– Осторожно. Далеко не заплывайте, – только и успела крикнуть вдогонку мама.
Девчонки проводили целые дни вместе, купались, гуляли по берегу и даже ездили в город за покупками. Миранда была рада, что у дочери появилась подруга. Она уже несколько раз видела Кэйт: веселая, живая, симпатичная, того же возраста, что и её дочь. Но отец новой подружки на глаза не показывался.
– А они только вдвоем? А мама? – выпытывала она у своей дочери за завтраком.
– Умерла. Кэйт с такой грустью об этом говорила. Я не стала расспрашивать. И представляешь, отец заставляет её учиться летом! Каждый день! А она не против.
***
На подъезде к торговому центру Кэй ощутил невыносимый голод. Он уже третий день чувствовал потребность найти кого-то, но случая всё не предоставлялось. Вот и сейчас он неторопливо ехал по этажам подземной парковки и осматривался. В дальнем боксе было пусто, несмотря на дневное время. Лишь несколько разрозненных, одиноко стоящих машин. Кэй припарковался и выключил мотор. Долго ждать ему не пришлось. К одной из машин подошла молодая женщина. Кэй осмотрелся и решил действовать. Он снял линзы и тихо, как кошка, направился к женщине. Он подошёл, улыбаясь и предвкушая. Он возьмёт лишь немного, столько чтобы продержаться без срыва несколько дней, а потом сотрёт память, усыпит и залечит раны.
Женщина обернулась и замерла, не в силах оторваться от его зелёных глаз. Она была полностью в его власти, смотрела на него и не шевелилась. Ему даже не пришлось произнести ни слова, чтобы загипнотизировать её.
– Открой машину и сядь назад, – негромко приказал он. Она повиновалась. Кэй обошёл машину, открыл заднюю дверь и сел рядом с ней. Сейчас, когда он знал, что донор в его власти, он не спешил. Словно кошка играл с мышкой. Женщина всё ещё спокойно и завороженно глядела на него. Он снял платок со своей головы, провел ладонью по её щеке. и потянулся антеннами к затылку. Он нащупал точку, подходящую для входа. Женщина инстинктивно дернулась.
– Всё хорошо, – произнёс он. Положил ей руку на живот и вздрогнул. На его лице промелькнуло недоумение, растерянность. Она была беременна, он почувствовал это ясно. Кэй недовольно сжал челюсти. Подвергать опасности двоих в его планы не входило. Он чертыхнулся и сжал голову женщины между ладонями, пристально посмотрел в глаза.
– Когда я выйду, закройся в машине и поспи, – приказал Кэй.
Он слышал, как за ним щелкнули замки. Вновь надел платок, линзы. На всякий случай даже захватил очки и отправился на поиски дочери, где-то гуляющей в джунглях шопинг-центра.
***
Миранда вошла в один из бутиков и взглядом отыскала свою дочь – та и новая подружка крутились у стойки с джинсами. По дороге к девчонкам её опередил молодой мужчина. Куртка, джинсы, платок на голове (не удивилась бы, если у него оказался какой-нибудь навороченный байк). Привлекательный, уверенный в себе. Не самый высокий, но чертовски сексуальный. Он так и излучал мужественность и силу. Даже за пару секунд Миранда успела ощутить его притягивающую ауру, заставившую ее непроизвольно выпрямиться и расправить плечи. Шагая позади, она невольно залюбовалась его широкими плечами, крепким задом.
«И почему ее все время тянет на таких? Оторвет и выбросит, а ты потом склеивай себя по песчинками следующие лет пятнадцать.»
Дальнейшее ввело ее в легкий ступор. Мужчина прямым ходом направился к подружке Зои, положил руку ей на плечо.
– Кэйт, – произнес он.
Та обернулась и сделала большие глаза.
– Опять! Пользуешься запрещенными приемами. Ты же сказал, что только в исключительных случаях, – возмутилась Кэйт.
– Это и есть такой случай. Не весь же день тебя искать, – отозвался мужчина.
– А позвонить?
– Старомодно.
Тут девушка заметила уставившуюся на них Миранду и поспешно произнесла:
– Познакомьтесь, это мой папа Лео. А это Миранда, мама Зои.
– Очень приятно, – отозвалась Миранда отмирая.
«Отец? Этот красавчик отец подружки Зои!?»
Она пожала мужчине руку и чувствовала, что тает от его улыбки.
– Мы хотели выпить кофе. Вы с нами? – предложила она.
– Спасибо. Но у меня дела, – отказался он и обратился к дочери: – Кэйт, идём?
Дочь засобиралась.
– Подождите, а может быть зайдете к нам вечером на ужин? Это же совсем рядом, – продолжила Миранда, сама удивляясь собственной настойчивости.
Кэйт с мольбой взглянула на отца. Тот улыбнулся:
– Хорошо, если ты хочешь…
– Да-а, – закивала она.
– Вот и прекрасно, – подытожила Миранда. – В восемь у нас? До вечера.
Они попрощались. Кэйт с отцом расплатились за покупки и покинули бутик.
Он шел быстрым шагом к выходу, а Кэйт едва поспевала и встревоженно поглядывала на отца. Внизу он небрежно бросил покупки в багажник и сел за руль. Дочь устроилась рядом, присягнула ремень безопасности и подозрительно взглянула на отца.