— Ну, положим, меньше четырех я не возьму. — Кук замолчал, кое-что обдумывая.
Лайла вздохнула с облегчением — раз дело дошло до торга, то вроде Клаву оставят в Зеленом Доме. Клава судорожно пересчитывала гонорар: если две из пяти пробочек заберет Лайла, а четыре из десяти — Кук, то что останется ей, несчастной, кроме аксессуаров да каторжной работы над полчищами барби?
Опять заговорил Пинок. На этот раз голос его звучал подозрительно:
— А что это ты, Лайла, вздумала придворных осчастливить?
— Ваше Кукство, Пиночек, так я же как вчера на балу оказалась, так сразу и поняла, что Кукборг остро нуждается в Клавде. А раз уж я… мы обо всем городе решили заботиться, так, ясное дело, в первую голову — о придворных. Я когда-то слышала выражение: «Лучшее — в Королевский Дворец».
— Это ты очень правильно заметила. Тэк-с, и кого же ты здесь у нас решила обслуживать? Оловянных, что ли? — И он весело оглядел присутствующих.
Все засмеялись — и оловянные солдатики, и летучие гвардейцы, и даже Лайла — все, кроме Клавды и Томми.
Клавда вообще чуть не плакала. Она как раз закончила вычисления, и у нее получилось, что Лайла будет получать больше пробок, чем она, мастер своего дела с аксессуарами. А Томми — вот что значит хорошее образование вообще и школа с философским уклоном в частности — понял, кого и зачем решил подвергнуть парикмахерским услугам Кук XII Пинок. Сделав же этот глубокий вывод, он мог повторять, да и то про себя, всего две коротенькие фразы: «Ну и дела!» и «Что же будет?»
Подождав, пока все вдоволь насмеются, Кук заговорил снова:
— Приказываю: отменить все мои приказы о придворном парикмахере.
Приказываю Томми: доставить Клавду с аксессуарами в Зеленый Дом, после чего явиться в Королевский Дворец для Променада.
Приказываю первому Десятку Летучих Гвардейцев: после Променада явиться в Зеленый Дом для получения парикмахерских услуг.
Приказываю Советчикам: проследить за первым Десятком Летучих Гвардейцев, а также за реакцией второго Десятка на парикмахерские услуги, полученные первым Десятком.
Уф, устал руководить! Ну что, есть вопросы? Если нет, то приступить к выполнению.
— У меня вопрос, — Томми махнул лапой в сторону улицы, где виднелась тележка. — Ваше Кукство, необходим ваш приказ о транспортной компенсации.
— В каком смысле? — Кук недовольно повел носом.
— Я прошу вас, Ваше Кукство, Клавде вместо потаскушки выдать тележку для перемещений. Пожизненно. И возителя.
— Вот видите, — Кук обратился к реющим под потолком Карлсонам и к Советчикам, заседающим в соседнем помещении, — простой медведь, а соображает лучше вас, бездельников-идиотов.
Приказываю:
1. Если потаскушка Клавде была выдана, то отобрать.
2. Если потаскушка Клавде не была выдана, то не выдавать.
3. После исполнения 1-го и 2-го закрепить за куклоидом с аксессуарами Клавдой тележку в пожизненное пользование.
4. Назначить возителем тележки любое животное из Зоопарка по собственному выбору заинтересованного куклоида.
5. В случае если указанный куклоид не сможет сделать достойного выбора среди представителей Зоопарка, он, то есть она, может назначить возителем любого жителя Кукборга в разумных пределах.
Все, накомандовался. Срочно на Променад. Хочу гулять и куличики лепить.
24
Томми, прихватив Клавду, сразу отправился за Беатрисс, а Кук, пока суд да дело, решил обратить свое высокое внимание на Лайлу. Наедине с Куком она чувствовала себя несколько скованно, однако виду решила не подавать, а наоборот, бодрым голосом спросила:
— Ваше Кукство, Пиночек, можно задать вопрос?
— Ишь осмелела! Запомни: здесь вопросы задаю я.
— А какие?
— Опять!!!
Гнев в королевском голосе заставил солдатиков приблизиться, а Карлсонов спуститься. Это успокоило Кука, и он расслабленным голосом продолжил:
— Ладно уж, все свои. Чего хотела спросить? Говори поскорей, не задерживай добрых и честных.
— Пиночек, ой, Ваше Кукство, я только хотела спросить, что Клавда будет делать с этими, с Карлсонами? Красить или стричь?
— Что захочу, то и сделает. Я еще не придумал. Может, всех озеленю.
Лайла оторопела. Она прекрасно знала, сколько осталось зеленой краски у Клавы, и твердо была намерена проследить за использованием ресурса только в свою пользу. А потому, отбросив весь трепет перед королевской особой, бросилась в бой:
— Пинок, Пиночек, ты хорошо подумал? У тебя же этих Карлсонов, как… как… ну, много. На всех зеленой краски все равно не хватит. А они ведь должны быть все одинаковые.