— Всё пропало… — констатировал ювелир. — Ты хоть понимаешь, что натворил⁈
— Отлично понимаю и собираюсь засадить госпоже Удаче по самые помидоры! — я поднял слегка покорёженную шкатулку и убрал в карман. — Соберите золотые монеты и посчитайте их! Думаю, тут наберётся несколько тысяч. Хм… Забавно…
— Что ты тут смешного увидел⁈ — негодовал Энцио. — Или ты, наконец-то, понял, что с тобой сделают?
— Не. Просто никогда не думал, что «золотой дождь» может быть и правда золотым. Хе-хе, — я поднял с пола погнутую монету. — Ну ничего, выправим. Кстати, твои друзья сказали, что половина украшений на твоих витринах — подделка. Впариваешь лохам бутафорию, а настоящее золото продаёшь только влиятельным людям. Хитро… И кажется, я даже догадываюсь, куда уходит остальное золото…
— Да ничего ты не знаешь, урод! Ты покойник! — ювелир вновь повысил голос.
— Ладно, более ты мне не нужен. Живым… — я достал планшет и одним движением пальца приказал кукле свернуть ювелиру шею. — А вот мёртвый ты мне ещё пригодишься…
Пришлось создать ещё одну куклу, которая заняла тело Энцио. Почему пришлось? Да потому что я был вынужден принести её в жертву, чтобы замести следы. Меня однозначно будут искать и, скорее всего, найдут, вопрос лишь в том, успею ли я подготовиться к встрече? А дабы оттянуть этот момент, необходимо было пустить следствие по ложному следу.
Пока все старые куклы собирали монеты и настоящие украшения, Энцио под моим чутким руководством складывал в мешок фальшивые. Спасибо тому бугаю, который любезно поделился информацией, ведь благодаря ему я прекрасно знал, на каких витринах были пустышки.
В общей сложности куклы насчитали три с небольшим тысячи золотых монет, однако больше половины были деформированы при взрыве. Но я особо не переживал, ведь сегодня мне хватит и тысячи золотых. По моим прикидкам этих средств будет достаточно, чтобы, приодеться, купить всё самое необходимое и повозку с лошадьми.
Остальные монеты куклы выправят по дороге, ведь им всё равно нечего будет делать. В крайнем случае я планировал делегировать эту работу Изабелле — её сил достаточно, чтобы погнуть столь мягкий металл.
А когда все украшения были собраны, я приказал куклам извлечь из них драгоценные камни и сложить их в отдельный кошель. Если из золота я мог сделать монеты, то вот камни были бесполезны и выступали только в роли валюты. А раз уж у Энцио были все инструменты, то почему бы заняться этим здесь? Бугаи всё равно никого не впустят.
Пока куклы были заняты делом, я решил подняться на второй этаж, где Изабелла проводила воспитательную беседу с мальчиком. Его убивать мне совершенно не хотелось, ведь помимо того что он был ребёнком, так ещё и невинной жертвой, вынужденной выполнять указания своего хозяина.
— Ну как вы тут? — я зашёл в комнату и увидел, как Изабелла кормит лысого паренька. — Ошейник, как я погляжу, уже сняла?
— Сняла, — кивнула она и подлила малому чая в кружку.
— Лука? — я сел с ними за стол в довольно уютной комнате, выполнявшей роль гостиной. — Так ведь тебя зовут?
— Да, господин, — с набитым ртом ответил он и продолжил уплетать сладости, которые почти наверняка никогда в жизни не пробовал, ведь чего только стоило выражение его лица…
— Господин… — я по-доброму ухмыльнулся. — Забавное слово… К сожалению или к счастью, я не планирую становиться твоим господином. Моя подруга уже объяснила, что у тебя два пути?
— Мы как раз к этому подошли… — Изабелла с невольной миной поджала губы, как бы намекая, что я пришёл слишком рано.
— Твоего господина больше нет в живых. Остался только ты. Не хочу тебя расстраивать, но ты слишком много знаешь, поэтому отпустить я тебя не могу. Ведь если тебя поймают, то будут пытать, а затем убьют. Поэтому, если ты хочешь жить…
— Хочу! — выкрикнул Лука.
— Тогда ты будешь работать на меня. Мне пригодится проворный мальчуган, который будет подслушивать, подглядывать и выполнять посильные поручения. Но основная твоя ценность в том, что ты знаешь людей, с которыми Энцио вёл дела… Знаешь ведь?
