Все эти мысли промелькнули в голове за доли мгновения. А в следующий миг из-под пола появилась огромная призрачная рука и играючи отбила летящий клинок. Кинжал со звоном отлетел в сторону, но чары Аршасса не рассеялись. С пугающей быстротой наколдованная рука устремилась к Виару. В тот момент мне даже показалось, что я различила длинные когти, неумолимо целившиеся в грудь эльфа.
— Аршасс! - закричала я, срывая голос. - Хватит! Не надо...
Не дотянувшись до Виара всего лишь метр, рука угрожающе зависла в воздухе в любой момент готовая завершить свой бросок. Помещение заполнила звенящая тишина, в которой я отчётливо слышала стук собственного сердца.
— Как пожелает её высочество. - Аршасс стоял с невозмутимым выражением лица.
С облегчением выдохнула, но расслабляться было еще рано.
— Уверен, принцесса Саира больше не нуждается в вашем сопровождении, - презрительно смерив Виара взглядом, отчеканил маг. - Я самолично провожу её к императору.
Идти к императору с Аршассом не входило в мои планы, но продолжать конфликт тоже не стоит. Лучше не провоцировать мага и принять его предложение, иначе кровопролития не избежать. Что ж, была ни была...
— Виар, ты свободен, - сказала, словно в пропасть бросилась, понимая, что снова буду вынуждена остаться с Аршассом наедине. И как бы вся моя суть этому не противилась, но иного выхода не было. - На аудиенцию меня сопроводит господин маг.
— Это невозможно, - вернув неприязненный взгляд Аршассу, прошипел эльф.
— Не спорь, - холодно произнесла, присекая на корню все возражения. - Я так решила, и это не обсуждается.
Несколько долгих секунд он стоял и сверлил меня взглядом, а затем развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. В груди что-то сжалось, на глаза навернулись слёзы. Но дело было сделано. Я не хотела его смерти, а в том, что Аршасс убил бы Виара и глазом не моргнув, я не сомневалась.
— Саира-Саира, ты разочаровываешь меня.
Голос мага вырвал меня из печальных мыслей. И когда это мы успели перейти на "ты"?
Обернулась, посмотрела на Аршасса и ощутила, как все внутри переворачивается от негодования. Разочаровываю? Это я-то? В чем, интересно?
— Чего ты хочешь? - сколько раз я уже задавала этот вопрос, но так и не получила внятного ответа.
— Немногого. - Его глаза зловеще сверкнули. Теперь он не выглядел спокойным. Жуткий, мрачный, потусторонний, словно выходец их Бездны. - Всего-то, чтобы ты впредь не вела себя как распутная девка.
— Да как ты смеешь?! - злость накатила, будто цунами, поглощая остатки разума. Я сжала кулаки. - Как смеешь оскорблять особу королевской крови? И разве я разрешала обращаться к себе по имени?
Я и сама не заметила, как оказалась возле Аршасса, как занесла руку для удара. Так хотелось со всего размаха врезать по его наглой физиономии, хотелось причинить ему боль. Так сильно, что я не сдержалась...
Звук пощечины немного отрезвил. Замерла, все ещё до конца не веря в то, что сделала.
Глаза мужчины изменились, приобрели золотистый оттенок, губы скривились в безжалостной усмешке, а я почувствовала, как сердце сжалось от безотчетного страха. Пришло понимание - сейчас меня будут убивать, причём медленно.
Попятилась, борясь с отчаянным желанием убежать. И пусть это позорно и недостойно эльфийской принцессы - как-нибудь переживу. Лишь бы быть подальше от жуткого мага.
Я развернулась и бросилась к двери, но не успела сделать и пары шагов, как Аршасс схватил меня за волосы и развернул к себе.
— Сегодня ты не попадешь к императору.
Жёсткие губы накрыли мой рот, язык мужчины властно раздвинул зубы и пришёлся по небу, касаясь моего языка. Я забилась в его руках, но Аршасс ещё сильнее прижал к себе и стиснул волосы, останавливая любые попытки сопротивления. Его язык продолжал исследовать мой рот, когда рука мужчины накрыла грудь. Вдруг подумалось, что он не остановится. А ведь он может сделать со мной что угодно, просто применив магию подчинения.
— Не надо...
Я дернулась, и встретилась с ним взглядом. В глазах мужчины плясали смешинки и не было ни капли страсти. Он просто наглядно показал свою силу и власть надо мной, заставил почувствовать себя беспомощной в его руках.