— Правда? — обрадовался помощник. — Здорово, спасибо!..
— Только, Грег, я тебя очень прошу, веди себя разумно. Как там было у Пушкина, помнишь? «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей». Пусть она тебя упрашивает, а не ты ее. Скажи, что ты занят. В деле занят. Кстати, это будет правдой. И займись уже работой! Мне нужна вся информация про семейство Балуевых и про Николая Рымаренко. А еще… Некий отец Егор из Свято-Николаевского монастыря. Его убили.
— Сделаю, — вздохнул Грег и зевнул. — Кстати, картинка с похищенной коробки еще обрабатывается, сходство пока не найдено. Говорил же, что надо делать апгрейд компов, а то слоупоки такие, что сил нет…
— Работай и не ной.
Марьяна словно издевалась над Светланой — ползла по дороге со скоростью беременной черепахи, странно виляя на дороге. Вроде ж не пьяная… а потом вообще чуть не въехала в забор и остановилась. Ник звонил уже третий раз, спрашивая, где она так долго, потом стала названивать Катя с последними новостями:
— Ты уже знаешь? — возбужденно кричала она в трубку.
— Знаю, — коротко отвечала Светлана.
— Откуда?
— Это я нашла отца Егора.
— Ни фига себе!.. — присвистнула она. — А про похищение знаешь?
— Знаю.
— Да ну тебя!.. — расстроилась Катя.
Света не смягчилась.
— Это все? Или есть еще что-то, что я знаю?
— Ты чего такая бука?.. Вообще-то есть. И этого ты наверняка не знаешь!..
— Ну и?..
— Археологи что-то нашли!
Этого Светлана действительно не знала.
— Что именно?
Катя не желала признавать, что тоже может чего-то не знать, поэтому ушла от ответа:
— Их главный, профессор какой-то, уже созывает пресс-конференцию!.. Это мне Викуся из местного новостного отдела по секрету шепнула. Что-то сенсационное!..
— Понятно, — вздохнула Светлана. — Все?
— Да что у тебя случилось-то? Я ж по голосу слышу, что ты сама не своя!..
— Устала просто. Прости, я за рулем.
Света отключилась. Они с Марьяной как раз подъехали к дому, и в саду было слышно смех Богданчика и окрики Ника, который тренировал сына. Света на секунду представила, что у них семья, что Ник ее обнимет и поцелует, а Бонданчик радостно побежит навстречу и уткнется носом ей в живот, а она взъерошит его волосы и ласково пожурит за испачканную майку. Интересно, какой была та, кто по праву могла делать все это? Почему Богданчик не помнил свою маму?
Они сидели за кухонным столом втроем. Отец увел Богданчика к себе в комнату, разглядывать иллюстрации в военных энциклопедиях, и на кухне установилась нервная тишина. Впрочем, нервничали только двое: Светлана и Николай. Марьяна вылакала молоко, обожралась на скорую руку пожаренными сырниками и теперь зевала.
— Марьяна, — нарушил молчание Ник, глядя на женщину исподлобья. — Я принимаю ваше предложение и хочу, чтоб вы помогли найти Павлика.
— Агарх… — она оборвала зевок и уставилась на Рымаренко круглыми глазами. — Правда?
Он кивнул. Света выдохнула с облегчением. Больше всего она боялась, что он потребует у Марьяны, чтобы она убиралась из города, и завяжется безобразный скандал.
— А что заставило вас передумать? Испугались?
Ник потемнел лицом. Света предупреждающе положила руку ему на плечо, удерживая на месте.
— Сергей хорошо о вас отзывался, — сквозь зубы процедил он.
— Ну да, ну да… — пробормотала Марьяна.
Вид у нее был как у кошки, которая собралась насрать в тапки — вороватый и нагло-скучающий.
— Давайте я вам кое-что расскажу, а вы меня поправите, если я не права. Первое. У вас явно криминальное прошлое, вы не любите прессу и не хотите внимания полиции.
Ник сидел, не шелохнувшись, но Света чувствовала, как у нее под пальцами напряглись мускулы на его плече.
— Второе. У вас из лагеря пропал ребенок…
— У Ника алиби!.. — не выдержала Света. — Его видели в шашлычной и…
— Помолчите, — поморщилась Марьяна.
От ее скучающего вида не осталось и следа, в глазах появился хищный блеск.
— И по странному стечению обстоятельств, — продолжила она, — это произошло в тот же день, что и приезд археологов, с которыми вы были раньше знакомы. Могу предположить, что в свое время срок вы заработали как черный археолог.
Ник шевельнулся и сбросил руку Светы с плеча, вставая. Его ненавидящий взгляд был устремлен на Марьяну. Плотно сжатые губы, гневно раздувающиеся ноздри, сжатые кулаки.
— Нет, не угадали.
— Да сядьте, сядьте, — махнула она рукой. — Черный или белый, неважно. Есть еще и третье обстоятельство, которое мне очень не нравится. Убийство отца Егора в ночь похищения мальчика. Вы были знакомы со священником?