— А вы сами?..
— Я тоже могу, но мне кажется, что ваш Ник не согласится на мою кандидатуру.
— Я его уговорю.
— Хорошо, попробуйте. А пока расскажите мне о Владе, чтобы я понял, что могло двигать молодым человеком.
— Ой, наверное, надо и Марьяне сообщить, что его арестовали? — спохватилась Светлана.
— Сообщите, хотя уверен, что эта пройдоха уже обо всем знает.
Но пройдоха ничего не знала. Она отключила звонок на телефоне и наслаждалась тишиной и покоем, созерцая с веранды «Фишинг-парка» неподвижную водную гладь. На блюде перед ней красовались обглоданные рыбьи косточки, три порции кофе с густой молочной пенкой были вылаканы, в животе ощущалась приятная сытость. Марьяна тихо мурлыкала себе что-то под нос, щурясь на солнечные блики на воде. Посетителей почти не было, в будний день их много и не бывает, а вот ближе к выходным здесь уже не протолкнуться. Так заверил ее официант, поставив перед ней четвертую порцию кофе.
— Скажите, видели ли вы тут или поблизости вот этого мужчину? — на всякий случай спросила у него Марьяна, выводя на экран планшета фотографию Толстогуба.
Молодой человек отрицательно покачал головой.
— Фотография старая, десятилетней давности, подумайте.
— Нет, простите, не помню такого.
— Жаль…
Хотелось растянуться на солнышке и подремать, послав все к черту. Но тут вспыхнул экран телефона. Звонок от Светланы.
— Как арестовали? — сонливость мгновенно слетела. — Хм… У него же алиби… Откуда-откуда… От верблюда. Знаю, и все. Ладно, сейчас вернусь и попробую разузнать больше. Спасибо, Света. О, Леша там с вами? Откуда-откуда… Слышу, и все. Дайте ему трубку.
Секундная пауза.
— Леша, снова привет. Скажи мне, ты знаешь такую себе Бернацкую Марину Валерьевну? Она психотерапевт… Надо. Не знаешь? Плохо. А узнать можешь? Попробуй. Ну надо, и все. Что вы все пристали ко мне?.. Я добрая? Хм… Нет, не заболела. Я просто сытая. Все, отбой.
Марьяна подумала немного и набрала Николая. В конце концов, зачем узнавать окольными путями, если можно напрямую спросить, зачем ему был нужен психотерапевт.
— Николай, и снова здравствуйте. Скажите, а зачем вы обращались к психотерапевту? — она поморщилась и отстранила телефон от уха, подождала какое-то время, пока не иссякнет поток ругани. — Я же все равно узнаю… Лучше сами скажите. Куда мне пойти? Хм… я в такие места не гуляю… А ваш приятель Сергей может об этом знать? Ой, ну что вы все такие нервные?.. А почему я у вас в трубке слышу голос капитана Вороха? Вы что, в монастыре? Нет? А где? Что? Нашли кровь в багажнике? И чего молчите?!? Еду!
Марьяна подхватила сумочку, помчалась к парковке, забралась в машину и рванула с места, по меткому выражению Каренина, как в попу раненая рысь.
И, разумеется, она совершенно забыла о том, какие здесь дороги. Стоило ей вылететь на повороте, как раздался хлопок, машину занесло в сторону. Марьяна ударила по тормозам, вывернула руль и лишь каким-то чудом успела затормозить в опасной близости от столба.
— Черт-черт-черт!.. — выругалась она, выбираясь из машины.
Переднее колесо было пробито. Марьяна присела на корточки, с глубокомысленным видом разглядывая шину, но слабо представляя, что теперь делать.
— Лев Михайлович, — она набрала номер водителя в ее агентстве, который сейчас, однако, был в отпуске. — Что мне делать? У меня колесо, кажется, пробито. Чем? Откуда я знаю? Нет, это неважно, мне важно доехать, я спешу и…
Что-то насторожило кошку. Какое-то жалобное мяуканье… или стон… едва слышный. Он доносился откуда-то из густых зарослей кустов, которыми зарос крутой берег Роси.
— Погодите, Лев Михайлович, — сказала Марьяна, опуская телефон и подходя ближе к обрыву. — Эй, кто здесь?
Ей никто не ответил. Но звук стал яснее. Кто-то стонал. Марьяна вздохнула, засунула телефон в карман и полезла в кусты.
Что-то серое. Оно не шевелилось, но было определенно живым. Марьяна чутким кошачьим слухом слышала стоны и прерывистое дыхание. Животное или человек? От внезапной догадки участилось сердцебиение, адреналин зашкаливал. Марьяна проползла вперед, раздвинула ветви и схватила добычу за шкирку. Спутанные рыжие волосы были в крови, бескровное лицо запрокинулось, глаза закрыты. Но Павлик дышал.
— Шшшшерт! — прошипела кошка.
Она потащила свою добычу за собой, не чувствуя тяжести детского тела, на ходу вытаскивая телефон и набирая номер Балуева.
— Я его нашшшла!… На выешшшшде ишшшш «Фишшшшинг-парка»!.. Шшшкорая… нушшшна… Шшшшрошшшно!
ГЛАВА 8
По пустынной дороге ехала скорая, за ней следовала патрульная машина. В обманчиво тихом летнем мареве звуки сирены казались жалобными птичьими криками. Вынырнув из-за поворота, скорая затормозила, из нее появилась бригада медиков. Они приняли из рук маленькой женщины мальчика, уложили его на носилки и втащили внутрь, чтобы через секунду сорваться с места. Через полминуты звуки сирены растворились в дали. Из полицейской машины вышел молоденький патрульный и стал что-то расспрашивать у маленькой женщины, у которой безостановочно звонил телефон.