как вы. Только ваша смелость, принятие судьбы и вынуждают меня проявить снисхождение.
После недолгой возни мужчина извлёк откуда-то с пояса небольшую блестящую флягу. Пожалуй, я не готова так рисковать. Мало ли что в ней, и что взбредёт в голову этому актеру, да ещё и захлебнуться бы не хотелось. Разве что стоит умыть лицо?
— Прошу, — поднес он сосуд к моему лицу.
— Руки развяжи, неудобно же.
— Все ещё не теряешь надежду? Я не настолько глуп.
И этот куда-то ускакал. А я тут лежи, наслаждайся прекрасным видом синего неба в росчерках веток и куцей листвы. Лошадка начала медленно взбираться в гору. Телега скрипит, накреняясь назад, я скатываюсь. Уцепиться тут совсем не за что, да и нечем.
— Ау! Я сейчас выпаду! Держите меня все!
Толкаюсь, упираюсь в борта ногами, они упорно проскальзывают. Историческая достоверность — это, безусловно, прекрасно, но веревок могло бы быть и поменьше, уже начинают жать. Даже под коленками и то связали, старались, похоже. Интересно, судью с прокурором тоже сейчас так везут?
Телега сильно дернулась и, наконец, остановилась на ровной площадке. Уф! Теперь можно лечь поудобней и начать ныть. Кофе хочу, и, вообще, я голодная! Что за глупое развлечение? Вокруг слышится топот ног. Может, они тут стол накрывают к завтраку? А что, чудесное место, отсюда наверняка открывается красивый вид. В гору мы ползли долго, а значит, теперь находимся высоко.
— Почему ты не решился везти ее во дворец? Это бы сразу сняло все пятна с твоей чести. И вышло бы ближе.
— Я опасаюсь ошибки. Ведьмы опасны, Саймонова ночь ещё не утратила своей полной силы. Это может быть их коварный план, подсунуть нам обманчиво лёгкую жертву и выведать путь в сердце леса.
— Ты прав, Энтэль, такое тоже возможно. А все же ночь мы пережили без потерь. Хвала богам!
— И нам тоже!
В четыре руки меня подняли над телегой и куда-то несут. Едой даже не пахнет. Видимо, просто слишком рано, хворост ещё только складывают. Это хорошо, значит, накормят шашлыками! Даже лучше, чем я рассчитывала! Интересно, а зачем там столб? Фи, а кормить, похоже, не будут. А если я в обморок упаду с голода? И главное, все молчат, почетный караул какой-то. Какой у Энтеля взгляд, такой не сыграешь, если ты не талантливый актер. Великая грусть, королевское достоинство, лёгкая тень опаски. Рукой он сжимает рукоять меча, словно готовится его в любой момент выхватить и ринуться в бой. Красота!
— Кушать! — крикнула я.
— Блюда демонова стола тебе придутся по нраву, — воскликнул второй блондин. Вот у кого в глазах чистая ярость. Фанатик своего дела, зря я его оскорбила, конечно.
— А что там готовят?
— Твои любимые блюда, ведьма, — с бескрайней грустью произнес Энтэль, — Не знакома ли ты с юным колдуном? Волосы его черны и доходят до лопаток. Спина узка, а голос хриплый как у простуженной совы зимней ночью.
— Что, прости? Нет, я не успела прочесть сценарий, не до того было. Так что буду импровизировать.
— Ведьма собралась вершить страшное колдовство! Скорее! — что ж так кричать-то? А главное все побежали вместе со мной. Причем несут вертикально!
— Больно же! Веревки впиваются! Я вам что, батон колбасы? Эй?
Кроме того, шарахнули спиной об столб и начали притягивать к нему ремнями. Энтель развернулся спиной, остальные подкладывают хворост прямо под ноги. Ноги исцарапала, подол зацепился за сук. Фу! Не понимаю я таких развлечений! Сейчас наверняка из-за дерева выбежит рыцарь и начнет меня спасать. Или этот юный колдун, о котором меня спросили. Все же эти сюжеты весьма предсказуемы.
Вместо рыцаря на ветку влез зверёк. Я таких никогда не видела. Гибридная белка. Голова как шар и вся покрыта щетиной, торчащей в разные стороны, глаза огромные. Тельце тощее, а на задние лапы надеты потрёпанные штанцы из грязной ткани. Дрессированный, наверное.
— Ну, ты ведьма дала!
Похоже, белка вполне реальная. И не на ветке, а у меня в голове. Что же эти соседки подсыпали в варево? Я же не пью совсем! И ничего другого тоже никогда не употребляю!
Как же я завизжала от полноты чувств. Одновременно с этим один из придурков выронил факел прямо в хворост, тот ожидаемо полыхнул. Актеры не то что меня не спасают, а ещё и отошли подальше, дебилы.