– Если неприятно, можете зайти в дом или постоять на улице.
Я помотала головой. В помещении пахло кровью и мокрыми перьями, но покидать его мне не захотелось. Мужчина, который напугал меня в самом начале, теперь уже не казался таким страшным. Я присела чуть дальше от него на свободный стул. Огляделась.
Помещение было небольшим, светлым и чистым. На высоком стеллаже в дальнем углу были аккуратно сложены всевозможные инструменты, назначение которых было мне не понятно.
– Вы выращиваете их на продажу? – я махнула головой на стену с крюками.
– Да. Но эти не для продажи. Ужин.
– Целых три?
– У нас много ртов. А у вас? Большая семья?
– Нет. Только я и муж.
– Детей, стало быть, нет?
– Нет.
– Почему? Вы не молоды.
Я открыла рот в ответ на такое хамство, но мужчина по-доброму рассмеялся.
– Не обижайтесь. В маленьких городах к вопросам деторождения относятся иначе. В вашем возрасте у женщины уже по двое-трое ребятишек. Здоровье подводит?
– Нет. Возможно, вас это удивит, но я не стремлюсь рожать детей.
– Дело ваше, – пожал плечами мужчина. – Если и муж ваш так считает....
Я хмыкнула и закусила губу.
– Нет, муж другого мнения. У него большая семья, и он говорит, что хотел бы иметь такую же.
– Как же вы договариваетесь?
– А никак. Мой психоаналитик говорит, что причиной моего отказа от материнства является зацикленность на себе, желание безраздельно получать внимание мужа. Назвать меня эгоисткой ему не позволила врачебная этика, но он достаточно прозрачно на это намекнул.
– Психоаналитик? У вас проблемы с психикой? – он удивленно поднял глаза и снова опустил взгляд на перья. Как ловко у него это получается. Говорим минут десять, а треть тушки уже ощипана.
– Нет. К психоаналитику сейчас ходят почти все. По крайней мере, среди моих знакомых. Он помогает решить личные проблемы, разобраться в себе.
– Когда у меня возникают проблемы, я иду к другу, хватаю его за шкирку и веду в кабак. Пару часов задушевных бесед, и проблема уже не кажется проблемой. Или к жене. У неё на многие вопросы можно найти ответ. А втягивать чужого человека в свою жизнь – это… У нас так не принято.
– А в моем кругу это уже стало привычным. Иногда со стороны виднее.
Мужчина хмыкнул.
– Не знаю, леди. Неужели вам хочется, чтобы другой человек решал за вас?
Я грустно усмехнулась.
– Иногда я была бы не против этого.
– А по мне, так каждый должен сам решать, как быть, и отстаивать то, что для него важно.
– Если говорить об идеалах. Некоторые люди борются за не слишком значимые вещи.
– То, что для вас они не имеют цены, совсем не значит, что так есть и для другого. Достаточно заглянуть глубже, чтобы это понять. А вам самой есть за что бороться?
Я пожала плечами и поднялась на ноги. Прошла чудь дальше вглубь помещения и продолжила говорить уже оттуда:
– У вас никогда не было ощущения, что вы проживаете не свою жизнь?
– Нет. Не замечал. Я сам выбрал себе такую судьбу.
– И вас она устраивает?
– Вполне. Если бы не устраивала, я бы, наверно, старался что-то поменять. А вы?
Я глубоко вздохнула.
– Не знаю. Я всегда думала, что все рано или поздно разрешится само собой.
Мужчина тихо усмехнулся.
– Если ВЫ не определяете свою судьбу, то ОНА начнет определять вас.
– Может быть, это и к лучшему…
Я вскрикнула, коснувшись рукой железного чана и тут же отдернула руку.
– Осторожнее, леди. Внутри кипяток, – мужчина посмотрел на меня, прервав своё занятие.
– Да, я уже поняла.
На моем предплечье образовалась розоватая полоса. Мужчина указал пальцем на одну из полок
– Возьмите тряпку. Вон там есть холодная вода, чтобы смочить. Приложите к руке.
– Спасибо.
Я прижимала прохладную влажную ткань к ожогу, и постепенно становилось легче. Между делом, изучающе осмотрела стеллаж. Мое внимание привлек деревянный крестик с небольшими отверстиями по краям. Я подняла его.
– Что это такое? – с интересом посмотрела на фермера.
Мужчина повернул голову, прищурился.
– Вага.
– Что?
– Крестовина для марионетки, – пояснил он.
Я удивилась и принялась разглядывать деревянное приспособление.
– Ваша?
– Да, – кивнул человек. – Детям нравилось, пока были помладше. Раньше было много кукол, я сам их делал. Хобби, вроде как… Осталось несколько на чердаке.
– Никогда бы не подумала, глядя на вас, – сказала я и замолчала, испугавшись, что мои слова могли задеть собеседника, но он снова усмехнулся.
– Да уж… Люди часто пугаются, когда впервые меня видят. Вы вот, тоже испугались.
– Не вас, а… вашего… внешнего вида.