- Да? Просто сегодня день такой. Я очень рада, что у нас все получилось с выставкой. Летом можно еще одну организовать, мне нравится заниматься этим, - я сознательно начинаю говорить именно об этом. Не хочу, чтобы ты что-то заподозрил.
- Как захочешь, - ты разворачиваешь меня к себе и целуешь. Глубоко, властно, гладя руками плечи и спину, иногда сжимая руку на шее. Почти до боли. Почти… Всегда зная грань, ты никогда не делаешь того, чего я не могу вынести. Никогда не бываешь настолько жестоким, чтобы сломать меня. Но и нежность твоя никогда не бывает слащавой и напоказ. Она скрытая, она в легких касаниях и ободряющих взглядах, в поцелуях и крепких объятиях. Ты - всегда другой. Каждый день - иной. Неизменно лишь чувство. И только оно руководит нашими поступками: правильными или неправильными - рассудит время.
Сегодняшняя наша ночь - прощание. Быть может ненадолго, а может - навсегда. И я запоминаю. Каждый поцелуй, вкус твоих губ, горячее дыхание на обнаженной коже, лихорадочный блеск в глазах - все это я потом буду вспоминать. Я так тебя люблю, Клаус…
- Нет, - я удерживаю тебя за плечо, когда ты пытаешься перевернуться. Ты послушно кладешь голову на подушку, раскидывая руки. В глазах вопрос, губа закушена так, что выступила крошечная капля крови. Красивый такой. Мой. - Эта ночь только твоя.
И я сдерживаю слово, целуя и лаская каждый участок кожи, языком выводя узоры на груди, животе, бедрах. Оставляю алые метки, зная, что они вскоре сойдут, но испытывая ни с чем не сравнимое блаженство от осознания, что ты принадлежишь мне. Сегодня так точно. Я губами ловлю твои хриплые стоны, впитывая в поры каждую секунду нашей близости. Я не забуду, Клаус. Я не забуду…
***
На столе лежит лист бумаги и ручка, но мне не хватает духу, чтобы наконец-то написать тебе записку. Наверное, мой план - утопия. Ты найдешь меня через день и вырвешь-таки сердце. Так значит нужно сделать тебе больно. Чтобы не искал, чтобы посчитал, будто мой отъезд - благодать. Смогу ли я быть настолько убедительной? Я не знаю. Впрочем, все вскоре решится. Дальше медлить просто нельзя.
“Клаус, думаю, тебя удивит, что я не поговорила с тобой лично. Понимаешь, я боюсь. Мне не хочется выслушивать от тебя отповедь или, что хуже, попасть под твое внушение и вновь стать марионеткой.
Я благодарна тебе. Ты многому меня научил, разбил все грезы, показал, что настоящая жизнь никогда не бывает сказкой. Я и правда привязалась к тебе. Ты долго был моей манией, навязчивой идеей - называй это как хочешь. Но это не любовь, и мне жаль, что я ошиблась и что даже позже, поняв, что я путаю настоящую любовь с какой-то извращенной зависимостью, я продолжала говорить тебе это. Наверное, привыкла… От привычек сложно избавляться, правда?
Я прошу тебя отпустить меня. Знаю, что до конца договора еще четыре месяца, но надеюсь, что ты простишь мне их. Я ведь тоже что-то дала тебе, не правда ли? Я очень старалась последние месяцы, чтобы заслужить свое право на свободу и надеюсь, что цена, которую я уже за нее заплатила, удовлетворит тебя.
Не ищи меня, Клаус. В этот раз я не вернусь. Если же все-таки ты начнешь искать, то потом убей меня. Только жажда моей смерти в этот раз оправдает твои поиски. Ты и правда достоин любви. Кого-то лучше меня. Я желаю тебе счастья.
Прости. Прощай.
Твоя куколка”.
У меня так дрожат пальцы, что буквы получаются кривые, скачущие. Поставив последнюю точку я отбрасываю ручку, словно ядовитую змею. Что я делаю? Что?! Потираю виски, на мгновение прикрываю веки, убеждая себя, что это ненадолго. Я вернусь максимум через неделю, и ты поймешь. Простишь. Я надеюсь на это.
Я аккуратно складываю лист вдвое, тихо вхожу в комнату, кладу записку на письменный стол. А потом еще несколько минут пристально смотрю на тебя. Как же тяжела разлука… Знал бы ты, как мучит меня совесть, как душу разрывает боль. Клаус, прости меня…
***
США, Чикаго, 2020 год, январь
- Как ты это терпишь? - я потираю виски, чувствуя, что голова сейчас просто разорвется. Сутки без сна, с огромной тяжестью на душе, с болью и страхом, въевшимися в кожу, а тут еще и эти скандалы…
- Я много пью, - Деймон салютует мне бутылкой виски и морщится, когда в соседней комнате раздается визг, проклятия и перезвон битого стекла. Мы вздыхаем одновременно, переводя взгляд на дверь. Нашли время выяснять отношения, ей-богу! - Будешь?
