- Клаус, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… - кажется, что у меня все лицо в крови. На самом деле это всего лишь слезы. Я задыхаюсь, боясь и на мгновение отстраниться. Я просто обезумела, сжимаю твои волосы на затылке, едва не вырывая целые пряди. Сломанные пальцы болят, но я почти не ощущаю этого, настолько сильно меня заливает волна облегчения, когда я осознаю, что ты вернулся. Господи, я ведь хотела тебя дождаться. Если бы только знала, что мне приснится подобное…
- Тише, тише, моя хорошая. Что же ты? Это только сон. Все хорошо, - ты укачиваешь меня как младенца, держа на коленях и гладя по волосам. Только через десять минут я нахожу в себе силы отстраниться и посмотреть на твое лицо. В комнате темно, но даже так мне удается заметить, что тебя что-то тревожит. И это отнюдь не истерика, приключившаяся со мной.
- Клаус? Что? Не молчи!
- Элайджа позвонил. Возникни проблемы. Я не все рассказал семье и… Это привело к некоторым последствиям. Я возвращаюсь в Мистик Фолс, - в твоем голосе слышится боль. Что же ты скрыл, Клаус? Неужели отношения, выстроеные с таким трудом, рассыпятся вновь подобно карточному домику? Мне хочется спросить, но я сдерживаюсь. Не время.
- Я соберу наши вещи.
- Ты не поняла, Кэролайн. Я еду, ты остаешься, - я успеваю встать с кровати, поэтому оказываюсь к тебе спиной, когда эти слова настигают меня. Я поворачиваюсь очень медленно, в надежде, что ты просто пошутил или же это я ослышалась.
Но твое лицо абсолютно бесстрастно, мне не удается понять, что у тебя на уме. Единственное, что я понимаю - это не розыгрыш.
- Ты же несерьезно?
- Серьезно. Мне нужно к семье.
- Они и моя семья тоже! Если что-то происходит, я имею право знать! Я хочу быть рядом! - ты оказываешься возле меня быстрым размытым движением. Обхватываешь за плечи, обнимаешь, утыкаешься носом мне в висок шепчешь умоляюще:
- Куколка, я тебя прошу! У меня не будет времени следить за тобой. Я не прощу себе, если что-то случится! Кэролайн, пожалуйста!
- Все будет хорошо. Обещаю. Я просто буду рядом. Больше ничего. Я буду слушаться тебя. Честное слово.
- Врунишка, - ты хмыкаешь, а потом тяжело вздыхаешь. - Ладно, собирай вещи. Надеюсь, что я не пожалею.
***
Мы прилетаем глубокой ночью. В машине я смотрю только на дорогу впереди. Но все равно чувствую, где именно мы находимся, чьи дома проезжаем. Я решаю, что не буду смотреть. С Мистик Фолс я уже простилась несколько лет назад, теперь я здесь только ради благополучия людей, которых люблю. Огромный дом встречает нас темными окнами и неестественной тишиной. Кажется, что он давно пустует, хотя на деле и Ребекка, и Элайджа, и Кол должны быть здесь.
- Клаус, подожди! Ты ничего не хочешь мне сказать? Мне нужно что-то узнать прежде, чем мы войдем внутрь? - я беру тебя за руку. За последние сутки ты сказал не более десяти слов, моя интуиция просто беснуется, убеждая меня, что ничего хорошего визит в этот город нам не сулит.
- Сказать? Ты познакомишься с еще одним членом семьи. Это, наверное, Финн устроил, хотя, может быть, и не он… Может кого-то из твоих друзей не обрадовало соседство с моими близкими. Насколько я помню, твоя подружка Бонни Беннет очень инициативна. Может, это она… - ты говоришь как будто сам себе, но я уже не слушаю. У тебя остались только родители. Но ведь твоя мать мертва, а настоящего отца ты не знаешь. Кто же тогда ждет меня за каменными стенами огромного особняка?
========== Глава 46.1. Dance Macabre ==========
Я стою на балконе, сжимая ладони на кованной решетке. Помнится, несколько лет назад именно отсюда я едва не свалилась. Тогда ты спас меня, уберег.
- Вновь планируешь прыгнуть? - я вздрагиваю, услышав твой голос. Ты подходишь абсолютно бесшумно, облокачиваешься на решетку спиной и пристально смотришь на мой профиль, освещенный бледно-желтым сиянием луны.
- Я еще не решила, - пожав плечами отвечаю я. Нет ни слез, ни боли. Ничего. Скорее всего, я просто очень устала. Никогда у нас не будет спокойной жизни, ты слишком долго существовал, чересчур много скелетов у тебя в шкафу.
