Лора кивнула, чувствуя, как волнение охватывает её.
– Тогда удачи, – пожелал секретарь, коснулся табло у входа и дверь бесшумно растворилась.
Глава 8
Лора оказалась в огромной гостиной с окнами во всю стену. За стеклом плескалось безграничное море, небо отливало розовым, а в современном камине величаво поигрывало пламя. Здесь всё было минималистично, эксклюзивно и в стиле хай-тек. «Хозяин – эстет», – подумалось Лоре, и она ощутила необъяснимый укол грусти. Ей даже показалось, что она у себя на родине, а не у них, настолько все было знакомо. Через полуоткрытую дверь спальни виднелась большая кровать с драматично черным бельем, а рядом с ней дорожная кожаная сумка, небрежно брошенная на пол. Словно её Хозяин – бизнесмен, только что вернувшийся из деловой поездки. Лора усмехнулась своим мыслям. Отвернулась, не желая больше созерцать интимное пространство своего босса, … и вздрогнула.
В дверях, на ступенях ведущих в кабинет, прислонившись к стене стоял мужчина и молча наблюдал за ней. Выглядел он вполне нормально, обыкновенно… и даже привлекательно. Мужчина стоял, скрестив руки на груди и постукивал пальцами по плечу, а Лора не могла оторвать глаз от его руки. В вечернем свете фаланги поблескивали и переливались, будто их владелец окунул пальцы до половины в расплавленный металл. Лора вгляделась: тот же цвет и блеск, что и на её сенсорах. Ей стало нехорошо. По спине пробежал неприятный холодок. Она медленно обвела взглядом незнакомца: лет тридцатьпять-сорок, хорошо сложен, стройный, спортивный, красивые губы, волевой подбородок, прямой нос. Немного бледен. Глаза… Глаза, как у них, со зрачками во всю глазницу, светло-серые. Женщина подняла взгляд выше, ожидая увидеть антенну, но вместо неё посреди лба красовалось ромбовидное украшение того же металла. Видимо, владелец позолоченных фаланг питал к этому сплаву особую слабость. Черные волнистые волосы почти по плечи, украшение на шее, похожее на змею (и снова с тем же блеском), рубашка, брюки. Лора вздрогнула. На нём были джинсы какого-то до неприличия дорогого брэнда, а то, что было в них, выглядело довольно по-мужски. Лора чуть тряхнула головой и вновь взглянула в глаза мужчины.
«Зрачки… Зрачки, как у них», – непонимающе пробормотала себе под нос.
Мужчина прищурил глаза и теперь прикрывал позолоченным пальцем самодовольную улыбку. Он точно знал, в каком состоянии она сейчас находилась и издевался над её растерянностью и недоумением.
«Наверняка, всё его жертвы – женщины, – судорожно соображала Лора. – И все, как одна, проходят через это: страх, удивление, растерянность, смущение и надежда, что они смогут найти общий язык с этим мужчиной. Стоп. Он – не мужчина. Он один из них. И ты не попадёшься в эти сети! Достаточно и тех, в которые ты и так уже влипла. Только не смотреть ему в глаза!»
Она поспешно развернулась и чуть не уронила вазу на столике.
– О-о, – насмешливо произнёс владелец золотых фаланг и мужского достоинства, – ещё немного и прощай гонорар. О-очень дорогая вещь.
Мужчина говорил на ее языке и совершенно без акцента. Невольно Лора отметила про себя, что у него был приятный баритон, но тон и слова напрочь перечеркивали положительное впечатление, произведенное его голосом, да и, что скрывать, внешним видом тоже. Тем более, что шутить Лора сейчас вообще не была настроена.
– Может, тогда не стоило ставить её здесь? – предложила она неслишком вежливым тоном.
– Согласно Вашей логики, мне пришлось бы жить в голых стенах, – холодно ответил он и сделал шаг навстречу.
Лора кожей чувствовала его приближение и упрямо старалась не смотреть незнакомцу в глаза, Мужчина остановился буквально в двух шагах от неё. Она ощущала его дыхание, улавливала легкий запах изысканного мужского парфюма, чувствовала его оценивающий, пронизывающий взгляд, от которого бросало и в дрожь, и в жар попеременно. От напряжения у неё начало кружить голову.
– Это платье Вам не идёт, – произнёс Хозяин, выдержав паузу. – Снимите.
– Нет, – уверенно отказалась Лора, хотя внутри сжалась, как от удара.
Этот не-мужчина предлагал ее такое, что она себе и представить не могла при общении с ними. Даже секретарь обращался с ней гораздо человечнее, чем этот недо-червь.
– Нет?! – резким тоном переспросил он. – Вы согласны на то, чтобы я лез Вам в мозг и сопротивляетесь такой мелочи, как отказ от верхней одежды? Женская логика. А в досье стоит, что Вы умны.
– У нас договор, – напомнила Лора, надеясь, что это его урезонит. – Пользуйтесь в рамках соглашения. Не унижая.