- Стефан, я тоже очень рада. - Он обнимает меня, и я сильно зажмуриваюсь. Я всегда ценила его дружбу, и я так надеюсь, что от былых дружеских чувств остались хоть какие-то крупицы.
А дальше все лица сливаются в сплошное цветное пятно. И все они говорят, что безумно рады меня видеть, что скучали, и я только морщусь, потому что от неискренности этих фраз даже воздух в зале наэлектризовался. Деймон тоже подходит поздороваться. На его лице привычная ухмылка, но взгляд серьезен и насторожен. Мне отчаянно хочется обернуться и убедиться, что тебя нет за спиной, что ты уже не протягиваешь руку, чтобы вырвать сердце Деймону или может быть даже мне.
- Он не смотрит. Обнимешь меня и возьмешь за руку. Быстро. - Деймон неразборчиво шипит сквозь зубы, а потом нарочито громко добавляет: - Кэролайн, ты замечательно выглядишь! Позволь поздравить тебя с возвращением в Мистик Фоллс. - Деймон протягивает ко мне руки, обхватывает меня за плечи, привлекает к себе. А ты смотришь. Я знаю. Я чувствую это огненное пламя, которое исходит от твоего взгляда, прожигающего мою спину. А потом рука Деймона соскальзывает, он переплетает наши пальцы и вкладывает в мою ладонь небольшой листик. - Ладно, пойду выпью чего-нибудь. - Деймон отстраняется медленно, давая мне возможность как будто бы поправить перчатку, в которую я на самом деле спрятала записку. Еще несколько минут я не решаюсь повернуться в твою сторону, тяжело дыша и пытаясь унять дрожь в пальцах. Этого и не требуется, потому что ты подходишь сам, протягиваешь мне бокал с шампанским и интересуешься:
- Все нормально? Ты очень бледна.
- Нормально? Нет. Мне сложно, Клаус. Я боюсь лишний раз взять кого-либо за руку, не рискуя жизнью этого человека. Ты относишься ко мне, как к вещи. Ты не доверяешь мне. - Несколько секунд ты молчишь, пристально рассматривая мое лицо, силясь что-то прочитать в моих глазах, а потом тихо произносишь, невесомо проводя указательным пальцем по моей щеке:
- Я тебе доверяю, Кэролайн. Ты можешь быть спокойна. Я отойду на несколько минут, не скучай. - Я жду, когда ты скроешься за дверью, ведущей в библиотеку, а потом отхожу к стене, где меня никто не видит, достаю записку, на которой небрежно нацарапано черной ручкой всего лишь несколько слов, которые, впрочем, способны перевернуть всю мою жизнь с ног на голову.
“В саду, возле фонтана. В полночь. Нужно поговорить”.
Я только успеваю дочитать, как огромные часы, висящие в холле, зловеще и гулко бьют первый раз. Всего они ударят двенадцать. Наступила полночь.
========== Глава 22. Предательница ==========
Дорогие читатели, спасибо вам за поддержку. Жизнь продолжается, я была не права. Впредь необдуманных решений я принимать не буду. Работа над всеми фф возобновляется.
Два…
Три…
Четыре…
Пять…
Я все еще стою на одном месте, с каждым ударом часов все сильнее чувствуя тяжесть решения, которое мне суждено принять. Я могу остаться и сохранить твое отношение ко мне. Хотя, что мне сохранять? Ты уже не такой, как был до нашего приезда в Мистик Фолс. Возможно, я просто надоела тебе, перестала быть достойной того отношения, которое ты проявлял ко мне раньше. Но ты все равно остаешься терпимым ко мне, не причиняешь мне столько боли, сколько было в самом начале, а сейчас я рискую вернуть то жуткое время, когда не было ничего, кроме внушения, крови на губах, грубого секса и боли. Постоянной, выворачивающей наизнанку, терзающей и душащей боли, обволакивающего одиночества и холодного страха.
Шесть…
Семь…
Восемь…
Но ведь дело сейчас не только в нас. Дело еще и в Деймоне, который почему-то выбрал столь неудобное время для разговора. Ну неужели нельзя было увидеться где-то в людном месте, в компании Стефана, Елены и Бонни? Ты, возможно, даже не разозлился бы в таком случае. А вот эта полночная встреча, в уединенной тишине обширного сада - сплошное безумие, самоубийство. Предательство. Да, я осознаю, что это предательство. Но еще я осознаю, что Деймон чересчур самонадеян и импульсивен, он может навлечь огромные неприятности на свою голову, если я не приду и не выслушаю то, что по его мнению, не терпит отлагательства.
