– Унижение… – с издёвкой произнёс Хозяин, – категория А+, умна, привлекательна, самонадеянна, самоуверенна, питает слабость к деньгам.
Этот тип начал раздражать её не на шутку.
– Вы неплохо себя описали. В самую точку, – съязвила она.
Он хмыкнул:
– Категория А, набивающая себе цену, лезет в мой кошелёк и считает, что я падок до денег.
Это уже было чересчур. Терпение Лоры подходило к концу, и она почувствовала непреодолимое желание поставить этого холёного эстета на место.
– Музей вместо дома, дорогое блюдо на ужин и руки, купающиеся в золоте – если это не показатель… – выпалила она на одном дыхании и, всё же, не успела договорить.
Послышался удар и ваза, стоявшая между ними, со звоном полетела на пол.
Лора тут же опомнилась.
«Ты всё испортишь! – с негодованием ругалась она про себя. – Это всё его вид. Сбивает с толку. Из-за этого кажется, что с ним можно говорить, как со своими».
Краем глаза она видела, как дыхание Хозяина участилось, как он в гневе сжимает кулаки. Лора проклинала свой язык, смотрела в пол и мечтала испариться. Как и каждый раз, когда общалась с ними.
– Всё же, придётся вычесть из гонорара, – процедил он сквозь зубы.
– Как Вам будет угодно, мой господин, – произнесла Лора и чуть поклонилась.
Он сделал паузу и потребовал уже чуть более сдержанно:
– Посмотри на меня.
– Нет, – помотала головой она.
Хозяин схватил Лору за запястье и потащил к креслу в нескольких шагах от окна, швырнул в него и навис над женщиной, положив руки на спинку кресла по обе стороны от ее плеч.
– Посмотри мне в глаза! – потребовал он вновь, уже практически не сдерживая гнев в голосе.
Лора зажмурилась, еле живая от страха.
– Я плачу за тебя целое состояние, а ты ломаешься, как школьница, – прошипел он.
Лора сделала глубокий вдох и посмотрела на своего Хозяина.
Глава 9
Лора замерла. Ожидала, что почувствует тоже самое, что и с секретарём. Но ничего не произошло. Владелец ромбовидного украшения смотрел на неё строгим взглядом и, казалось, стал ещё бледнее. В его светло-серых зрачках отливало багровым заходящее солнце. И это навеивало ассоциацию с героями фильмов о вампирах.
«Впрочем, чем не вампир? Только что энергетический.»
– Я не стану гипнотизировать тебя без согласия, – произнёс негромко Хозяин.
У Лоры отлегло от сердца. Она облегченно вздохнула. Даже стало стыдно за свое поведение.
«В самом деле, как маленькая. Раскапризничалась. Надумала играть в прятки.»
– Простите, я не ожидала, что Вы так похожи на нас, – попыталась оправдаться и хоть как-то исправить ситуацию Лора.
Он приподнял бровь.
– Предпочитаешь, чтобы это был кто-то вроде Эдо? – спросил и, видя непонимающий взгляд Лоры, пояснил: – Мой секретарь.
– Да, – тихо подтвердила она.
– Весьма иронично, – усмехнулся Хозяин. – Почему ты здесь? Люди с твоим интеллектом не лезут в эту программу. Ты непохожа на Барби в поисках романтики и приключений на свою задницу.
– Мне пришлось, – уклончиво ответила Лора, не желая делать себя ещё более уязвимой перед этим раздражительным типом, – не было выбора.
– Чушь, – отмахнулся он. – выбор всегда есть.
– Вы правы, – согласилась она. – И мой выбор – быть здесь, с Вами.
– Мотив? – продолжал допрашивать Хозяин.
– Мне очень нужны деньги.
– Как банально. Все только об этом и думают, – утомлённо произнёс он и отстранился.
Отошёл в сторону, но тут же вернулся с барным крутящимся табуретом. Сел напротив Лоры и не церемонясь запустил пальцы в её коротенькие волосы на висках. От прикосновения Лора вздрогнула. Подушечки пальцев Хозяина были удивительно нежные и чуть прохладные. От соприкосновения с ними по коже шло легкое покалывание. Хозяин слегка надавил на рисунок метки. В глазах у Лоры потемнело, а по телу пробежала горячая волна. Несколько глубоких вдохов и зрение восстановилось. На смену физическому напряжению, пришло эмоциональное. Ощущение, что она подопытный кролик, заставляло сердце чаще биться, мешало ясно мыслить.
– Вы всегда ведёте беседы со своими жертвами? – поинтересовалась Лора, стараясь за вопросами хоть немного отвлечься от того, что её ждет через пару минут.
– Только с новичками, – невозмутимо проронил Хозяин, сосредоточенно рассматривая работу, проделанную Эдо.
На лице промелькнула довольная улыбка (похоже, секретарь и впрямь выполнял свои обязанности на все сто). Хозяин повернул её голову другой стороной и продолжил:
– Интересно узнать, что у вас на уме. Что заставляет вас, разумных существ, рисковать своим я, отдаваясь в руки паразитов.