— Ну, где же она, — сгорала от нетерпения Алена.
— Должна вот-вот появиться.
— Игнат! — к ним подошел студент, которого Алена видела в гардеробе третьего дня, — слышал анекдот? Пуков побил Лебядкина за то, что тот обозвал его Смоктуновским! Смешно, правда?.. Познакомь! — кивнул он на Алену.
— Влад! Зачем тебе быть третьим лишним? Будь первым! Будь один.
Владлен ушел, Алена проводила его взглядом.
— Вот она! — неожиданно шепнул Игнат.
— Где? — резко обернулась Алена. Она сразу увидела женщину с собачкой… Но тут же поняла, что это не та, кого она ждет. Женщина была беременна — месяце на девятом. Скользнув по ней взглядом, Алена стала искать другую…
— Где? — спросила она еще раз.
— Да вот же! С собачкой! В белой кофточке…
Алена вновь взглянула на беременную женщину, прогуливающую собачку, и почувствовала, как кровь бросилась в лицо, в шею.
— Это не она, — прошептала Алена.
— Она.
— Это не она, — упрямо повторила девушка.
— Смотри! — сказал Игнат. — Лина! — крикнул он и тут же повернулся лицом к Алене, как будто это кричал не он.
Беременная женщина в белой кофте, с маленькой черной собачкой на поводке, оглянулась — вытянутое личико, близко посаженные глаза (что он в ней нашел?) — поискала того, кто окликнул ее, и, решив, что ей показалось, пошла дальше.
Алена была убита открытием. Эта женщина… Эта беременная женщина и была та самая другая… И отец ее ребенка — он? Нет… Не может быть… Но факты говорили об ином. Девять месяцев назад Андрей был в Петербурге… Девять месяцев назад…
«Но это еще ничего не значит!» — возразила она сама себе.
— По римскому праву, отец всегда неизвестен, — словно читая ее мысли, сказал Игнат.
— Что тебе еще удалось узнать? — стараясь держать себя в руках, спросила Алена.
— Многое, — ответил он. — Я тебе говорил… Мой отчим работает в одной конторе… Эту квартиру в октябре прошлого года купил ей… некто Хохлачев…
Игнат замолчал, потому что пунцовые щеки Алены стали вдруг фарфорово-белыми.
— Если это тот человек, за которым я следил, — сам меняясь в лице, проговорил Игнат, — то тебе не позавидуешь…
Он замолчал.
— Поймай мне машину, — чужим голосом, которому сама удивилась, попросила она.
Игнат, как верный пес, кинулся исполнять ее команду.
Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, она прошла в гостиную, рухнула на ковер и заревела в голос. Ее Андрей, которого она так любила… Ее Андрей… Он почти год встречается с другой. Купил ей квартиру, где они… И у нее ребенок! От него!
Она сидела в гостиной на ковре, обхватив голову руками и плакала. Ее опять предали. Сначала — Рома… А вот теперь — Андрей. Она плакала и не могла остановиться. Плакала и боялась думать о том, что ждет ее дальше.
Ближе к вечеру она немного пришла в себя.
«Может быть, мне удастся пережить все это, — крепилась она. — Главное — не дергаться… Ну, было… Что теперь? Может, он просто помогает ей?! Потому что порядочный. А мне ничего не говорит, потому что бережет меня… Она — его прошлое, которое просто наехало на наше настоящее… Главное — не дергаться… Не строить из себя униженную и оскорбленную… У нас еще все может быть хорошо…»
Она была уверена, что узнала самую страшную из всех тайн, которые скрывал от нее Андрей. Но, как она очень скоро убедилась, это было не так.
Около девяти часов вечера позвонила Катерина Панкова — институтская подруга дизайнера Григорьевой — и, сама того не желая, сообщила новость, которая отняла у Алены всякую надежду на счастливое будущее с Андреем Хохлачевым.
Ее тетя и Хохлачев были любовниками…
14
Андрей находился в своем офисе уже два часа, но за это время ни разу не присел. Он стоял у окна, за которым с утра моросил дождь, смотрел сквозь дом напротив в такую далекую даль, откуда только и можно было получить ответ на вопрос, мучивший его: где Алена?!
Мир рушился вокруг. Фирму Хохлачева лихорадило. Ее словно преследовал рок. С одного объекта украли материалы на кругленькую сумму. Поставщик теплоизоляции в буквальном смысле слова погорел, срывая тем самым поставки, а с ними и сроки, что в свою очередь вело за собой санкции со стороны заказчика. Один из готовых объектов, за который с Андреем еще не полностью рассчитались, был захвачен самовселенцами. Другой объект, работы на котором только начались, пикетировался жителями дома, что тоже сулило большие убытки. И это, не считая мелочей…
Мир рушился, и это для Андрея было вполне закономерно. Исчезла она — и все покатилось в тартарары.