Не только Минюст использует данные для отслеживания целевых групп. Американские военные нашли способ обойти юридический процесс, позволяющий им собирать данные о местонахождении американских мусульман. Они не собирают данные, что было бы незаконно. Они получают их - или, скорее, покупают. Откровения, полученные из открытых документов и интервью с заинтересованными лицами, показывают, что существует "два отдельных, параллельных потока данных, которые американские военные используют или использовали для получения данных о местоположении". Первый основан на технологической компании Babel Street, которая создала продукт под названием Locate X.
Эта служба используется Командованием специальных операций США, "подразделением вооруженных сил, занимающимся борьбой с терроризмом, противоповстанческими действиями и специальной разведкой", в качестве помощи при проведении операций спецназа за рубежом.
Второй поток идет через компанию X-Mode, которая получает данные о местоположении непосредственно от различных приложений, а затем продает их подрядчикам, в частности, американским военным. Приложения, отправляющие данные в X-Mode, включают в себя Muslim Pro, приложение с более чем 98 миллионами загрузок, которое напоминает пользователям, когда молиться, и предоставляет отрывки и чтения Корана; и Muslim Mingle, приложение для знакомств, предназначенное исключительно для мусульман, с более чем 100 000 загрузок. Таким образом, американские военные используют данные, собранные в мусульманских религиозных приложениях и приложениях для знакомств, для установления местонахождения отдельных лиц по причинам, которые не разглашаются.
Тогдашний исполнительный директор X-Mode Джошуа Антон сообщил, что компания "ежемесячно отслеживает 25 миллионов устройств в США и 40 миллионов в других странах", и что технология отслеживания (SDK) компании встроена в "около 400 приложений". Другие приложения, которые X-Mode использует для отслеживания местоположения, включают такие темы, как счетчики шагов, сайты знакомств и погодные приложения. Многие пользователи даже не подозревают, что их отслеживают с помощью этой технологии, которая затем продается сторонним покупателям. После публикации этой истории Apple и Google запретили X-Mode в своих магазинах приложений. Однако компания сомневается, что собираемые ею данные отличаются от тех, которые собирают сами Apple и Google.
Учитывая этот контекст, рассмотрим, что ЦРУ и ФБР делают с массовым сбором данных. Центральное разведывательное управление собирает в массовом порядке "некоторые виды данных, которые могут повлиять на частную жизнь американцев", согласно недавно рассекреченному письму от апреля 2021 года сенаторов Рона Уайдена (Ron Wyden, D-OR) и Мартина Хайнриха (Martin Heinrich, D-NM), которые в настоящее время входят в состав специального комитета Сената по разведке. Письмо было составлено сенаторами примерно через месяц после получения отчета под названием "Глубокое погружение II", который был "частью ряда исследований наблюдательного совета, тщательно изучающего деятельность разведывательного сообщества в рамках исполнительного приказа 12333". Указ, первоначально разработанный президентом Рональдом Рейганом в 1981 году и впоследствии измененный в 2003, 2004 и 2008 годах, устанавливал правила для "разумных и законных средств... . . [используемых для получения] наилучших разведданных" и касающихся деятельности по сбору разведданных, которую Конгресс не регулировал законом. Два сенатора призвали назначенных Байденом Аврил Хейнс (директора национальной разведки) и Уильяма Бернса (директора ЦРУ) рассекретить всю связанную с этим деятельность и "любые внутренние правила, касающиеся запроса данных для получения информации об американцах".
В 2013 году разоблачение Эдварда Сноудена о том, что АНБ собирало массовые записи телефонных разговоров американцев, используя спорную интерпретацию Патриотического акта, заставило Конгресс принять меры и изменить существующий закон. До этого изменения газета New York Times сообщала, что ЦРУ "платило AT&T за анализ огромного количества записей телефонных разговоров на предмет наличия у агентства лиц, подозреваемых в терроризме за рубежом". Но в 2015 году Конгресс запретил массовый сбор телекоммуникационных метаданных в соответствии с Патриотическим актом и ограничил другие виды массового сбора данных ФБР в соответствии с существующими законами Закона о надзоре за иностранными разведками (FISA). В письме сенаторы утверждают, что в соответствии с приказом 12333 "ЦРУ тайно проводит свою собственную программу массового сбора данных ... полностью вне рамок закона. . совершенно вне рамок закона, который, по мнению Конгресса и общественности, регулирует этот сбор, и без какого-либо судебного надзора, надзора Конгресса или даже надзора исполнительной власти, который сопровождает сбор данных по FISA". Именно этот факт, как утверждают сенаторы, "был скрыт от общественности и Конгресса".