***
Эдо беспокойно вглядывался в мониторы слежения. Но глухо. Пространство вокруг станции словно вымерло. Секретарь взглянул на часы и с металлическими нотками в голосе констатировал:
– Восемнадцать часов. Он должен был приземлиться восемнадцать часов назад.
– Мы послали патруль, но ничего не смогли обнаружить, – доложил военный.
– Но он ведь вылетел? Может курс не тот? Поломка? – высказал предположения секретарь.
– Исключено. Корабль надежный, – заверил военный. – Если только…
– Что?!
– Его корабль могли перехватить.
– Отправьте ещё патрули. Расширьте зону поиска, – приказал Эдо и вновь взглянул на монитор. – А это что?
– Он! Его корабль, – обрадовался военный и скомандовал: – Открыть шлюзы станции. Обеспечить посадку.
***
Корабль мягко приземлился. Кэй проверил отключение двигателей, поднялся из кресла пилота и направился к выходу. Рана на лбу снова открылась и стала заливать глаза. Он смахнул сукровицу, приложил кусок ткани, прихваченной из медицинского отсека, ко лбу и нажал на кнопку. Дверь с легким шипением растворилась. Кэй стоял, прислонившись к стенке корабля. В голове шумело, ноги подкашивались. Он отнял окровавленную ткань от лица и замер. Вся площадка перед ним была забита военными, вытянувшимися по струнке. Кэй сделал шаг вперед и военные склонили головы перед ним.
Глава 47
На подлете к острову шаттл чуть не сбила ракета. Лора водила уже давно и благодаря этому сумела в самый последний момент увернуться. В экстренной ситуации былые навыки вождения активизировались, но и их хватило лишь ненадолго. Женщина попыталась оторваться от боевого снаряда. Бесполезно. Тот следовал за шаттлом, как привязанный. Лора сделала круг над островом, направила корабль в море и нажала кнопку. Её кресло выстрелило в воздух, раскрылся парашют и спустя некоторое время она спустилась вниз, на берег, а шаттл разорвался над морем.
«Что ж, теперь обратного пути нет», – хмыкнула про себя Лора.
Выпуталась из ремней, прощупала ушибы. По счастью, посадка была удачной – ничего серьезнее будущих синяков женщина не обнаружила – и решительно отправилась на поиски Кэя.
У обрыва Лора наткнулась на его рубашку, похолодев, замерла на мгновение и со всех ног помчалась к дому. Вокруг царила тишина. Двери стояли нараспашку. Лифт не заблокирован, даже нижние этажи светились на табло. Женщина пересекла гостиную, спальню, вошла в лабораторию и ужаснулась. Все приборы были разбиты, поломаны, на полу валялись куски черно-золотого сплава. Но самого Кэя нигде не было видно. Вдруг она почувствовала движение за своей спиной и резко обернулась. Но это были лишь колышущиеся в балконной двери занавески. Затаив дыхание, Лора подошла к дверям и, чуть помешкав, ступила на балкон. Никого. Только пустые бутылки, стакан… Она представила себе, как Кэй сидит здесь один и вспомнила: «Небо и алкоголь независимо от местоположения». Лора вздохнула. К облегчению примешивалось разочарование, а вместе с ними вновь оживал страх за него и… себя. Она прошлась по балкону, взглянула на остров сверху и, не увидев ничего примечательного, вернулась вовнутрь дома. В тренажерном зале тоже никого не оказалось. Она обошла свои апартаменты, его кабинет. На столе лежал помятый листок. Лора взяла его в руки, расправила. То же, что и её диаграмма, только более подробная. 324, 366, 366, 323, 703.
«Скачок.»
Второй скачок, спрогнозированный ею. Аналогичный тому, что и на корабле, только сильнее.
«Семьсот. Он достиг этого индекса», – ужаснулась Лора.
Её критическое число – предполагаемая точка невозврата – лежало в районе 550-600.
«Где же ты, Кэй», – прошептала она, снова направляясь в гостиную.
Лора споткнулась и посмотрела под ноги. На полу лежало что-то темное. Она наклонилась и обмерла. Это была его антенна. Вернее, то, что от неё осталось: искорёженная, с раздавленным основанием, словно кто-то специально наступил на неё или придавил чем-то тяжелым. Не зная зачем, Лора взяла этот бесполезный кусок биометалла с собой и продолжила поиски. Она вернулась к лифту и решительно нажала на предпоследний этаж – дом кукол. Лифт бесшумно пришёл в движение. Женщине казалось, что она ехала вниз целую вечность. А когда дверь распахнулась, Лора оказалась в пустом холле в полумраке. Тишина этого этажа была даже ещё более жуткой. Там, наверху, хотя бы чувствовалось дыхание ветра. Здесь же обстановка была как в гробнице. Двери в комнаты стояли нараспашку, но девушек не было. Всё вокруг вымерло. Лора представила себе, как голодный Кэй в бешенстве и панике открывает комнаты, одну за другой… Дверь в «храм» оказалась закрытой.