- Да, - я принимаю протянутую бутылку и пью просто из горла. Жадно, большими глотками, испытывая какое-то извращенное удовольствие от обжигающей слизистую жидкости. - Мы будем ждать, пока они закончат? - вытерев губы, интересуюсь я.
- Тогда придется ждать до утра, - Деймон язвительно ухмыляется, но вмиг становится серьезным, когда я поднимаю на него взгляд. Наверное, я выгляжу отвратительно. - Ладно, а теперь серьезно. Я излагаю все кратко, времени рассуждать у нас нет. Удалось узнать, что Бонни вытащила из гроба еще одного представителя распрекрасной семейки. Мы-то забыли, что у древних деток должен быть еще и папочка.
- Отец? - я недоуменно хмурюсь, выискивая в воспоминаниях все сведения о человеке, который воспитал тебя. Я знаю катастрофически мало. Только то, что его звали Майкл, и что он отчаянно стремился убить тебя и всякого, кто встанет на твою защиту. Даже если эта его собственный ребенок, как в случае с Колом.
- Да. Так вот, ему нужен именно твой… ммм… знаешь, я все не знаю, как его называть. У меня даже язык болит, - Деймон рассеянно рассматривает жидкость на свету, а я готова вцепиться ему в горло. Очень удачное время для нелепых ремарок!
- Называй его по имени. Клаус! Его зовут Клаус! - шиплю сквозь зубы, пытаясь сохранить хладнокровие. Я уже отвыкла от привычки Деймона язвить по любому поводу.
- Ладно-ладно, не горячись, Форбс. Так вот, его основная цель - Клаус. Но Бонни не знает, где вы. А дети не говорят ему. В итоге Кол просто попал под горячую руку. Честно говоря, Майкла и нашу супер-ведьму сложно назвать сплоченной командой. Как сообщают мне мои источники, - Деймон делает театральную паузу, но я не перебиваю. Плевать я хотела, кто из жителей Мистик Фолс помогает нам. У меня все равно нет времени на благодарствую речь. Поняв, что я не буду задавать вопросов, Деймон фыркает и продолжает: - Так вот, стало очевидно, что каждый из них тянет одеяло на себя. Бонни хочет устроить массовую казнь и обмотать кишками твоих ненаглядных надгробие Джереми. Майкл же тщательно следит, чтобы они не отбросили копыта прежде, чем расскажут ему-таки, где найти нагуляного сынка.
- Ты не мог бы выражаться более сдержанно? - я недовольно морщусь, Деймон же только приподнимает бровь. И как Елена еще не свихнулась с ним? - То есть Ребекка и Элайджа в городе? Но почему?
- А тут какая-то странная вещь. Они не могут уйти. Не знаю, что там выдумала Беннет, но Мэтт говорит, что они просто в ловушке. Хотя на нас с Еленой это не подействовало, иначе умерли бы мы молодыми и прекрасными, - Деймон страдальчески закатывает глаза, прикладывает руку к груди, притворно хватаясь за сердце. Не будь все так грустно, я бы рассмеялась, но сейчас явно не до смеха.
- Прекрати, - устало прошу я. - У нас есть план?
- Да. Я же не терял времени даром, нашел здесь ведьму. Вернее, Кэтрин нашла. Ну да ладно, пока она не слышит, я присвою себе славу. Так вот, эта ведьма рассказывала о том, что несколько десятилетий назад она слышала о том, как именно Майкла иссушили. Между прочим упоминался и кол из белого дуба. Если верить этому, то им можно убить древнюю семейку. Майкла в том числе. Осталось только найти его. А что касается Беннет, то здесь план предельно прост: ты отвлекаешь, а я подкрадываюсь сзади и нахрен отрываю ей голову!
- Деймон! - мы не замечаем, как на пороге возникает Елена. За ее спиной маячит Кэтрин, и они обе выглядят так, словно только что упали с крыши небоскреба. - Я повторяю тебе в который раз! Я не позволю убить Бонни, потому что она любила Джереми. Ее можно понять… - у Елены срывается голос, и Деймон мгновенно оказывается возле нее - заключает в объятия, целует в макушку. Непривычно видеть его таким заботливым. Видимо, любовь всех меняет. - Кроме того, я не могу позволить, чтобы Джейсон остался сиротой.