– Вы случайно не помните Ваш показатель?
– 324
– Простите?.. Это… много. Я не… – удивлённо забормотал учёный. – Давайте начнём с десятой части.
Он показал, как работает аппарат, как настроить и подключил Кэя к каким-то проводам. «Для контроля».
– А теперь сюда, пожалуйста. Ваша антенна. Это стандартная метка. Вы можете кастомизировать.
– Давайте не будем терять время, – отказался Кэй.
Он взял пульт управления, потянулся антенной к метке на специальном экране, решительно нажал на кнопку и вздрогнул. Прищурил глаза и пару мгновений не шевелился.
– Где я могу увеличить? – безапелляционным тоном спросил Кэй. – Это?
– Да, – подтвердил ученый и с мольбой в голосе прибавил: – Только, прошу Вас, совсем немного.
Кэй нажал ещё куда-то и откинулся в кресле, на его губах застыла довольная улыбка.
– Ваше Высочество, Вы слишком спешите. Прошу, не прибавляйте, – уговаривал ученый.
Кэй безразлично отмахнулся от него. Он довольно развалился в кресле и ни на секунду не отрывал руки от пульта.
– Стоп, – вдруг воскликнул учёный и отключил установку.
– В чём дело? – раздражённо отозвался Кэй.
– Нет… Кажется, всё в порядке, – бормотал ученый, судорожно проверяя данные, – Мне показалось был сбой в Ваших показаниях. Подождите немного, я ещё раз проверю.
– Ах, – беззаботно произнёс Кэй, вставая и сдергивая провода. – Вы просто перенервничали. Отличная работа. Я беру один с собой.
– Но… Хорошо, – согласился ученый, наткнувшись на недовольный взгляд принца. – Но только, пожалуйста, сохраняйте всё, что Вы делаете и не пользуйтесь слишком часто. Вам с Вашими потребностями нельзя так резко менять стиль.
– Я пришлю секретаря, ему всё и объясните. Он проследит.
***
Лора еле дождалась, когда они вновь окажутся в коридоре. Схватила Кэя за руку и быстрым шепотом затараторила:
– Кэй, это правда? Ты хочешь перейти на искусственную энергию?!
– Ты ведь не против? – невозмутимо ответил мужчина.
И она с совершенно счастливым видом помотала головой, приподнялась на цыпочки и чмокнула Его Высочество в губы. У пары проходящих мимо ученых червей аж антенны на лоб полезли, но Лоре было все равно. Она была вне себя от радости.
«Кэй сможет быть почти человеком».
Он нежно провел ладонью по ее волосам и поцеловал в висок.
– Я буду по тебе скучать, – шепнул Кэй, возвращая Лору с небес на землю.
– Что?! – недоуменно переспросила она.
– Ночью я улетаю.
– Надолго?
– Три-четыре недели.
– Возьми меня с собой. Пожалуйста, – взмолила Лора и схватила Кэя за руки.
– Это военная база, далеко отсюда, – терпеливо объяснял он.
– Я буду сидеть на корабле тихо, как мышка.
– Хорошо, я подумаю, – согласился он и с нежной улыбкой провел кончиками пальцев по волосам Лоры.
***
После научного центра у Кэя была встреча в министерстве. Пока они шли по коридору, проходящие мимо чиновники и военные почтительно приветствовали шефа и бросали странные взгляды в сторону Лоры. Наконец, она не выдержала.
– Почему они так смотрят на нас? – негромко спросила Лора.
– Фастфуд, – небрежно проронил Кэй.
– Что? – недопоняла Лора.
– Питаться на ходу – дурной тон, – пояснил он. – Они думают, я подсел на тебя и не контролирую свои потребности.
– Неужели?! – она повернулась к нему боком и кокетливо приподняла волосы на виске.
– Лора, не дразни меня, – шепнул он ей на ухо. – Я голоден.
В его голосе проскользнуло недовольство и Лора посерьёзнела.
– Прости, – поспешно извинилась она и взглянула на его зрачки.
Они были и в самом деле чуть сероваты. Самую малость. Так уж голоден он быть не мог. Тем более, что где-то в недрах их городского дома сидела его кукла.
В министерстве они задержались надолго. Лоре надоело ждать в кабинете, и она уговорила охрану – вернее промелькнувшего на мгновение Эдо – позволить ей выйти в сад. Погода стояла прекрасная. В листве деревьев щебетали птицы, а Лора наслаждалась солнцем, вспоминала их ночь и сегодняшнее утро с совершенно глупой улыбкой на устах.
– Лора, – позвал её женский голос.
Это была вчерашняя блондинка и в этот раз она была одета менее агрессивно, без боевых шпилек и опасного выреза на груди.
– Лора, спасибо, – прошептала блондинка, подбежав к ней и хватая за руки. – Он отпускает его. Через сутки мы едем домой. Спасибо!
И она снова помчалась прочь, оставив Лору недоуменно смотреть вслед.
Глава 21
На корабле они летели полторы недели, куда-то в космическую даль. Кэй работал, подолгу закрывался в отсеке со своими военными. В их присутствии он вёл себя с Лорой отрешённо, подчеркнуто холодно, словно между ними ничего и не было. И хоть она и находила это странным, но не обижалась. Он их начальник, проявление нежности в присутствии подчинённых видимо не приветствовалось. Лора лишь надеялась, что это не только из-за её происхождения. Не из-за нее лично. Однако временами всё же спрашивала себя: