Было больно. Очень. Так, что даже в глазах потемнело. Но не должно же во сне быть так больно. Во сне может быть страшно, грустно до слез, но физической боли в своих снах я никогда не испытывала.
- … разнесла с самого утра усадьбу Потапчуков, устроила погром в моем кабинете… - до моего сознания сквозь красный туман доносился жесткий голос, перечисляющий мои прегрешения. Мимо меня по воздуху проплыла нижняя челюсть Петровича, присоединилась к черепу и взмыла на каминную полку, заняв свое прежнее место. – Просто маленькое чудовище! Что там у вас?
Мужчина опустился рядом со мной на колени, стал осматривать, зачем-то приподнимая мне веки. Хотелось спать… На уровне моих глаз мелькнул золотой медальон на массивной цепи, пахнуло хвоей, мою руку зажали сильные холодные пальцы.
- Вот растяпа! – выпалил герцог. – Угораздило же распороть палец о клык болотной годрилы… Вот зачем было хватать все подряд?
Мой палец обдало холодом, затем ощущения сменились мятным покалыванием, как от приятного травяного компресса. В голове начало проясняться. Я увидела, что моя кисть окутана серебристым сиянием, а тонкие почти бескровные губы герцога что-то беззвучно шепчут.
Прикрыла глаза, чувствуя облегчения, но перед глазами всплыл совсем другой туман…
Мне никогда не нравилась Мальвина. При всей моей любви к куклам, к этой старой потертой марионетке я стала испытывать неприязнь с первого взгляда. В спектакле ее уже год как не задействовали, но в подсобке, где хранились наши «актеры» она упорно висела в самом центре стены.
- Давай проводим ее в последний путь? – как-то предложила я Анечке.
- Ты что! Наталья Сергеевна нас убьет! – округлила глаза наша кукольница. – У нее эта рухлядь на балансе числится. Спишем после годовой инвентаризации.
- Тогда хоть уберем куда подальше, с глаз долой…
После этого, мы сняли чем-то заляпанную куклу с гвоздика, положили в пустую коробку и убрали на самую дальнюю полку стеллажа. И пару дней все было хорошо, почетное место на центральной стене заняли новенькие Красная шапочка и Серый волк… А потом Мальвина вернулась.
Она все так же висела в центре стены, потрепанная жизнью и сценой, а Волк и Шапка пропали.
- Мистика… - прошептала Анечка. – Она их убила, мы – следующие. – и прикрыла рот ладошкой.
Красная шапочка сотоварищи обнаружилась в мусорном ведре в кабинете директора театра. Анечка получила выговор за неаккуратное обращение с реквизитом. Мальвина опять отправилась в изгнание на шкаф… А через неделю опять вернулась.
В тот день у меня пропал Мишутка – первая законченная кукла для моего дебютного спектакля. Я перевернула вверх дном весь театр, но медвежонка так и не нашла. Поздно вечером, оставшись одна в пустом здании, я еще раз заглянула в подсобку, где хранились куклы.
- …любимая. – донеслось до моего слуха невнятное бормотание и причмокивание.
Распахнув дверь, я застыла в изумлении. В комнатке с куклами горели свечи, а около Мальвины на коленях стоял какой-то мужик и лобызал ее руки. «Больной» - промелькнула в мозгу первая мысль. «Ужин при свечах?» - я увидела небольшой раскладной столик со снедью и дешевым портвейном, дополнительную романтику в атмосферу вносили свечи-шайбочки. Он же все тут спалит! В комнате и так было душно.
- Что здесь происходит? – рявкнула я со злости. Мужчина вздрогнул и обернулся. – Веригин? – узнала я нашего придурковатого ночного сторожа.
Я раньше даже не представляла насколько он не в себе. Глаза мужчины были словно стеклянные. Он взвыл и ломанулся из комнаты, сбивая меня на пол и опрокидывая стол и свечи. Я больно ударилась затылком и провалилась в темноту.
Дышать было нечем. Я закашлялась и попыталась открыть слезящиеся глаза. Дым плотной завесой наполнил помещение, языки пламени обгладывали некогда нарядных кукол, прямо на меня цинично взирала Мальвина с обгорающими голубыми волосами…
Пропала Мальвина… всё пропало… я – пропала…
Зрение опять прояснилось, перед глазами мелькнул и исчез золотой медальон. Глаза больше не слезились.
Я ущипнула себя за руку, пытаясь проснуться…
- Не старайтесь, госпожа Медведева. Это – не сон! – донесся до меня жесткий голос.
- Я умерла? – задала мучавший меня вопрос.
- К сожалению, нет. – раздалось совсем рядом. Затем наглый герцог самым беспардонным образом схватил меня за шкирку, как маленького котенка, и усадил на стул.