Девять…
Десять…
Одиннадцать…
Я так и не смогла обдумать свой выбор. Не придумала план и не просчитала весь риск, в случае поражения. Я просто делаю первый шаг в сторону лестницы, ведущей в сад, как раз в тот момент, когда часы зловеще пробивают последний раз. Гулкое эхо еще некоторое время звучит в воздухе, и я отчетливо слышу в нем истеричный и издевательский хохот, как будто даже время понимает, какую глупость я совершаю.
“Одна минута… Одна минута… Я только узнаю, что он хочет и попрошу больше никогда не делать таких глупостей. Больше никогда. Клянусь.” - Я повторяю эти слова, как заклинание, находя в них какое-то ложное утешение, все то время, пока быстрым шагом иду вперед, по аллее засаженной высокими тисами, листья которых тихо шелестят на ветру. В воздухе отчетливо слышится запах моих любимых фрезий, и это заставляет меня ускорить шаг, только бы скорее вернуться в освещенный зал, в безопасность и стабильность жизни, к которой я уже успела привыкнуть, хотя и не могла назвать ее идеальной. Скорее, мучительно-необходимой…
Мои размышления резко прерываются, когда кто-то зажимает мне рот рукой, прижимает к своему телу. Я что-то невнятно бормочу в ладонь, но резко затихаю, услышав голос Деймона:
- Тихо ты! - Он выпускает меня из своих объятий, позволяет повернуться к нему лицом и вглядеться в его глаза, освещенные лишь желто-перламутровым сиянием луны.
- Ты свихнулся, Деймон? Что такого срочного могло произойти, что ты додумался позвать меня сюда? - Я сразу перехожу к делу, потому что с каждой секундой, с каждым шорохом, раздающимся на гравии дорожки позади, мне кажется, что моя кровь все сильнее леденеет, переполняя меня парализирующим, животным ужасом.
- Не догадываешься? Быть может я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты проявила благородство и спасла мою жизнь, а сама сейчас находишься в полнейшей заднице, как считаешь? - Голос Деймона пропитан язвительностью и иронией, он подходит ко мне близко-близко, оставляя между нами всего лишь дюйм, лишая меня возможности думать и связно отвечать, поэтому я только тихо шепчу, потому что находясь в такой странной близости нелепо говорить громко:
- Мне не нужна благодарность, Деймон. У меня была возможность помочь тебе, я ею воспользовалась. Вот и все.
- И что нам теперь делать? Я не люблю иметь долги, Кэролайн. Я просто никогда даже предположить не мог, что ты настолько маленькая глупенькая дурочка.
- Ну, конечно, я же никогда не отличалась глубиной и здравомыслием, тебе ли не помнить? Мне не нужна помощь. Единственное, чем ты можешь мне помочь, так это не назначать мне больше таких встреч. Не для того я заключила с Клаусом такую сделку, чтобы ты сейчас лишился головы. Я пойду. - Я разворачиваюсь, делаю несколько шагов, придерживая подол длинного платья, и ощущаю облегчение, которое теплой волной растекается по телу. Я поступаю правильно. Я знаю, что мне стоит вернуться. Просто чувствую.
- Почему? - Вопрос звучит мне вдогонку, и я замираю, понимая, что именно интересует Деймона.
- Просто так было правильно для меня. Это было важно. Важнее, чем что-либо иное. - Откровенность иногда бывает совершенно невовремя. Так было и в этот раз. Уже спустя долю секунды Деймон преграждает мне дорогу, и я вижу явный вопрос в его глазах. Не знаю, что он читает в моем взгляде, но видимо этого достаточно для него, потому что он кладет руку мне на затылок, склоняет голову ко мне, и я успеваю только тихо прошептать “не нужно”, перед тем, как губы Деймона накрывают мои…
***
Где-то там, в большом зале твоего дома, звучат звуки вальса. Музыка доносится в сад лишь едва различимым, тихим-тихим звучанием, и я отстраненно вслушиваюсь в плавную мелодию, пока Деймон целует меня. Его губы мягкие и имеют вкус виски. Такой знакомый вкус… И руки у него теплые и уверенные, когда он обнимает меня за талию, привлекает к себе, не оставляя между нашими телами и дюйма, заставляя меня забросить ладони ему на шею, запустить пальцы в волосы у него на затылке, ответить на поцелуй, вернуть время, когда все было легко и просто.