— Вы питерская? — спросил он.
«Вот черт! — разозлилась Алена. — Может, прямо сейчас и расколоться?! Но тогда — позор! И вопросы: зачем вы пошли на это? И все такое прочее!.. Нет, лучше играть свою роль дальше…»
— Я воронежская. Но теперь — питерская, — ответила она.
— Что вы закончили?
— Училась в «Мухе», но ушла со второго курса. Предложили самостоятельную работу. Получилось. Потом еще… А вам что, диплом нужен?..
— Нет. Как вы правильно заметили, мне нужно, чтобы «получилось». — Андрей помолчал. — Хочу сделать вам комплимент. Вы выглядите моложе, чем можно было предположить.
— Да и вы не похожи на владельца фирмы, — парировала она.
— Кстати, о фирме. Поскольку мы здесь… — Андрей поднял глаза к потолку, — можно сделать вывод: стороны удовлетворены условиями договора. Документы у меня с собой. Подписать можем прямо сейчас.
Хохлачев потянулся к «дипломату», стоящему рядом со стулом.
— Нет, нет! — испугалась Алена. — Давайте не будем совмещать приятное с деловым.
Со стороны Андрея это была проверка. Если бы девушка выразила готовность подписать договор немедленно, он попросил бы ее предъявить паспорт, а заодно задал вопросы, так волнующие его. И на этом все бы и закончилось. Но последовал отказ, и Андрей понял, что, скорей всего, ни под какими документами ни сейчас, ни после Алла-Алена не подпишется.
«Тогда зачем она пришла?.. Посидеть на халяву в ресторане? Не похоже… Для этого не нужно было утраивать сумму вознаграждения… Странно все это… Очень странно…»
К его удивлению, мысль, что девушка не собирается связывать себя никакими договорами, вызвала у него легкую грусть. Алена ему понравилась. Как он успел подметить за первые минуты общения, в ней сочеталось несочетаемое. Уверенность со скромностью, дерзость с тактичностью, резкость с мягкостью… И ее удивительное, ускользающее сходство с Аллой. Такая же «belle endormie — спящая красавица». Но красота ее не была порабощающей. Раскрепощающей — да. Андрей чувствовал, как легко ему стало, как будто он знал эту девушку давно… Очень давно…
«Может, это и к лучшему, что вместо Аллы пришла Алена? Может быть, это судьба?.. Qui vivra verra — поживем — увидим…»
Принесли первое блюдо.
Минут пять они ели молча, приглядываясь к посетителям ресторана. Алена смотрела, как одеты дамы, Андрей примечал, что и сколько пьют мужчины.
— Вы француз? — спросила Алена.
— Гражданин Франции. Вообще-то, я русский.
— А как попали во Францию?
— Если вам интересно… В шестнадцать лет вместе с родителями. В Нанжи — это под Парижем — умерла прабабка моей матери. У нее был дом, счет в банке… В общем, мама с папой подумали и решили вступить в наследство… Я пожил с ними до восемнадцати, а потом подался в Париж, оттуда в Испанию, оттуда в Италию и пошло-поехало…
— А в Питере давно? — продолжала допытываться Алена.
— Месяца два.
— А раньше здесь бывали?
Андрей ответил не сразу. Он понял, что вопросы задаются неспроста. И между ним и девушкой намечается что-то вроде дуэли. Хохлачев принял вызов. Это было даже забавно.
— Нет, раньше я здесь никогда не был. Я бывший москвич, — соврал он. — Кстати, а вы бывали когда-нибудь в Венеции? Очень специфический город.
— Не довелось… Скажите, почему вы решили обратиться именно ко мне? Дизайнеров как собак… Извините за банальность.
«Ого, — отметил про себя Андрей, — все-таки она выдает себя за дизайнера…»
— Я видел вашу работу — дом Малькова в Москве, когда выбивал себе назад российское гражданство, — сделал Андрей следующий ход. Алена промолчала. Значит, никаких сомнений больше не оставалось: девушка выдавала себя не просто за дизайнера, а за дизайнера Аллу Григорьеву — его старую любовь.
Хохлачев сказал правду. Он действительно был в доме у Малькова — директора одного из банков далеко не первой десятки. Дом ремонтировали и оформляли по проекту Аллы. Он знал это наверняка. Именно тогда Андрей понял, что нужно делать. Нужно предложить ей заняться — его — домом! Предложить ей деньги. Много денег. Чтобы не было никаких сил отказаться. А если вдруг откажется, чтобы прочувствовала: от чего отказывается! Это и будет его местью… Нет, какая месть?! Просто это будет последний акт затянувшейся на десять лет пьесы…
— У вас в Питере должно быть много друзей, раз вы развернули бизнес здесь, а не в Москве? — задала Алена следующий вопрос. Она просчитывала варианты.