А потом подошла ко мне.
- Вы там поосторожнее, - тихо попросила она меня, погладив по руке, - мне не хотелось бы тебя потерять.
Я усмехнулся в ответ.
- Постараюсь, - прозвучал мой спокойный голос.
После чего я развернулся и кивнул подошедшим парням, а это были орки, три охотника, а также, два выбранных мною мага.
- Нужно спешить, - негромко произнес я, - а то можем не успеть.
И мы выдвинулись в сторону леса.
****
Инфернальный мир. Материк. Изгиб тракта у скалы. Примерно несколько минут спустя.
- Терех, сдерживай их, если они прорвутся к нам, то сомнут, - прокричал крупный капитан наемников, правда он был мелковат по сравнению с тем, к кому обращался в данный момент.
А отдавал приказ он высокому и мощному троллю.
Только благодаря этому гиганту, они до сих пор и держались.
И надо же было им подрядиться на такую, казалось бы, непыльную работенку.
Доставить груз с шахты гномов к ним в гильдейский банк.
Но, похоже, им многого не рассказали и теперь Кранг это прекрасно видел.
Гномы их подставили.
Судя по всему, основную партию товара они или переправили с другим отрядом, или отправили по воздуху, а их отряд использовали как приманку.
И теперь это было уже третье нападение.
Но были не просто нападения.
По всему тракту гулял слух о том, что они везут с собой драгоценные камни гномов, на сумму большую чем тридцать тысяч золотых.
Об этих слухах они узнали после того, как захватили пленника во время второго налета.
И Кранг был полностью уверен, что слухи о том, будто они везут какие-то ценности, распространили именно гномы, чтобы отвести удар от основной цели.
Что самое паршивое, у них даже груза, соответствующего подобной сумме, не было.
Ну кто бы стал нанимать второсортный отряд наемников, а Кранг прекрасно оценивал их возможности, для столь важного дела.
Им и передали-то всего две небольшие шкатулки.
Потому первоначально капитан и был спокоен.
Никто не станет рисковать жизнью из-за такой мелочи.
Да как же. После тех историй, что он наслушался от пленного, ему стало ясно, что живыми до города если они и доберутся, то только при большой удаче.
А эта дама, судя по всему, покинула их еще с первых секунд этой миссии.
Нужно было послушать свою сестру, которая как могла отговаривала брата от столь легких денег.
Но заказ был настолько выгоден, что Кранг не устоял.
У них уже давно не было выгодных контрактов и все по той простой причине, что их отряд был достаточно мал.
Да еще и в нем отсутствовала такая важная вещь, как магическая поддержка.
А сейчас, без собственного отрядного мага, а лучше нескольких, никуда.
Не спасало и наличие у них в группе такого редкого представителя расы троллей, который мог заменить десяток бойцов.
- Тарк, - Кранг резко отклонился в сторону и слегка присел, пропуская над головой выпущенный кем-то из напавших на них арбалетный болт, - ребята, у них есть арбалетчики.
Это была новая проблема.
Амулеты отряда были практически разряжены и надолго их не хватит.
Но делать нечего.
- Активируйте магическую защиту.
Вот и еще одна причина, почему в отряде должен быть хотя бы один захудалый маг.
Магические амулеты можно приобрести без особого труда, но вот зарядить их или обновить плетение, вложенное в него, можно лишь в городе.
А до него еще половину пути.
- Тарк, - выругался сквозь зубы капитан.
Бандиты сдерживали их на тракте, не давая отойти куда-нибудь в сторону или прорваться в лес, сдерживая их на месте своей массой.
А поэтому постоянно то накатывали на них волной, то начинали обстрел, давая своим атакующим отдохнуть, а их постоянно держа в напряжении.
Истощая и не позволяя вырваться из кольца.
Плохо было то, что отряд зажали у этой проклятой скалы, которая автоматически отрезала им пути назад.
Теперь они просто не могли отступить.
«Нам конец», - констатировал Кранг, - «отсюда мы не сможем вырваться».
И отбил новое нападение нескольких бандитов, бросившихся в его сторону.
«Хорошо, хоть у них нет мага», - подумал он.
И, видимо, этими своими мыслями накликал на них беду.
Со стороны леса весь правый фланг той небольшой цепочки, что составили его люди, собравшейся у единственного фургона, запряженного тягловым порсом (животное, похожее на быка), накрыло темное облако.
- Тарк, тарк, тарк, - Кранг видел, как начали оседать на землю его бойцы, попавшие под действие этого заклинания.