– Неужто правда, ты сам видел? – загорелась она.
– Видел… Ничего интересного, сплошное скотство.
– А кто нас так хорошо заколдовал?
– Брат княжны, – сказал я, не вдаваясь в подробности. – Попытался так ее убить, чтобы никто не догадался. Ну, а мы все уже попали за компанию.
– А у тебя с ней что-нибудь было? – непонятно с чего, спросила Люба.
– Нет, конечно, как ты могла такое подумать!
Она пытливо на меня посмотрела, вытянулась под одеялом, и закинула голые руки за голову.
– Мне она нисколечко не нравится! А тебе?
– Это дело вкуса, – уклонился я от обсуждения Машиных достоинств.
– А вот такое колдовство немножко понравилось, – добавила она. – А тебе?
– Мне больше нравится не колдовство, а любовь.
– Правда? Я тебе так нравлюсь?
– Очень нравишься, – подтвердил я, не рискнув объяснить ошибку в совпадении слова и имени.
– Ты еще полежать не хочешь? Не думай, я не навязываюсь…
– У тебя же все болело, ты сама говорила?!
– Что поделаешь, такова наша женская доля, – скорбно сказала девушка, – ничего, потерплю.
И тут же не удержалась и рассмеялась.
Я тоже засмеялся, поцеловал ее в щеку и полез под одеяло.
Глава 14
Дом пробудился только к обеду. Я услышал, что люди ходят по коридору, оделся и вышел посмотреть, как там обстоят дела. Навстречу попалась какая-то дворовая девушка, стрельнула глазами, потупилась и шмыгнула мимо. Первым делом я навестил Машу. Дверь открыла какая-то горничная, поклонилась и без вопросов пропустила в покои.
Княжна сидела в кресле возле окна и даже не повернулась на звук моих шагов. На низком пуфике подле нее примостился Петруша и тоже едва мне кивнул. Оба были бледными и выглядели подавленными. Я поздоровался и остался стоять. Никто не рисковал нарушить молчание. Состояние их понять было не сложно, как и отношение ко мне, свидетелю их ночного «непотребства». Я не стал ходить вокруг, да около и сразу перешел к сути дела:
– Вы, что еще не поняли, что произошло ночью? – в лоб спросил я.
Мне не ответили. Маша водила пальчиком по подоконнику, Кологривов сидел, низко опустив голову.
– Нас всех загипнотизировал князь Иван! Думаете только вы одни этим занимались? Весь дом!
Молодые люди вскинулись и удивленно посмотрели на меня, не понимая, правду я говорю или издеваюсь.
– Как это может быть? – севшим голосом, спросил Петруша.
– Думаю, что он так хотел убить и заодно и опозорить Машу, – объяснил я. – Мне удалось вовремя понять, что происходит. И знаете, кто нас всех здесь загипнотизировал? Сергей Петрович!
– А он-то здесь причем? – наконец подала голос и княжна.
– Этого я не знаю. Может быть, он связан с Иваном или тот его заставил делать против воли. Когда он сбежал, сразу все прекратилось.
– Но, как же, – начал приходить в себя Кологривов, – а как же матушка?
– Она спала и ничего не слышала, – успокоил я заботливого сына.
– А вы, Алексей Григорьевич? – тихо, спросила княжна.
– Я? Я тоже спал, а когда услышал что творится в доме, вышел и застал Сергей Петровича в гостиной. Хотел его задержать, но он сбежал, а мой пистолет дал осечку.
– Какой стыд! – вдруг воскликнула княжна и горько заплакала. – Я больше не хочу жить! Теперь мне выход в петлю или в монастырь!
– Марья Николаевна! Ангел! – бросился к ее ногам Кологривов. – Это я во всем виноват! Если вы только сможете меня простить! Умоляю вас, станьте моей женой!
– Ах! – воскликнула Маша и прижала его повинную голову к своей груди.
Я хотел поздравить обрученных и сказать: «finitalacomedia», но понял, что тут меня уже никто не видит и не слышит, лишь, скорбно вздохнул, и вышел из покоев. Вышел, чтобы тут же наткнуться на виконта де Лафера. Он был мрачен и грозно шевелил усами. Я приветливо поздоровался. Он не ответил и холодно сказал:
– Мосье Крылофф, вы сегодня ночью допустили бестактность и должны дать мне удовлетворение!
– Полноте, виконт, – примирительно сказал я, – я не хотел вас обидеть. Сегодня ночью весь дом оказался под действием животного магнетизма и если бы я вас… не прервал, то вы бы, – я покопался в памяти, но не нашел в своем бедном французском лексиконе подходящее слово и заменил его другим, – замучили мадам до смерти.
– Что вы этим хотите сказать?! – возмутился француз.
– Расспросите своих солдат, что тут было ночью, и все поймете. А если вас это не удовлетворит, то я всегда готов к вашим услугам.
– Погодите, – сказала он совсем другим тоном, и удержал меня за рукав. – Объясните толком, что произошло и какой еще к чертям магнетизм?
Пришлось ему вкратце рассказать.
Понятно, не посвящая ни в какие подробности и чужие секреты. Де Лафер выслушал и покачал головой.
– Мосье, я воевал во всей Европе, но поверьте, такое слышу впервые. Вы говорите серьезно или шутите?
– Это легко проверить, – ответил я и подозвал французского солдата, который зачем-то забрел наверх.
– Расскажите своему капитану, что тут было ночью, – попросил я.
Солдат смутился и, опустив повинную голову, сказал:
– Господин капитан, мы не виноваты. Это все русские дамы, они нас, наверное, чем-то опоили. Поверьте, я совсем не хотел этого делать…
– Хорошо, идите, – отпустил рядового офицер и добавил, обращаясь ко мне. – Простите меня, мосье Крылов, за недавнюю резкость, но Россия действительно загадочная страна. То, что я делал сегодня ночью с мадам, я никогда не делал ни с одной женщиной! Она согласилась стать моей женой! – помедлив, добавил он.