- Я ведь сама – сайфорсер. При том с весьма редким потенциалом, - объяснила Кристина. – В итоге мне завидовали и люди, и другие маги. И, как человек с такими способностями, я так же понимаю и то, что маги невиноваты в своих преимуществах. Как не виноваты птицы в том, что им от рождения даны крылья.
- Прекрасное сравнение! Ты очень красочно мыслишь, юная Альдер, - Сарос вновь с интересом оглядел скромный образ.
В готическом старинном платье девочка была чем-то похожа на куклу. Вымытые и расчесанные золотистые волосы теперь почти прямыми прядями с редкими завитушками украшали ее прелестное личико. Тонкую фигурку обхватывал скромный корсет, от чего девочка казалась совсем уж миниатюрной.
Хрупкость ее тельца и все время чуть встревоженный меланхоличный взгляд буквально пронизывали мастера неописуемым восторгом. После нескольких часов общения с тихой гостьей, Аджотан заметил, что может наслаждаться видом Кристины примерно так же, как видом какого-нибудь изысканного произведения искусства.
Но все эти низменные порывы были просто мимолетным наваждением по сравнению с тем удовольствием, которой мастер порой получал от простого разговора с девочкой.
- Знаешь, мне кажется, это единственное принятое обществом полотно получило успех только потому, что отражает некоторые истины, равные для всех, - продолжил Сарос. – Это картина не просто сюжет из древности, когда легендарные рыцари старой эпохи сражались с магами, что хотели уничтожить всех бездарных. Это картина демонстрирует извечное противостояние двух сил. Наука и магия. Одаренные и бездарные. Технологии и чудеса. Сюжет, абсолютный для всех эпох. Пусть Квинтум остался страшной сказкой для детей, люди продолжают бояться магов. И приучают этими сказками к страху своих детей. И, покуда в мире будут жить такие разные стороны и противоречия, не закончатся конфликты и ссоры.
- От этого становится лишь печальнее, - ответила Кристина. – На улицах то, что скрыто в мыслях и в душах людей, создает свою атмосферу. Которую чувствуют все, независимо от одаренности.
Девочка опустила взгляд и медленно двинулась по галерее. Темные тона других картин лишь усиливали дух некого отчаяния, которое испытывали их авторы.
- Сколько людей ощущает тревогу, гнев, зависть? Они ищут способ выплеснуть все это. Стремятся к ярости и злу. Блаженны те, кто находят возможность отразить это в творчестве или в своей работе. Но как много людей остается заложниками своих темных чувств?
- Всех их ты ощущала там? Пока в одиночку пыталась выжить в столь нелюбящем тебя мире? – с некоторой заботой спросил мастер, снова приближаясь к девочке.
Кристина ответила мутным взглядом. Она повернулась к мужчине с задумчивым выражением милого личика. Всем своим видом робкий подросток выражал смирение со своей судьбой. Но отказ от ее прерывания.
- Этот мир не должен меня любить. Никого не должен, - тихо ответила Кристина. – Я это прекрасно понимаю. Все, что он может дать людям, люди должны получить сами. Каждый то, что заслуживает своими собственными стараниями. Я не просила ничьей любви. Мне лишь неприятно осознавать то, что вокруг столько зла и безразличия. Их я тоже не просила. Но получила лишь это. Так же, как и многие другие люди. Я не единственная жертва собственной неспособности стать кем-либо любимой.
- Боже, - вырвалось из уст Аджотана. – Как же ты…
- Мастер Сарос, - отвлек его голос Артура. – Прошу простить за то, что помешал. Алика Верренти ждет вас в вашем кабинете.
- Ах да, - с мимолетным разочарованием в голосе кивнул головой Аджотан. – Я и забыл об ее визите. Передайте ей, что я скоро подойду. Юная Кристина.
Мужчина обернулся к девочке и бережно взял ее руку. В его глазах чувствовалась некоторая растерянность. Странная, почти мальчишеская стеснительность.
- Я с нетерпением буду ждать продолжения нашего разговора. Твой взгляд на мир трогает меня до глубины души. Мне очень хочется тебе показать в следующий раз одну из моих работ. Пожалуйста, дождись, когда я закончу со своими делами.
- Как пожелайте, мастер, - девочка ответила ему с коротким недавно выученным реверансом. – Если позволите, не переживайте на мой счет. Я не испытываю скуки в вашем поместье. И с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи. Надеюсь, я смогу вам услужить. Мастер.
В какой-то момент у художника возникла мысль взять подростка за руку и повести с собой. Независимо от того, насколько важна встреча со связной Инфениса. Ему хотелось просто держать девочку поближе к себе, лишь бы она не чувствовала себя одинокой. Не выглядела такой опустошенной безразличием окружающих. Лишь бы услышать еще больше ее странных, но проницательных изречений о мыслях, что крутились в головах других людей.