— Лори, ты не помнишь, куда я положила свои сережки с сапфирами? — раздался голос Сью, щедро сдобренный истеричными нотками. — Сняла перед съёмками и…
— Они в футляре для очков от солнца. — с готовностью ответил Лоуренс.
Не впервые Сюзи спрашивала подобные вещи. Она иногда что-нибудь прятала и забывала, если впопыхах, её ведь много раз просили не надевать драгоценности на работу. Но разве может Сью не прихвастнуть дорогими подарками от поклонников?
— Что?.. Ах да, точно! Лори, я тебя обожаю! — девушка счастливо засмеялась. — Ну пока! — и она отключилась без предупреждения.
Малькольм скептически фыркнул и продолжил готовку. Выложив поджаренные яйца на блины поверх ветчины, он загнул края конвертиком и украсил получившееся зеленью. Выглядело это несколько странно, но на вкус было восхитительным. Накрывая колпаком, чтобы не остыло, Лори заметил на полу серебристый прямоугольник и мгновенно узнал визитку Мерфи. Вероятно, она выпала из кармана, когда Лоуренс доставал телефон.
Юноша подобрал картонку и поставил джезву на огонь. Проделав все необходимые манипуляции, неуверенно посмотрел на лежащую на столе визитную карточку. Звонить совсем не хотелось, но и откладывать до бесконечности было не в правилах Лори. Он со вздохом набрал указанный номер. Мерфи ответил после первого же гудка:
— Слушаю.
— Здравствуй, это Лори.
— А, привет! — в голосе Шеннона послышалась теплота. — Рад, что ты позвонил.
— Я… Хотел извиниться, что тогда так вышло, — начал Лоуренс трудный разговор.
— Что ж… Я был очень огорчён и расстроен, — не стал щадить его Шеннон.
— Прости, пожалуйста, — покаянно произнёс Лори.
— Нууу, ты можешь компенсировать мне неприятные мгновения, если пообедаешь со мной сегодня, — весело откликнулся тот.
Малькольм вздохнул. Он чуть передвинул джезву, чтобы кофе не выкипел, и сказал:
— Шеннон, я не смогу.
— Тогда, может быть, поужинаем? — Мерфи не собирался сдаваться.
— Шеннон… — очень трудно было произнести это. — Ничего не получится. Я с Джуном…
— Вот как, — после некоторой паузы, ответил мужчина. — Значит, вы встречаетесь?
— О, ну… — Лори растерялся. — Нет, не думаю, то есть, иногда… — он запутался.
— Понимаю, — неожиданно рассмеялся Мерфи. — Но разве это не означает, что ты можешь делать всё, что пожелаешь?
— Да, конечно… Но, Шеннон, я не завожу мимолётные отношения сразу с несколькими. — Малькольм нахмурился. За кого Мерфи принимает его?
— Я вовсе не имел ввиду ничего плохого! — поспешил оправдаться собеседник, почуяв недовольство юноши. — Наоборот. С Джуном тебя связывает только… секс. Я же могу дать тебе больше… Лори, ты можешь стать моим парнем. — голос приобрёл искушающие нотки.
Малькольм опешил от такой наглости:
— Шеннон, я прекрасно осведомлён, что твоя помолвка возобновлена. Это значит, что я никак не могу быть твоим парнем открыто. А прятаться по углам мне не улыбается!
— А с Джуном ты разве не прячешься? — уязвлённо произнёс мужчина.
— Нет, — подумав мгновенье, ответил Лоуренс. — Он просто не афиширует, а мне этого достаточно.
— И тебе приятно быть одним из многих? — скептически осведомился Мерфи.
Малькольм закусил губу, поскольку эта тема была достаточно болезненной.
— Будто у тебя я был бы единственным! — отпарировал он.
— Я не исключаю своего брака, но это никак не связано с романтическими чувствами, — настаивал Шеннон. — Из парней ты станешь для меня единственным, как и моя невеста — из женщин. Хён Джун наверняка трахается налево и направо. Бьюсь об заклад, что вы редко видитесь!
