В голосе девочки четко улавливалась неприязнь. Твердость и холод, достойные взрослого человека.
- Что же, рабыней тебе быть не придется. Как тебя зовут, дитя? – совсем другим тоном спросил Сарос.
- Кристина Альдер, - слегка удивленно отозвалась гостья.
- Хорошо, Кристина, - мужчина поднялся с места, с трудом отрывая взгляд от девочки. – Я думаю, ничего страшного не случится, если ты проведешь здесь некоторое время. Договоримся с тобой об испытательном сроке. Я выделю тебе комнату. Но придется следовать некоторым условиям. Идем, я покажу тебе дом.
Огромный замок Аджотана Сароса поражал своими видами. Мрачное и запущенное снаружи, внутри поместье главы компании Афиниум отличалось вязкой изысканностью. Просторные залы, мебель, декорации интерьера – все это было буквально пропитано какой-то полузабытой аристократичностью.
Многие интерьеры казались застывшими во времени. Еще со времен до Первой Мировой Войны. В некоторых помещениях встречались целые углы комнат, в которых мебель и прочие предметы закрывали белые ткани. Из-за чего эффект старинности окружения лишь усиливался.
- Я понимаю, что ты не сможешь сейчас соответствовать всем моим требованиям, - продолжать инструктаж Сарос. – Я человек богатый и принципиальный, но не жадный. Поэтому тебе будет выдана соответствующая одежда. А так же оказан соответствующий уход.
Большая часть центральных залов была разделена на два этажа. Второй уровень представляли собой балконы под высокими окнами. Каждую стену между ними украшали огромные картины или вписанные в интерьер скульптурные композиции.
По паркетным покрытиям первого этажа почти неслышно перемещались слуги. Практически все, кто попадался на глаза юной гостье, были уже людьми в возрасте. Притом исключительно эйры. У всех на лицах сохранялось одинаково серьезное надменное выражение.
- Я буду ждать от тебя принятия моих даров. И надеюсь, что ты в скором времени освоишь азы поведения в высшем обществе. Все это – не подарок. Это условие для того, чтобы ты могла здесь задержаться и укорениться в качестве моего младшего помощника. Можешь считать это рабочим дресскодом и необходимой субординацией.
Однотипные формы, фраки дворецких и платья горничных, одинаковые щетки, тряпки и веники. Особенности интерьеров, стиль картин и декоративных элементов. Все вокруг будто было дотошно организованно и оформлено по одному из характерных шаблонов.
Но, несмотря на строгость, виды и порядки поместья больше соответствовали музею или оперному театру, чем хорошо защищенной крепости. Следуя за дворецким, Кристина успела отметить себе около десяти мест, которыми можно было воспользоваться для тактического преимущества над возможными противниками или для отступления.
Тем не менее, девочка прекрасно понимала: если возникнет необходимость воспользоваться хоть одним из этих мест, значит, ее миссию можно считать проваленной.
- Если нас с тобой все удовлетворит друг в друге в ближайшие несколько дней, то сможешь остаться здесь официально, как мой младший помощник. Я жду от тебя честной и прямолинейной оценки своих сил и доверия мне, как своему работодателю. Называть меня положено мастером. Я надеюсь, все понятно.
Последние двери открылись в просторной комнате, обставленной массивной мебелью. Огромная кровать с балдахином сейчас проходила основательную чистку. Несколько горничных вычищали помещение от пыли и спешно наводили порядок.
- Это будет твоя личная комната. Твое личное пространство, - Аджотан аккуратно положил руку на плечо Кристине и подтолкнул ее к порогу. – Сюда будет разрешено заходить только тебе и этим трем прислужницам. Так же они помогут тебе привести себя в порядок. Пока комнату вычищают, тебе тоже нужно помыться, одеться во что-то более подобающее леди из замка. И поесть, конечно. Не стесняйся, этим займутся мои старшие помощницы. За это время тебя посвятят в основы этикета и правила этого дома. Соблюдай их неукоснительно и у нас не возникнет с тобой никаких проблем.
- Хорошо, - девочка коротко кивнула. – Благодарю. Мастер.
Несколько женщин в формах окружили девочку и увели ее вдаль по коридору. Впереди ее ждали несколько часов строгих процедур. Горячая ванна, парикмахер, свежая одежда. За любое из этих благ сотни бедняков там, в городе, готовы были драться друг с другом.
- Но их всех обыграла юная девчонка. Такая же бедная, как они. Но в отличие от них, бедная не умом, не решимостью и, что более важно, не потенциалом, - заметил про себя Аджотан. – В ее глазах горит огонь магии. А в душе - желание жить. Несмотря на все, что этот мир сделал с ней. Какие прекрасные порывы! Похоже, сегодня крайне удачный день для творчества!