Я села на крыльцо, все равно ждать. Хоть платье и волосы подсушу на солнце. Лес кругом, красота, озерцо это. Страха больше нет. Есть ощущение полной нереальности происходящего, но и оно испаряется потихоньку. Словно все происходит именно так, как и должно происходить. И домик кажется родным и понятным, и бранящийся из подвала кот. Фамильяр. Хотела собаку, получила не пойми кого. Неужели я и вправду ведьма? А как колдовать? Меня же с работы уволят, если я перестану брать трубку и отвечать на звонки! И в командировку в Европу я уже не попаду. Ужас ужасный! Или наоборот? Чего я по максимуму могла бы добиться на работе? Квартира и машина у меня уже есть. А так я ведьма и при фамильяре. Это же здорово, наверное? Главное про эльфов не вспоминать никогда. Отвратительный ничем не объяснимый поступок и с моей, и с их стороны! Наверняка в нем замешан Андрей. Вот только как именно ему это удалось и что с этим делать? Свою волю терять — последнее дело.
Провела рукой по волосам. Нарощенные длинные пряди повисли на пальцах некрасивыми опалёнными лохмами. Чтоб этому Андрею! Сэкономил, гад, а я теперь облезаю. Спешно начала снимать с себя эту гадость. Если ботильоны не развалятся, уже повезло. Без длинных волос прожить вполне можно, а вот без обуви мне будет грустно, не привыкла я ходить босиком.
К тому моменту, как недокот вылез из подвала с бумагой и ключом, все накладные пряди волос лежали на ступеньках одной мокрой кучкой.
— Ты нормальная или как? Ты с волосами что сделала? Что сделала с волосами, я тебя спрашиваю? Так только падшие девки стригутся! Мы же без клиентов останемся! С голоду пропадем! Кого я привел к приличному дому?
— У тебя глаза сейчас выпадут!
— Не дождёсси! Подписывай здесь. Погоди, на уголёк. Вот тут и бегом в дом, пока никто не увидел!
Глава 11
Энтэль
Судьба дала трещину, оборвалась и прежней уже никогда не будет. Губы все еще хранят отпечаток женского поцелуя, пусть насильного, но второй шаг помолвки уже завершён. А я все так же стою на коленях, связанный, хотя черный ковен уже покинул светлое место.
Стражи живы, уже начали шевелиться, собственно, это единственная хорошая новость. Впрочем, ведьма сбежала, это тоже, наверное, хорошо для других, только не для меня. Жутко было смотреть на ее бесстрашие, пока возводили девицу к столбу. Еще страшнее стало, когда она выкрикнула какие-то слова, я решил, что это проклятие. Нас переиграли. И меня, и всех остальных эльфов. Подсунули якобы легкую добычу, чтобы выведать дорогу до дворца, и мы купились на этот обман. Все купились, даже я. Повезло, что не стали тащить ее ко дворцу, иначе бы все пропало. Весь наш восхитительный чистый бескрайний лес, куда еще никогда не ступала нога темной ведьмы. А теперь? Теперь уже поздно о чем-то жалеть. Потерявши честь, о жизни не плачут. Как здорово было бы, если бы ковен убил меня. Но ведьмы слишком жестоки, они приносят только бесчестие. Привносят в светлые души тьму, зачаток беспутства. Разве я не солгу, если скажу, что мне был противен этот поцелуй, эти горящие ведовским огнем глаза ведьмы, ее мягкие руки на моем затылке? Ведь я даже толком и не сопротивлялся, не пытался плюнуть ведьме в лицо, увернуться до хруста в позвонках шеи. Нет. А значит, я сам изменился, тьма пробралась и в мою душу. Стража очнется, и я вынужден буду сознаться во всем им и отцу, обречь себя самого на неминуемое изгнание, если не на страшную казнь. Судьба друга тоже оказалась замарана жутким пятном, в его роду была ведьма. Теперь понятно, почему он не совсем похож на других эльфов, откуда взялись эти чуть округлые уши и легкая полнота, такая любовь ко вкусной пище.
— Бежим! Энтэль! Бежим! — подскочил друг и я следом, — Пока стража не пришла в себя! Бежим!
Связанные за спиной руки не дают бежать в полную силу, и все же мы взлетаем по косогору, сминаем колючее мелколесье, летим, почти не касаясь земли, пробираемся сквозь чащу и петляем по сухому болоту. Наконец, после того, как перебрались через ручей, Лорин рухнул на землю. Хватает воздух открытым ртом и никак не может восстановить дыхания.
— Я твоей тайны не выдам. И ты мою не выдавай.
— Но отец все равно рано или поздно узнает! Род должен иметь продолжение!
— Дурак. Нужно найти способ расторгнуть эту помолвку! Только и всего. Тебе проще, это можно решить. А вот я... Кровь из себя отлить невозможно. На четверть я поражен тьмой. Мне самому теперь прямая дорога на костер, если кто-то об этом узнает.
— Я никому не расскажу. Даю слово наследного принца.
— Я тоже буду молчать о твоей тайне. Помоги мне стянуть с себя веревки, Энтэль. А я, как освобожусь, помогу тебе.