Она сверкнула глазами и опять надвинулась на Светлану, обнажив острые белые зубки в подобии ухмылки.
— Прекратите, — потребовала девушка и сжала кулаки. — Ник обожает детей. Он никогда бы… Я не желаю это слушать, ясно вам?
Марьяна вдруг покладисто кивнула и отодвинулась, наклонив голову набок, словно к чему-то прислушиваясь.
— Я всего лишь отрабатываю версии, Света, не надо так нервничать. Даже хорошо знакомые нам люди могут оказаться преступниками. Кстати, Ник был знаком с отцом Егором?
Светлана заставила себя разжать кулаки и выдохнуть.
— Нет.
— Ладно, дома еще поговорим, а я пока пообщаюсь с вашей доблестной полицией.
Как будто по заказу, на дорожке показался капитан Ворох с двумя полицейскими.
— Надо обыскать монастырь, — требовала Марьяна. — Неужели вы не видите связи? Убийство и похищение произошли в одно и то же время.
— Убийство? — лениво удивился капитан Ворох. — Кто сказал про убийство?
— У него голова разбита.
— Оступился и упал. Голова закружилась. Несчастный случай. Пока судмедэксперт не сказал иного.
Светлана с мстительным удовольствием наблюдала за их схваткой, которая была похожа на то, как кружит тощая голодная кошка вокруг каменного филина, время от времени пытаясь ударить того лапой, но каждый раз ее когти бессильно соскальзывают по гладким перьям, а в ответ на угрожающее шипенье лишь лениво открывается желтый глаз. Медлительного и основательного Андрея Вороха сложно было пронять, и пока счет был явно в его пользу. Все уловки Марьяны разбивались о его железобетонное спокойствие. Но журналистка так просто сдаваться не собиралась. Она замерла на секунду, на ходу меняя тактику, и заговорила вкрадчивым и тихим голосом.
— Капитан, вы знали Павлика? Городок же маленький, наверняка знали. Бедный мальчик… где он теперь? Где его держат? Вы же местный, должны знать все места, верно? Тихое уединенное место… куда никто не сунется… даже полиция… А почему? А потому что храм божий… Но если мальчик еще здесь… то завтра… когда будет заключение судмедэксперта… его уже здесь может и не быть… Его вообще завтра может не стать, понимаете?
Светлане вновь сделалось не по себе. А если Марьяна права? Если Павлик здесь? И отец Егор?.. Просто стал свидетелем?.. На лице капитана отразились те же сомнения.
— Даже если смерть отца Егора — несчастный случай… — продолжала мурлыкать Марьяна. — Не лучше ли проверить монастырь?.. Просто на всякий случай… Чтоб потом не терзаться от осознания того, что могли спасти ребенка, но побоялись нарушить какие-то правила…
— Ладно, — капитан вздохнул, признавая поражение. — Но ордер мне никто не даст.
— А не надо ордера! — тут же оживилась Марьяна, вновь возвращаясь к образу пронырливой журналистки. — Поговорите с игуменом и попросите у него разрешения обыскать территорию. Объясните ситуацию, если надо, можно привлечь Балуева в качестве тяжелой артиллерии. А еще кинолога. Я видела его у реки.
Капитан просветлел лицом.
— Точно, — медленно сказал он. — Кинолог. Сейчас позвоню.
Игумен Савва сначала противился, но звонок Балуеву решил дело. Разрешение было получено, с множеством оговорок, правда, но получено. Срочно вызвали кинолога, и все закрутилось. В центре этого водоворота сновала Марьяна, пока раздраженный кинолог не потребовал не путаться у него под ногами.
— От вас пахнет кошкой. Мой Джек отвлекается и не может работать.
Марьяна оскорбилась, выдала тираду про плохого танцора, которому тоже что-то мешало, привела в пример некоего Мауса с потрясающим нюхом, но потом угомонилась и исчезла где-то в саду. Света выдохнула с облегчением и отошла в сторонку, чтобы позвонить Нику.
— Убили? — сдавленно переспросил он.
— Да, по крайней мере, Марьяна в этом уверена. Ник… Она странная… и… — Света колебалась какое-то время. — Кажется, она ко мне клеится.
— Кто?
— Марьяна!..
— В смысле? Что за глупости!.. Как она может к тебе клеится?.. Не выдумывай. Езжай домой, я уже здесь и жду тебя. И ее. Надо поговорить.
— Но я… у меня машина…
Гудки отбоя. Света стояла, зажав в руке телефон и глядя в никуда. Ник ей не поверил. Впрочем, она и сама сомневалась в намерениях Марьяны, но все равно было обидно. Девушке хотелось услышать слова ободрения и обещания защиты, а он просто бросил трубку. И о чем он с ней хочет поговорить?
Марьяна разглядывала недостроенное здание трапезной. Кинолог сказал, что здесь чисто, нет следов мальчика, но хищница медлила. Никаких лишних звуков или человеческого присутствия она тоже не слышала, но что-то не давало ей покоя. Ее кошачья натура была более восприимчива, чем человеческая. Сейчас мурашки бегали по коже, а по хребту прокатывались неприятные волны электростатики.