- Это… долгая история, - уклончиво ответила Сайра, помрачнев. – Сейчас не до сказок. И Шио! Не смей даже лезть в мою голову!
- Ой, прости-прости! Я забылась! – стеснительно защебетала масочница.
За кордоном вдруг начились какие-то волнения. На кого-то посыпались цунами вопросов. Нескольким стражам Афиниума даже пришлось вмешаться в происходящее. Через пару секунд из толпы вынырнули еще два человека. Нора и Кондор прибыли с кучей армейских чемоданов.
- Наконец-то! Оружие! – порадовался Полкило, встречая брата размашистым рукопожатием. – Неужели так сложно было придавить парочку аристократов? Совсем размяк, мямля!
- Не сложно, а долго! – возразил Ляля. – Сам бы попробовал передавить всех этих тараканов! Были бы они слонами, я бы с ними быстрее вопрос решил – не сомневайся. Слон не спрячется в шкафу под раковиной!
- Значит, со спонсорами этой затеи покончено? – поинтересовалась Орфа.
- Не летально, - Нора раскрыла один из чемоданов и принялась спешно вооружаться. – Мы лишь их основательно припугнули и предупредили, что легион ими скоро займется. Доказательств у нас достаточно, чтобы пресечь их деятельность в Единстве. Жаль, что не смогли из-за этой ситуации на заводе сделать ничего более весомого. Но я все равно с таким удовольствием начистила рожу этому Хайеру!
- Команда. Вооружаемся и готовимся к штурму. Пятиминутная готовность! – отдала мысленный приказ Сайра.
- Кристина, - тихо позвал ее Сарос. – Зачем ты все это делаешь?
Девочка обернулась к художнику с пустым взглядом. Мужчина выглядел несчастным и встревоженным. В его голосе чувствовалось напряжение. Альдаго не особо волновало его душевное состояние. Сейчас это было последнее, о чем надо ей было заботиться. Но оставить вопрос без ответа не смогла.
- Потому что таков мой выбор, - коротко отозвалась она. Но через пару секунд после раздумий продолжила. – При нашей встрече я сказала, что вряд ли смогла бы прожить среди убийц и разрушителей. Что легионы меня пугают. Все это правда. Но я просто не могу жить ради одной только себя. Мои навыки должны кому-то пригодиться. И я лучше потрачу их на службу тем силами, что найдут мне достойное применение ради эфемерного общего блага. Чем просто бесцельно сгорю в обманчивой суете этого мира.
- Вот как, - задумчиво протянул мужчина. – Но я спрашивал не об этом. Почему ты идешь туда с такой раной? Ты ведь… получается, командир всего отряда? Разве ты не должна беречь себя?
Команда уже закончила подготовку, и почти все разом подняли взгляд на художника. В глазах у кого-то читалось пренебрежение и легкое осуждение. Другие же с удивлением взглянули на Сайру.
- Я – центр этого отряда. Если я не иду в бой, то мой отряд выходит на поле боя пустым. Не потому что, без меня они слабы. А потому что только вместе мы достигаем необходимого для выживания и выполнения задачи… единства, - спокойно ответила Аллессандрия. – Да и как специалист, прекрасно разбирающийся в слабостях нашего актуального противника, я обязана быть на поле боя.
Аджотан со вздохом приблизился к своей помощнице. Девочка подняла на художника напряженный вымученный взгляд. В ее, пусть и поблекших, глазах он все еще видел маленькую потрепанную собственными принципами Кристину.
- Скажи, - совсем тихо произнес он. – Просто, если бы это не противоречило твоей настоящей дикой природе. Если бы я предложил тебе остаться жить со мной. В моем замке. Вдали от всего этого насилия… ты бы согласилась?
Он вгляделся в ее глаза, ожидая услышать очередную правду. Все-таки она ни разу ему не соврала.
- Если бы вы только нашли меня сразу после того, как я потеряла все – да, - робко отозвалась девочка. – Я бы осталась. И была бы по-своему счастлива. Но теперь я уже не та маленькая заблудшая бродяжка. Я – центурион легиона Цезерус. Это мой путь, построенный мной. Простите, мастер. И прощайте. Мне было приятно ваше внимание. И ваша забота дорого для меня стоит.
Девочка закончила свое признание коротким полупоклоном и очень скромным реверансом. Это смотрелось бы крайне трогательно, если бы не ее потрепанный вид и оружие в руках.
- Блин. Ком. Прямо до слез, - усмехнулся Ляля. – Я бы вас обнял. Да боюсь, опять кровь пойдет фонтанчиком.
- Разговорчики! – прошипела девочка, заряжая свою уникальную винтовку. – Всем молчать. Переходим в сеть. И… начинаем операцию.
Толпа возбужденно загалдела. На экранах сотен телевизоров по всему Единству кучка подростков с оружием нырнула на территорию завода и растворилась во тьме. Они направились вдаль, где среди обесточенных комплексов, в маленьком освещенном цехе, кипела работа неизвсетных сил. У ворот остались несколько охранников и фигура главы компании. Взрослые лишь проводили молодой отряд взглядами.