— Ну… У меня хорошая память… Я помню всех постоянных клиентов…
— Речь не о них. Меня интересуют люди, контактируя с которыми твой бывший хозяин открывал сейф. Может быть, до беседы с ними, может быть после, но эти два действия должны были повторяться с заметной периодичностью.
— Был один человек… — Лука отложил сладости и призадумался, закатив глаза. — Господин всегда отсылал меня наверх, а один раз избил, когда я случайно зашёл и увидел их.
— Как он был одет?
— Кажется… Белая… Да! Точно! Белая шляпа! — воскликнул Лука.
— Хм… Сходится… И тот бугай сказал про загадочного мужика в белой шляпе, приход которого нервировал Энцио… Ты сможешь его узнать?
— Конечно!
— Тогда решено. Ты поедешь с нами и будешь жить как нормальный человек, а не как раб.
— Правда?..
— Правда. Но сперва тебе предстоит сыграть роль в одном маленьком представлении… Сейчас я тебе всё объясню. Если что-то не поймёшь, то переспрашивай, — я в подробностях посветил его в свой план под названием «Саша, ты ювелир!». — Всё ясно?
— Да, господин… — Лука кивнул.
— И снова «господин»… Ладно, если тебе так удобнее, то можешь использовать это обращение, — я встал из-за стола. — Рота, подъём! Пора устроить представление и порадовать жителей квартала…
Мы вышли через запасной выход, а Лука и Энцио остались внутри. Пришлось оставить кукол в двух кварталах от будущей сцены, а затем вернуться к входу в ювелирную лавку, дабы была возможность корректировать поведение моего новоиспечённого актёра.
Я окинул взглядом двух моих бугаёв, которые несли вахту, а затем ещё раз проверил заготовленные фразы для Энцио. Говорить на местном языке куклы не умели, но они могли воспроизводить мои голосовые сообщения ртом своего сосуда. Это мешало вести полноценный диалог с длинными предложениями, но вот придуманная заранее речь отлетала у них от зубов.
— Ну что? Начинаем представление? — обратился я к Изабелле.
— Если ты готов, то начинай, — ей моя задумка была не по душе, ведь, как выяснилось, она у нас была сторонницей невмешательства в чужие судьбы.
— Такова жизнь человека. А он, если ты забыла, животное социальное. Только отшельник может жить так, как хочется тебе. А я таковым не являюсь.
— Но ведь в прошлой жизни ты жил один, постоянно путешествуя… — резонно подметила Изабелла.
— Так было безопаснее. И для меня, и для остальных. Однако у такой жизни полно минусов. Одиночество, знаешь ли, сильно так давит на мозги. Поэтому и приходилось развлекаться со шлюхами, дабы скрасить тоску.
— Хочешь сказать, ты бы так и умер одиноким?
— Кто его знает… — я пожал плечами. — Может быть, рано или поздно остепенился бы… Если бы накопил достаточную сумму, набрал всяких акций и прикупил остров. Не знаю, существует ли такое понятие как «судьба», но меня всё время тянуло к образу жизни «крота»…
— Крота?.. — уточнила Изабелла, явно не понимаю подтекста.
— Создать свой небольшой мирок, тем самым «зарыться» по самые помидоры. Построить бункер на случай апокалипсиса, запастись всем необходимым… Но на это нужен был не один миллиард зелени, да и в одиночку было бы стрёмно «выживать».
— Ну конечно… Я так вижу, что ты хочешь сказать… Что многожёнство — это базовая потребность любого зрелого мужчины… Я ведь даже не знала, что такую опцию можно включить в моей программе по поиску подходящих миров. Кажется, ты ещё кое-что там понадобавлял…
— Не сыпь соль на раны… Умоляю… — отчасти наигранно, отчасти правдиво, но я таки скуксился. — Ещё вчера я прошерстил свои воспоминания и узнал, что вселенная сыграла со мной злую шутку…
— Кошкодевочки?.. Ты ведь сейчас говоришь о них?..
— Мечта любого уважающего себя анимешника! — воскликнул я и встал в горделивую позу, подняв к небу кулак. — На Земле я успел попробовать многих женщин и понял одну печальную истину: они практически ничем между собой не отличались. Но зверолюди — это совсем другое!