19
А Лайла все это время готовила парикмахера к визиту в высокие сферы. Конечно, она сама не знала ни порядков во Дворце, ни тонкостей обращения, но короткий разговор с Пинком пробудил в ней странную способность как бы предвидеть некоторые события и придал ей жизненного опыта, нехватку которого она до той поры болезненно ощущала.
Опыт сделал Лайлу молчаливей, однако от Клавы во многом зависела успешность ее будущей жизни. И она подробно рассказала Клаве про свой триумф на балу, про встречу с Беатрисс, а также о приглашении Кука XII Пинка на прогулку. Особенно красочно она описала блестящие перспективы Клавы в Кукборге как профессионального и, видимо, единственного в городе парикмахера.
— Барби просто ошалели. Все до одной. Видно, все хотят покрасить волосы, — так закончила Лайла свою речь.
— Покрасим, — сразу осознав свою значимость, скупо ответила Клава.
— Не волнуйся, Клава, я все организую — очередность, и чтобы не все сразу, и скажи, сколько пробок от пепси ты хочешь получать за услуги?
— Не знаю. А что, надо?
— Конечно.
— А ты почему мне ничего не дала?
— Я? — Лайла слегка замялась, но новенький жизненный опыт пришел на помощь: — Я тебе ничего не должна. Я ведь рисковала. Хорошо, что все благополучно кончилось, но кто знал? Вдруг бы ты меня окончательно изуродовала!
— Да ты вспомни, что у тебя на голове-то было.
— Помню. Все равно, я — твой первый клиент. Ничего ты от меня не получишь.
— Томми, поворачивай, — взвизгнула Клава, — не хочу в Зеленый Дом!
— Что случилось, Клава?
— Она не хочет платить мне за работу.
— А мой риск? — Лайла очень нервничала, да и пробок у нее не было, ни одной.
— Тише, тише, дамы. Вы обе правы. Клава, благодаря Лайле у вас от клиентов, во всяком случае от барби, не будет отбоя, поверьте мне. Так что настаивать на немедленной оплате не стоит. И потом до утра я ничего не могу придумать с жилищем, а там что-нибудь…
— Вот еще, не хочет в Зеленый Дом! Мы же договаривались! — Тут Лайла боевой напор убавила. — Клава… Клава… Клавочка-Лавочка… Нет, мне так не нравится. Простовато. Может, лучше Клавда? Определенно лучше! Томми, Клавда, вы со мной согласны? — Оба промолчали, хоть и по разным причинам. Добавив к голосу нотку заискивания, Лайла продолжила: — Клавда, дорогая, мы чудесно будем жить в моем домике. Назначим хорошую оплату твоих услуг. Я, конечно, две из пяти пробок буду брать себе, но это только справедливо. Правда, Клавда?
— Я подумаю, — буркнула Клава.
— Мирись, мирись, мирись и больше не дерись, — произнесла Лайла текст Перемирия.
Клава ничего не ответила, а Томми остановил тележку. Они прибыли.
Когда Клаву с аксессуарами расположили в доме, Лайла окинула взглядом остатки своей жилплощади. В принципе свободного места было достаточно, плюс перспективы…
— Лайла, у меня к вам просьба, — заговорил Томми, — я должен уйти, а вам придется покараулить тележку, иначе ее увезут, а утром она нам понадобится, чтобы доставить Клаву во Дворец.
Предстоящее бдение у телеги не вызвало у Лайлы радости, но во имя светлого будущего она была готова принести определенные жертвы.
20
Утренняя жизнь в Кукборге начиналась не очень рано — большинство жителей ночь напролет веселилось в игровых и танцевальных залах, да и торопиться им было некуда.
Размеренная пешая прогулка по пляжу, сопровождаемая строительством песчаных замков и изготовлением куличиков, предписанная Королевской Конституцией для сохранения здоровья горожан, должна была занимать только светлое время суток, то есть до темноты. Но начинаться, опять же по Конституции, могла только после появления на пляже Очередного Выбранного Монарха. «О каковом событии возвещают барабанная дробь и воздушный парад гвардейцев над акваторией, примыкающей к суверенной территории».