Лори запнулся — а ведь верно… Даже оставленный ключ не гарантия того, что у любовника нет других пассий. И всё же, данное обстоятельство не играло решающей роли, Лоуренс просто любил Джуна.
— Извини, но это не твоё дело, — довольно прохладно отозвался он.
— Лоуренс, мальчик мой, подумай, сколько всего я могу тебе дать, — мужчина попытался зайти с другой стороны. — Квон не обеспечит тебя должным образом и скоро выбросит из своей жизни, как выбросил всех остальных. Я же могу подарить тебе уверенность в будущем!
— Что? — ахнул Малькольм. — Шеннон, я не содержанка! Джун не обеспечивает меня, что ты несёшь! Я не нуждаюсь в чьих-либо подачках и всего добьюсь сам! — вскипел юноша.
Он, конечно, догадывался, что о нём говорят окружающие Хён Джуна и просто находящиеся в курсе того, с кем проводит время музыкант, но чтобы вот так, впрямую… Лори терпеть не мог подобных вещей.
— Эй, эй, остынь, что в том плохого? — недоумевал Мерфи. Сидя у себя в офисе, мужчина нахмурился — неужели он ошибся в этой модельке?
— Я не блядь! — отчеканил Лоуренс. — Запомни, Шеннон. Мне наплевать, что ты обо мне думаешь, просто оставь меня в покое, — юноша нажал «отбой» и стиснул кулаки, пылая от негодования.
Зашипевшая джезва привела его в чувство — сняв ёмкость с плиты, Лори налил кофе в чашку и поставил её на стол. Опустившись на стул, Лори глубоко вдохнул аромат напитка, пытаясь успокоиться.
— Чего разбушевался, детка? — Джун зашел на кухню и, подойдя к Лори, чмокнул его в макушку, направившись к кухонной тумбе, чтобы налить себе стакан воды.
Квон проснулся как раз вовремя, когда ощутил, что чего-то в постели не хватает. Попялился несколько минут в потолок, сходил в ванную и хотел было уже приступить к завтраку, когда услышал голос Лоуренса. Спрятаться получилось чисто интуитивно.
По интонациям Лори, который вовсе не старался скрыться, было слышно, что он чем-то недоволен. И Джун догадался, чем именно, когда расслышал ответы Мерфи. После того, как Шеннон был отшит без шансов на реабилитацию, Хён Джун торжествовал; особенно радовалось его самолюбие.
«А я говорил тебе, Шеннон, что мальчишка любит меня и не согласится на твоё предложение», — ехидно подумал Квон.
— Ты слышал? — слегка удивился Лори.
Юноша встал и начал накрывать на стол, попутно наливая Джуну кофе.
— Слышал, — ответил Джун, допивая прохладную воду до конца. — Он просто так не отстанет.
— Хочешь сказать, что ещё не конец? — нахмурился Лори и отобрал у Джуна пустой стакан. Жестом предложив парню занять место за столом, Малькольм нервно откинул чёлку с глаз. — Мне кажется, я был предельно откровенен и прямолинеен.
— Твои откровенность и прямолинейность его не остановят, — Джун усмехнулся и взъерошил волосы Лоуренса, сев за стол. — Если этот упёртый козёл чего-то захотел, то готов в лепёшку расшибиться, но добиться желаемого. Я стал исключением. И рад этому. — Квон приступил к поглощению завтрака, блаженно закатив глаза.
— Он думает, что раз мы с тобой не встречаемся, то я не смогу ему отказать, — Лори фыркнул. — Но ему светила всего одна ночь тогда, да и то, если бы я не уехал с тобой. Ни на какие длительные отношения с почти женатым человеком я бы не согласился. К тому же, он считает, что меня можно купить… — юноша поморщился, взяв вилку.
— Он всех покупает, — Джун был приятно удивлён тем, что Лоуренс отказался от достаточно выгодного предложения со стороны Мерфи. — Многие его любовники достигли своих мечтаний. Кто-то в сфере актёрского мастерства, кто-то в журналистике, а кто-то в модельном бизнесе, — Квон внимательно взглянул на Лори. — Он, по слухам, скоро вступит в Совет. Так что способен многое дать.