Андрей все еще стоял на том же месте, когда Алла вышла из ванной — только капельки воды на теле — и больше ничего. Мокрые, спутанные волосы, набухшие губы и взгляд, требовательный, умоляющий… Андрей стоял не шевелясь, глядя в ее глаза. Немая сцена длилась, казалось, вечность.
— Что же ты стоишь, дурачок? — прошептала наконец Алла. — Иди сюда.
Но Андрей не шелохнулся. Ноги, руки… — все тело перестало ему подчиняться. Кровь пульсировала в самых неожиданных местах, на глаза навернулись слезы. Он не понимал, что с ним творится, потому что такое случилось в первый раз.
— А-а-а, — протянула Алла, — мальчик хочет, чтобы я сама подошла. Подойду. Я не гордая.
В ее голосе появились металлические нотки, настроение ее неуловимо изменилось. Она встала перед ним на колени и расстегнула ремень… Андрей опомнился, вцепился в брюки обеими руками.
— Нет, нет… Не надо, — взмолился он.
Алла рассмеялась.
— Ты что, в первый раз?
— Нет. Но я не могу.
— Почему?.. Не молчи! Отвечай: почему не можешь?
— Потому… Потому что я люблю тебя…
— Вот видишь, как все хорошо складывается. И я люблю тебя. Снимай штаны.
Вместо того чтобы подчиниться, Андрей еще сильнее вцепился в брюки.
— Я люблю тебя не так — по-другому.
— Как по-другому, глупенький?
— Мне от тебя ничего не надо… Это убьет мою любовь к тебе. Не прикасайся ко мне…
— Что, что? — Алла поднялась с колен. — А это уже диагноз. Ты зачем ходишь за мной? Разве не за этим? — разозлилась вдруг она. — Так бери, малахольный. Больше такого случая не представится.
Она грубо схватила его руку, приложила к своей груди.
Андрей отшатнулся, словно дотронулся до раскаленного железа.
— Прости, я не могу, — упрямо повторил он.
— Господи, да что же это делается такое?! — сквозь слезы простонала Алла. Быстрым движением она сорвала скатерть со стола — хрустальная ваза, стоявшая на столе, грохнулась на пол и разбилась с мелодичным звоном — прикрылась. — Ты же все испортил, дурак несчастный. Уходи!
Андрей не двигался с места.
— Убирайся, слышишь! — Она ударила его по щеке, и лицо ее запылало, как будто она ударила себя. — Проваливай! — уже закричала она и снова ударила его.
Он не пошевелился.
И тогда она стала просто избивать его. Плача, ругаясь на все лады. Она колотила его обеими руками, делая больно и ему и себе. Скатерть, которой она прикрывалась, давно валялась на полу, но она этого не замечала… только била, била, била…
Что на нее тогда нашло? Этот вопрос навсегда остался для него без ответа.
Он так и не вспомнил, как ушел от нее, как добрался до дома… Казалось, он не простит ей этого свидания никогда, но простил. И она делала вид, что ничего такого между ними не произошло. До полного разрыва было еще далеко…
Из прошлого десятилетней давности в настоящее Хохлачева вернул голос секретарши Светланы. Андрей не заметил, как она вошла в кабинет.
— Андрей Николаевич, я уберу чашки?
Он кивнул.
Света наклонилась над столом, и Хохлачеву показалось, что вот сейчас на стеклянную столешницу капнут ее глаза, губы, нос…
— А чего вы хотите от жизни, Светлана?
Она взглянула на него с привычным выражением легкого удивления.
— Зарплату вы мне уже прибавили… Любви!
— А любовь?.. Что такое, по-вашему, любовь?
— Любовь?.. Любовь — чувство переходящее…
— Проходящее?
— Переходящее.
Светлана забрала кофейные чашки и направилась к выходу.
— Да… Света. У меня к вам последних три поручения, и на сегодня можете быть свободны.
— Слушаю вас, Андрей Николаевич.
— Закажите, пожалуйста, столик в ресторане на двоих.
— В каком?
— В любом… Арендуйте где-нибудь белый «кадиллак»… Да, да — белый «кадиллак» без водителя. Свяжитесь с Семеном — машину поведет он. И последнее: подготовьте договор с мадам Григорьевой… Сумму гонорара увеличьте втрое, а срок вдвое.
— Сумму втрое?! — удивилась секретарша. — Я вас правильно поняла?
— Именно! Вот такая азбука маленьких звезд…
3
Водителю по имени Семен, которого Алена в первую минуту приняла за бизнесмена Хохмачева, пришлось подождать в машине. Девушке нужно было время, чтобы привести себя в порядок: покрасить ногти, сделать макияж, уложить волосы… С вечерним платьем проблем не возникло. Гардероб Аллы был в полном ее распоряжении. Алена поблагодарила тетку за то, что та держала форму, мучая себя диетами и спортзалами. Зато плодами этих мучений сегодня могла воспользоваться ее племянница.