Я надеялся, что мне удалось похоронить там и короля, и его свиту. Но одними надеждами сыт не будешь. Этот хитрый лис уже не раз доказал, что является достойным противником. А такие люди так просто не умирают.
Прошло ровно трое суток и семь с половиной минут, когда Доминион появился в этом мире. Он вытеснил гигантский объём воздуха, который сформировал ударную волну! Она вырывала деревья с корнями и уничтожала мосты. Даже мои куклы не смогли устоять на ногах, попадав вместе с орудиями.
Но это всё лирика, ибо самое интересное только начиналось…
Глава 20
Баал сообщил мне, что вновь чувствует активацию сферы дальнего видения. Похоже, Виктор проводил разведку местности и хотел узнать, чем закончилась его кровавая подстава. И пока он не знал о моих куклах, по новой настраивающих орудия, я приказал группе Изабеллы покинуть город.
Как мне тогда показалось, Софии удалось уговорить брата встать на нашу сторону, а потому он отправился с ней и с парой кукол по лестнице. Изабелла и Рафталия выбрались на крышу, забрали «Малыша» и затаились в ожидании появления наземной группы.
Гостиницу те покинули без проблем: София приняла облик пожилой дамы, брат выступил в роли её мужа, а куклы стали охранниками. Но стоило им наткнуться на патруль, как этот мелкий шкет обратился и побежал к ним на встречу. Он кричал на всю улицу, обвиняя сестру в предательстве.
Это стало неожиданностью как для меня, так и для Софии. Она умоляла его вернуться, но было слишком поздно. Гвардейцы обнажили мечи и рванули в её сторону. Ситуация резко стала критической, и я был вынужден принимать решение здесь и сейчас, без возможности его обдумать.
Одна из трёх кукол схватила Софию и закинула на плечо, дабы унести подальше от места столкновения. А две другие достали ружья и изрешетили семерых гвардейцев менее чем за десять секунд. Громкие хлопки не могли остаться незамеченными, и сюда просто обязаны были прибежать другие вояки.
Брат Софии скрылся за углом, но мои стрелки отправились за ним в погоню. Они могли бы застрелить его вместе с солдатами, но я посчитал, что София не должна этого видеть, поэтому куклы избавились от него на соседней улице. А дабы отвлечь на себя внимание, я приказал им рвануть в противоположном направлении от остальной группы, продолжая отстреливаться.
Парнишка слишком много знал, да и предательство прощать было нельзя. Я не мог уделить достаточно времени, чтобы раскусить его замысел, и понадеялся на Софию, ведь она, как-никак, была его родной сестрой. Но этот идиот оказался слишком предан своему королю и даже три дня бесед не смогли его переубедить. К сожалению.
А пока стрелки уводили за собой погоню, я решил продолжить обстрел дворца, ведь если здесь и сейчас не избавиться от Оскольдов, то у меня могли возникнуть серьёзные проблемы. Замок уцелел только на две трети, а если верить «Малышам», никто из Оскольдов не покидал его стен. И хоть Мария рассказывала о существование подземных ходов, Виктор понимал, что я буду его там ждать. Да и он почти наверняка был уверен, что моя армия разгромлена.
Но не тут-то было!
Первый же снаряд пушки Гаусса разнёс северную стену замка. Одна из башен накренилась и упала прямо на отдельно стоящее здание, в котором располагались гвардейцы. Миномётчики начали обстреливать дворец с трёх позиций. В ход шли все самые ядрёные снаряды, которые только были. Тут тебе и белый фосфор, и осколочные, и много чего ещё. Хоть я этим и не гордился, но дабы увеличить шансы на успех, применил в том числе и биологическое оружие. На кардиналах оно сработало отлично…
На фоне ночного неба то и дело вспыхивали ярко-белые «фейерверки», поджигая внутри стен замка всё, что только можно было поджечь. Я хотел как можно скорее сравнять дворец с землёй, дабы Виктор не успел перезарядить Мир Иллюзий. Мне было неизвестно, как именно происходил этот процесс, но готовиться нужно было к худшему варианту.
Больше всего в тот момент я переживал за девушек — им оставалось пробежать всего два с небольшим километра. Чтобы не попасть под действие подпространственного артефакта, им было достаточно перебраться за городские стены и пересечь ров с водой. Хотя если жёнушкам удастся добраться хотя бы до него, то они будут спасены. В прошлый раз, когда Доминион исчез, скромная река осталась на месте, но изменила направление и начала заливать образовавшийся кратер.