Закончив произносить Указательный текст, Пинок дал отмашку грузовикам, чтобы уже отправлялись. Потом обозрел воды залива и, обнаружив торчащую там Лайлу, пробормотал: «Вот дура, не может, что ли, сама выкарабкаться?»
— Эй, Лайла, ты чего, заснула? Так я сейчас оловянных пошлю, вмиг разбудят. У них не заржавеет. — И захохотал.
Но никто его смех не подхватил законопослушно. Пока Лайла, спотыкаясь, брела к берегу, Кук мрачно оглядел пустой пляж. Но тут он заметил Томми и воспрял духом:
— Том, медведь мой дорогой, что же ты не подходишь к старому другу? Давай посидим на песочке, погреем старые материалы на солнышке, вспомним Итон.
Кук подозвал двух оловянных, те аккуратно пощекотали его сабельками под коленками, ноги его немедленно согнулись, и через мгновение Кук уже сидел, приглашающе похлопывая по песку рядом с собой.
Томми решил присоединиться. Любопытствовал сдержанный Томми, а спросить прямо не мог — все равно Пинок бы не ответил. В силу своего главного принципа — «здесь вопросы задаю я» — не ответил бы. Зато с уверенностью можно было утверждать, что Пинок его не в куличики позвал соревноваться. Видно, поговорить захотелось.
«А раз поговорить, то что-нибудь важное и скажет», — глубокомысленно заключил Томми и с размаху плюхнулся рядом с Пинком.
31
Помолчали. По мнению Томми, пауза затянулась, и он, как медведь прекрасно воспитанный, заговорил о погоде: отметил прелестное безветрие, указал на несколько в нужных местах зависших облачков, препятствующих вынужденному выгоранию, после чего перешел к обсуждению климатических особенностей Кукборга и ближайших окрестностей.
— Да ладно тебе, дружище, лучше о куколках поговори, — прервал его Пинок.
— Можно и о куколках, — согласился Томми. — Вон Лайла вся мокрая, сушить надо, а ветра нет. Может испортиться.
— Тю, тоже мне проблема. Эй, оловянные, быстро сорвать по лопуху и делать ветер вокруг Королевского Пособника Лайлы. Или лучше Посредника? — Кук на минуту задумался, прикидывая разные варианты названия, но решил не мучиться по такому дурацкому поводу. Назвал и назвал, какая разница. — Ну, чего стоите? Не знаете, где лопухи взять? Или в какую сторону ветер делать? Рысью, недоумки! — И опять засмеялся.
Томми на всякий случай улыбнулся, и это было оценено Пинком по достоинству.
— Хороший ты куклоид, Томми, тонкого понимания обстоятельств. Приятно с тобой общаться. Заметил, что я с буратинами устроил?
— Трудно не заметить, Ваше Кукство.
— Надеюсь. А к вечеру весь город будет в курсе, как я поступаю с изменниками.
— А разве они… — Томми старательно подбирал слово.
— Ясное дело. Все как один изменники. Ну ничего, на Свалке образумятся. Но никто этого не обнаружит. А вот для тебя есть предложение. Давай-ка ты нарушишь закон.
— Ваше Кукство, как вас понимать?
— Скажи, Том, как ты относишься к римскому праву?
Вихрь мыслей в голове Томми: «Он раскаялся, он хочет все по правилам, да я ради этого что угодно нарушу! Мы создадим новые законы, Кукборг станет оплотом демократии…» Все это вылилось в короткую, но окрыленную фразу:
— Dura lex, sed lex![1]
— Молодец, не зря тебя в Итоне на занятия таскали! Я ведь про dura lex и все такое полностью с тобой согласен.
— Как я рад, Ваше Кукство!
— Это хорошо. Я вот чего замыслил. Мы в Кукборге приблизились к римскому праву вплотную. Практически одной ногой уже на нем стоим. Дело за малым — у нас Законов многовато. В соответствии с этим самым правом лишние надо убрать.
— А какие же лишние? — обалдело спросил Томми.
— Да все. Кроме одного, который про наказания.
— Ваше Кукство, а почему вы решили, что в римском праве только один закон существует?
— Все-таки ты бестолочь, дражайший Томми. Видно, плохо латинскую грамматику знаешь, формально. Dura lex — это единственное число. Я понятно объясняю?
— Понятно. — Томми тихонько водил лапой по песочку, что действовало на него успокаивающе.
— А мне не совсем понятно, почему ты не спрашиваешь меня о предложении, каковое я изволил тебе сделать? Робеешь? Думаешь, не справишься?
— Да нет, справлюсь, наверное. Но требуются кое-какие уточнения. Позвольте задать вопрос, Ваше Кукство.
— Даже интересно. Ну, задавай.
— Как я понял, вы хотите, чтобы я изменил Конституцию. Но почему я?
— А кто, я, что ли? Ну, насмешил. Как же я могу перепиливать Конституцию? Я же ее гарант. А ты — медведь свободных взглядов, к тому же умеешь читать. Ты, значит, изучи документик-то и всё, кроме нужного закона, выкинь. Никто и не заметит. Все же дебилы. Читать не умеют. Только буквы смотрят.