Я взял одну из кукол с глазами под полный контроль, приказал ей включить магический фонарь и заставил осмотреть стены. Они были исписаны незнакомыми символами, и лишь один из них я узнал — гравировка Древних, присутствующая на всех артефактах.
Сперва я ничего не мог разобрать, но с каждой минутой адаптивный перевод со скрипом, но всё-таки создавал из символов образы. По структуре они чем-то напоминали язык древних египтян, но только были более специфическими.
Девушки требовали, чтобы я читал вслух, но сделать это оказалось практически невозможно. Символы создавали в мозгу картинки, а не слова, поэтому я мог лишь описывать их. Перевод с этого языка на обычный выглядел как пересказ фильма слепому человеку. Да и при «чтении» я испытывал крайне специфические ощущения, будто к моему сознанию подключился кто-то извне. Я бы даже сказал, что не просто извне, а из прошлого.
В этих посланиях рассказывалось о первом человеке, родившемся с магическим даром. Он считал себя божьим избранником и понёс в народ его волю. Далее должен был быть кусок с его учениями, но он был уничтожен — попросту отсутствовал кусок скальной породы. Послание обрывается в середине, и кончается образами бесчисленного количества детей Избранного.
В тот момент я поймал себя на мысли, что моих кукол тоже можно была назвать «детьми». Но понятно дело, что речь в послании не могла идти про меня. Вот если бы души не становились топливом, а реинкарнировали, тогда с оговорками, но всё-таки можно было бы притянуть меня за уши к этой истории. Однако в реальности речь шла совсем про другого человека, жившего многие тысячи лет назад.
Во втором послании говорилось про ритуал запечатывания силы наследников в артефакты — тут и находился уже знакомый мне символ. Говорилось, что с каждый следующий потом вбирал в себя только часть силы предков. Оставившие послание боялись, что рано или поздно магия попросту исчезнет, а потому и оставили сорок два артефакта. Дабы в этом мире навсегда сохранилась сила детей Избранного.
Далее шло много философской лабуды на тему смысла жизни и всего такого. Мне это было не особо интересно, ибо в этих рассказах Древние делились своими мыслями относительно прошлого и будущего. А вот я, благодаря разговорчивому Уравнителю, знал правду. Поэтому не стал заострять внимание на этой теме.
Ближе к концу раскрывалась история каменной девушки. Она была последней Перворождённой — той, кто родился непосредственно от Избранного. После смерти отца её братья и сёстры решили заложить на бедняжку так называемую «Истинную магию вечной жизни». То есть девушка не умерла, а преобразилась в статую. Это косвенно объясняло, почему из её глаз до сих пор что-то вытекало.
И хоть история была до боли трагической, я мог понять желание Древних, хотевших сохранить своё наследие. Им пришлось пожертвовать своей сестрой, но зато они оставили бесконечный источник вещества, которое мой переводчик перевёл как «Частица Души».
В самом последнем столбике была записана инструкция. Чтобы наполнить артефакт силой Древних, необходимо было смешать слёзы этой девушки, кровь истинного наследника и магическую руду в определённых пропорциях. И в идеале должна получиться жидкость, излучающая радужный свет. Далее необходимо опустить артефакт в полученную субстанцию и дождаться, пока он не перестанет поглощать ману. Если жижа превратилась в воду, её оказалось мало, и нужно повторить процесс до полного насыщения.
Я был безумно рад, что мне досталась столь подробная инструкция, но где взять кровь? Истинный наследник… Мне на помощь пришла Мария, напомнившая слова своего отца о важности крови Оскольдов. Возможно, именно они и были наследниками. Как-то же у них получалось перезаряжать артефакты.
Более в пещере делать было нечего, а потом я перелил жёлтые слёзы во флягу и отправил кукол домой. Четверых на всякий случай оставил охранять пещеру, а то мало ли… Вдруг кому-то из Оскольдов удалось выжить.
Ещё до того, как куклы вернулись, я начал мастерить холодильник для хранения крови Марии. Её дети были слишком маленькими для таких процедур, поэтому отдуваться придётся ей. А ведь на то количество жижи, которую несли куклы, нужен был почти литр крови! Конечно, лечебные зелья могли восстановить её потери, но и они не были панацеей. Всяко лучше сливать понемногу и запастись на чёрный день.
На первое время пришлось обойтись банальным погребом, созданным в пещере. Я обставил всё так, чтобы Мария раз в день спускаться туда и морозить воду, выступавшую в роли охладителя. В принципе, получилось довольно надёжная система. Кровь бывшей блондинки не должна была пропасть.