- Ты злишься? - ты приподнимаешь мой подбородок указательным пальцем, заставляя смотреть тебе в глаза.
- Нет, Клаус. На тебя злится твоя семья. Я их понимаю, честно говоря. Я не злюсь. Просто удивлена немного, - я старательно подбираю слова, пытаясь определить, какие именно эмоции сейчас бушуют во мне. Но вся буря, которую можно было бы ожидать, ощущается где-то глубоко, на самом краешке сознания, как будто укутаная слоем ваты, сквозь которую не может проникнуть, чтобы затопить всю меня ощущениями.
- Мне стоило рассказать раньше.
- Нет. Зачем? Я бы не хотела знать, Клаус. Я многое хотела бы забыть, стереть из жизни. Знаешь, наверное, я бы и этот город хотела забыть. Слишком много боли здесь, - в ответ на эти слова ты почему-то усмехаешься. Грустно и, кажется, чуточку насмешливо. Гладишь большим пальцем мою нижнюю губу, проводишь по уголку рта и едва слышно произносишь:
- Посмотри мне в глаза, - и я смотрю, чувствую, как шевелятся твои губы, но не слышу ничего. Зато перед глазами проносятся картинки пятилетней давности: я сижу на твоих коленях - испуганная и заплаканная - и умоляю не забирать мои воспоминания о доме. Ты возвращаешь мне память о той далекой ночи в Париже, в самом начале нашего пути.
Я непроизвольно дергаюсь, отстраняясь. Дышать становится сложно до боли, и я втягиваю прохладный воздух раскрытым ртом. Ты ничего не говоришь, стойко выдерживая мой осуждающий взгляд. Только спустя минуту я нахожу в себе силы спросить.
- Таких моментов еще много? Сколько эпизодов из нашей жизни я не помню?
- Больше ничего нет. Про остальное мое внушение ты всегда знала, - меня злит твой равнодушный голос. Хочется ужалить тебя побольнее, сорвать с тебя маску равнодушия. Черт возьми, Клаус, семья тебя вновь ненавидит, а внизу сидит ваша мать, которую ты убил собственными руками, а ты все так же продолжаешь играть в ледяного принца?! Просто сумасшедший!
- Да, точно. Это когда я убивала по твоему указу? Помню-помню, - я задумчиво цокаю языком, отворачиваясь от тебя. Все спокойствие и умиротворение смывает, как песочный замок приливной волной. Иногда мне кажется, что это все атмосфера Мистик Фолс - тяжелая и гнетущая - заставляет нас становиться друг другу почти чужими, хотя, наверное, это всего лишь оправдание. Проблема не в месте, где мы находимся, а в нас самих.
- Не начинай. Я сейчас не в состоянии слышать твои упреки. Мать устраивает прием. Уже завтра. Спокойной ночи, - ты уходишь, громко хлопнув дверью. Я же, не сдержавшись, сжимаю пальцы на кованной решетке балкона. Бронза рассыпается пылью в моих руках с противным скрежетом.
***
Я долго не могу заснуть, прокручивая в голове новые факты. Твоя мать жива, а семья в ярости. Ты же, вместо того, чтобы принять поддержку, которую я, наверное, смогла бы тебе оказать, отдалился и ушел. Возможно, тебе и легче сейчас одному, но подумал ли ты, каково мне? Я ведь тоже боюсь этих изменений, мне тяжело сейчас находиться в одиночестве. Знаю, что можно пойти к Элайдже, и он обязательно найдет слова, которые помогут мне восстановить душевное равновесие, но это в данной ситуации кажется слишком эгоистичным. Твой брат, конечно, сильная личность, но и он потрясен мистическим воскрешением вашей матери не меньше остальных, поэтому заставлять его выслушивать сейчас о наших с тобой личных проблемах просто-напросто жестоко.
С Эстер я не говорила, конечно. Это было несвоевременно, учитывая тот скандал, который устроила Ребекка. Твою сестру я не осуждаю, сложно принять, что ты, тот, кого она любит больше всего, убил вашу мать. Наверное, мне стоит прийти в ужас от этого известия, но я почему-то удивительно спокойна. Несмотря на то, что Эстер “милостиво” простила тебя и попросила поступить так же всех остальных, она мне не нравится. Быть может из-за того, что я до сих пор не знаю, каким образом она выжила и смогла выбраться из заточения своего гроба именно сейчас, а может это очередные игры моей разбушевавшейся интуиции, которая все продолжает вопить об опасности.