- Пчелы рассердились. – Тадеуш не смел поднять глаз. – А когда пчелы сердятся, спастись можно только в реке.
- Я даже догадываюсь на кого они рассердились… - герцог разглядывал меня задумчиво. – Они очень хорошо это продемонстрировали.
Тадеуш все же поднял взгляд, чтобы тут же рухнуть на дно колено. Мишаня сразу же последовал за отцом.
- Ваше высочество! – приветствовал он спутника герцога. – Я несказанно рад, что вы посетили мою скромную пасеку…
Ну вашу Машу! Всю жизнь мечтала встретить настоящего принца, и вот, встретила! Я лишь всплеснула руками. Ну ладно… не всю жизнь… лет этак до двадцати двух.
- Маша! – донесся из-за зарослей малины знакомый голос. – Маша-Маша-Маша-Маша!
Ко мне со всей прыти несся Гамлет, невзирая на тормоз в виде непоспевающей Мурки. За ним следом бежала девочка.
- Маша-Маша-Маша! – радостно запрыгал вокруг меня пумадог. Я попеременно гладила его головы. Гамлет все пытался лизнуть меня в лицо, Мурка мурчала и терлась головой о мои ноги.
- Ну надо же! – скептически хмыкнул принц. – Твой пес совсем другого мнения.
Подбежавшая к нам девочка встала как вкопанная. Я узнала Эванджелину. На ее лице бушевала буря мгновенно сменяющих друг друга эмоций. Она просто не могла оторвать взгляда от моего лица.
- О! – вырвалось полное восхищения. – Ты кого угодно напугаешь!
И не обращая внимания на мокрое грязное платье, девочка прижалась ко мне, обнимая.
- Принцесса! – вопила в истерике дородная моложавая женщина, спешащая к нам. – Вы же испачкаетесь! Отойдите от нее!
И эти слова относились не к пумадогу.
Девочка вцепилась в меня сильнее.
- Кхе-кхе. – привлек к себе внимание принц. – Позвольте выразить вам благодарность за помощь, оказанную вчера моей сестре. В награду можете попросить меня о любой услуге.
Я не ослышалась? Нет, не ослышалась. Принц меня благодарил. А вот соображала я не очень хорошо, поэтому заявила совершенно уверенно.
- Мфе нифифо не фафо! Бфафофафю!
- Давайте, возьмем Машу в замок? – предложила Эванджелина, а Гамлет высунул язык и закивал.
- Нет. – резко оборвал девочку герцог. – В моем замке она жить не будет!
- Больфо фуфно мфе фыфь ф тфофём фамфе! – выпалила я, еле ворочая языком.
- Ну дядя! – не унималась девочка.
Я ударила себя по лбу раскрытой ладонью. Дядя! Герцог дядя принца и принцессы, и, следовательно, брат императора. А там поодаль, соответственно, толпятся придворные. Я никогда не дружила с логикой, но чтоб настолько! Вот что значит домашнее обучение, на котором меня всегда держала мама, потому что школа мешала карьере модели.
Я присела на корточки и заглянула в глаза принцессе, осторожно погладила ее по голове кончиками пальцев, чтобы не испачкать.
- Я фемофу фыть ф фамфе. – сказала я с тоской. – Мфе фуффе фыть ф лефу. Фо я буфу пфыфофыть ф гофти ф фыфе.
- И ко мне. И ко мне. – завертелся рядом Гамлет.
- Хофофо? – Эви кивнула мне в ответ.
«Ни за что!» - гневно говорил мне взгляд герцога.
«Да что ж ты за зверь-то такой!» - упрекали его в ответ мои отекающие глаза.
- Эванджелина, мы пригласим Марию на бал в часть дня даров Великой Проматери, договорились? – спросил герцог племянницу. Та поджала губки, но согласилась. – Арманд, пора возвращаться в замок. Я думаю, для визита вежливости этого вполне достаточно.
Принц согласился с дядей, и после вежливого прощания они с сестрой откланялись. Свита пошла вдоль берега к оставленным на тракте в лесу каретам, на всякий случай огибая пасеку по дуге.
- Фху! – облегченно вздохнул Тадеуш. – Принесло же их на пасеку. Пчелки теперьоклемаются только к вечеру.
- Пофефу? – удивилась я.
- Энфиры! – повел плечами глава семейства. – Их аура подавляет. Пчелки их боятся. И правильно делают!
Энфиры! Я ударила себя по лбу раскрытой ладонью. Принц тоже энфир! Вот я балда! Я же могла попросить его вылечить мое лицо. От осознания собственной глупости было впору завыть.
С пасеки домой мы шли молча. Потапчуки несли ушат со свежим медом в сотах. Судя по снятым пробам, с завтрашнего дня Тадеуш займется перегонкой свежей партии для императорского двора. А этот мед мы съедим сами.
Лицо зудело.
Сташа весь оставшийся день отпаивала меня травяным чаем с целебным медом Лунных пчел, а на ночь намазала лицо маской, сделанной из маточного молочка и перги Лунных пчёл. И даже на мой опухший язык положила компресс из листа подорожника, смазанного медом Лунных пчёл. Все эти примочки должны были поспособствовать быстрому очищению моего организма от яда Лунных пчел.