С этой задачей я справился блестяще, запустив нужные слухи через Толу. Эта болтушка послужила для меня прекрасным рупором для народа. Боюсь, попроси я ее и все бы выглядело натянуто, а так получилось вполне естественно.
Вторая часть была чуть сложнее. Началась она с того, что министр во всеуслышание заявил, что сдаст темных, если они не заплатят сотню золотых. Дальше по городу пошли слухи про то, что Братство готовит на него нападение. Еще раз спасибо Толе.
И вот оно — нападение — свершилось. Однако темные получили по зубам. Министр жив и здоров. В итоге он не назовет ни одного имени и всем все станет ясно.
Тайная организация сунулась и получила по самое не балуй, после чего умылась и раскошелилась, только бы барон молчал.
Уже завтра об этом будет гудеть вся столица, а через несколько недель торговцы развезут слухи и в другие страны. Вот тогда-то по Братству будет нанесен сокрушительный удар. По их авторитету, за счет которого они существуют.
Придется бросить значительные ресурсы не на поиски Орфейи, а на удержания собственной власти. Уверен, многие представители знати быстро смекнут, что к чему и выйдут из орбиты влияния. Темных начнут трясти на деньги. Ну а что? У одного получилось, выйдет и у нас. Ну а следом…
Как там было? «Дальше ваши рыжие кудри примелькаются, и вас просто начнут бить.»
— Су-у-ука! — простонал главарь и через секунду очередная стрела оборвала его жизнь, расцветая ярким оперением в левой глазнице.
Я оглядел небольшое поле боя. Воины уже двинулись вперед с шутками и прибаутками добивая всех. И хотя они все вроде были мертвы, но пару раз раздался болезненный предсмертный стон.
Подняв правую руку, снял защиту. Не прошло и минуты, как рядом оказался барон, хлопнув по плечу.
— Все вышло, как ты и задумывал. — прокомментировал он.
— Некоторое время еще подержите свою гвардию в готовности. — отозвался я устало. — Мало ли темные решат взять реванш.
— Не волнуйся об этом. — хохотнул министр. — Не думаю, что после такого провала они вообще ко мне сунутся.
— И все же… — сказал задумчиво.
Мыслями я уже покидал столицу. Нужно срочно добраться до деревни, где живет Орфейя и бежать. Тайная стража не защитит ее. Можно было бы положиться на королеву…
Тянущая боль возникла в низу живота. Правильно ли я поступаю? Так ли делаю? Может стоит остаться в Кэяр и заселить принцессу во дворец? Там и охрана, и слуги.
Нет. Там она будет на ладони, злопыхатели не отстанут, когда будут знать, где она находится. Уж у Его Святейшества хватит влияния всех жителей настроить против дочери короля. Лучше всего будет покинуть сцену.
— Я пойду. — сказал спокойно и отправился прямо.
Сзади еще что-то крикнул барон, но я не слушал его. Сцена отыграна до конца. Больше меня ничего тут не держит.
А если все же Тайная Стража решит убить принцессу? Нет, они на такое не пойдут. Им нужен лояльный я, а не превратившийся во врага. Значит действовать они будут аккуратно. В таком случае, мы проскочим в игольное ушко, покидая эту страну.
Выйдя за ворота, заметил толпу, что собралась и шушукалась на почтительном расстоянии от поместья. Неожиданно, нужно признать.
Я тут же сместился к правой части улицы и спокойно пошел вперед. Пришлось потолкаться, просачиваясь через людей. Может есть смысл поспать и уже с утра? Нет. Лучше сначала добраться до принцессы.
Я на секунду остановился и посмотрел на звездное небо. Эх, как бы было проще, будь в этом мире газеты. Не зря журналистику кличут четвертой властью. Но чтобы продвигать свои нарративы через средства массовой информации, требуется поголовная грамотность, а с этим большие проблемы.
Нужно открывать школы, загонять туда детей. Для этого потребуются огромные средства и пара поколений. Люди думают, что образование делает их умнее? Это так. Однако они становятся управляемыми. Хотя тогда можно было бы развивать рекламу и все такое. Это ж золотая жила. Мечты-мечты.
Я двинулся дальше. За спиной осталась толпа, которая гадала о произошедшем, а я потопал на выход из богатого квартала, как неожиданно кто-то положил ладонь на плечо. Пальцы впились в кожу стальной хваткой.
Развернувшись, я ожег взглядом наглеца, собираясь пугануть его атрибутом, но…
— Не нужно, Хит. — мягкий баритон остановил мое движение.
За спиной стоял незнакомый мне мужчина. Высокий, статный, с узким носом и полоской губ. Рядом с ним находилось еще двое. Эти были в кожаных доспехах, а лица скрыли капюшонами. Только бритые подбородки и было видно. По скупым движениям было понятно, что опытные воины.