— Зелененькие! — сказал Миня или Таня.
— И что? — довольно злобно спросила Лайла.
— Подарить, подарить! — заверещали близнецы.
— Убирайтесь отсюда, быстро!
— Подарить, подарить! — близнецы не унимались.
— А вот я щас, — Лайла нагнулась и схватила длинную сосновую иголку, — уколю насквозь, — и она приблизилась к близнецам.
Те с воплем скрылись за углом.
Когда около Зеленого Дома появился Томми, Лайла почти без сил сидела в тележке. Она так устала от борьбы за имущество, что даже зеленый газончик на ее голове слегка пожух. Томми подошел и погладил мученицу по плечику. Та открыла глаза и сказала:
— Томми, что такое «конфисковано»?
От неожиданности он ответил не сразу, но потом взял себя в лапы:
— Конфискация — принудительное изъятие собственности в пользу… — он сделал паузу, потому что не был уверен, что Лайла правильно его поймет. — В общем, отбирают у одного и отдают другому, пользуясь обычаями или законами.
— Как это страшно, Томми. Я чуть не умерла, — и она рассказала о стычке с оловянными солдатиками.
Томми выразил восхищение. Вдохновленная похвалой, Лайла поведала и о втором эпизоде с Таней-Миней.
— А вот это вы зря сделали. Они не причинили бы вам вреда. С ними надо было чуть-чуть попрыгать. Они милые, но ябеды. Теперь всем расскажут, что вы хотели их погибели. А они почти новые.
— Да? А как же они здесь оказались?
— У них тайна рождения. Они слиплись самым загадочным образом на последнем этапе производства.
— А если…
— Всё, Лайла, все вопросы потом, времени почти не осталось, пора грузиться, — и с этими словами Томми вошел в дом.
Погрузка и транспортировка общими усилиями прошла успешно — Томми быстро все установил и укрепил на тележке, Клава не капризничала и согласилась, чтобы ее на всякий случай привязали, а Лайла по собственному почину решила нести сумочку с красками, к которой относилась с почтением. Она замыкала шествие и время от времени для профилактики покрикивала: «Конфисковано! Конфисковано в пользу Пинка! Конфисковано!» Так и дошли до Королевского Дворца.
22
Между тем раскопки проходили неспешно и планомерно. У каждого была своя роль. Майкл аккуратно выворачивал очередной ковш с песком. Пуся пяткой быстро разравнивал новую кучку. Мариша бдительным хозяйским оком осматривала инородные включения и мотала головой, а Беатрисс издавала душераздирающий стон безнадежности. И все повторялось. Когда они обошли половину Б. Лужи, на берег прискакали Таня и Миня. Приблизившись к Пусе на почтительное расстояние, они сказали:
— Громила, нас обидели! Заступись.
— Кто посмел? Как обидели?
— Новенькая. С зелеными волосами. Хотела уколоть нас сосновой иглой насквозь.
— Опасно для жизни, опасно для жизни! — взревел Пуся, но тут же добавил совершенно спокойно: — Это Лайла. Она из нашей компании. Против нее не воюем. — И он разровнял ногой последнюю кучку песка.
Тут же раздался вопль:
— Малися видит тазик! Свой тазик! Чистый тазик! Малися…
— Это ты называешь «чистый»? — и Беатрисс снова застонала.
— Таня-Миня, — Майкл высунулся из кабины, — сполосните тазик в Луже, а я с вами вечером в лото поиграю.
— Нет, в домино!
— Ладно, в домино, только…
— Малися сама моет тазик! — С этими словами Мариша совершила сокрушительный прыжок с ладони Пуси в воду, в три шлепка достигла берега и бросилась к своему сокровищу.
Скорость, которую развила крошка в воде, потрясла всех присутствующих, но самое большое впечатление заплыв произвел на Таню и Миню.
— Научи нас плавать. Мы тоже так хотим. Мы тебе дадим полезную вещь. Две полезные вещи.
— Ей сейчас не до вас, — вмешалась Беатрисс, — она сама будет учиться. — И, повернувшись к Марише, требовательно протянула руку: — Давай сюда тазик, пока снова не извозила.
— Почему сейчас? — заплакала Мариша. — Мы же еще не занимались!
— Ах ты, мерзкая жадина! Не занимались, говоришь? Ну, погоди. Ррррразойдись!!! Урррррок № 1!!! «Произношение ррррычащего звука рррррр»!
Все, включая Маришу, отпрянули от Беатрисс, и только Майкл, по-прежнему торчавший в кабине, сказал:
— Эй, потише. Когда Томми нет, я за старшего. Понятно? Вы, Беатрисс, должны идти домой готовиться к Променаду. Могу подвезти, если хотите.
— Спасибо, Майкл. — Беатрисс уже была сама благовоспитанность. — Мариша, де-точ-ка, хочешь, Майкл довезет тазик до Красного Дворца, а то тебе тяжело, наверное?
— Я сама, — буркнула Мариша и ясно улыбнулась. — Пуся любит Малисю.