Так что вы отправились туда. Вид был такой, как у висящего в воздухе цирка-шапито. (На самом деле цирк-шапито является драматизацией этого.) Когда вы приближались, частотный детектор улавливал ваш личный энергетический рисунок и включал для вас музыку, которая в совершенстве гармонировала с тем переплетением вибраций, из которого вы состояли. Эстетическое переживание что надо!
Улыбчивая прислуга провожала вас внутрь, и вы усаживались внутри самого невероятного из всех возможных аттракционов: искусственное тело впечатляющей и неслыханной твердости! (Сегодня мы его даже не увидели бы, настолько оно было прозрачным. Будто сделанное из стекла. Но для тэтанов оно было таким же твердым, каким кажется нам манекен в витрине магазина одежды.) У этого «астрального кукольного тела» было очень важное предназначение, поскольку оно придавало вам определенное местоположение. Без этого не стало бы возможным то, что произошло дальше.
Шоу проходило так, как это описано в начальной цитате: сначала шокирующий всех громкий треск или щелчки, затем обворожительные волны света, затем трехмерное изображение колесницы с появляющимся на ней могущественным ангелом, держащим трубу и издающим трубный глас по мере своего приближения. Потом херувим снова растворялся и все погружалось в темноту.
Эти образы нам знакомы, так как с тех пор они драматизируются. Посмотрите на устраивавшиеся римлянами гонки на колесницах, на первосвященников и богоподобных царей, стоящих в своем белом одеянии; посмотрите на живописные полотна эпохи возрождения и церкви в стиле барокко – там столько колесниц и трубящих ангелов, что хватило бы еще на один Инцидент 1.
Но в чем же имплант? На вид шоу достаточно невинное, правда? Так в чем же подвох? Правда в том, что тэтаны даже не знали, что это имплант. В действительности некоторые тэтаны занимали очередь, чтобы попасть во второй и в третий раз, а после этого рассказывали об этом своим приятелям. Такое хорошее шоу! Прямо-таки шокирует вас от начала и до конца! Очень впечатляюще!
Конец одиночности
Та часть шоу, которая являлась имплантом, и в самом деле была хитроумно сокрыта. Все происходило во время «щелчков». Вообразите, будто вы сидите в кинотеатре как раз перед началом фильма. Ваше внимание ни на чем особенно не сосредоточено. Внезапно раздается громкий щелчок, вроде выстрела из пистолета. Вы бы обернулись, чтобы посмотреть, откуда идет звук, не так ли? Потом, когда начинается показ, вы сосредотачиваетесь на экране и погружаетесь в то, что вы видите, – и вдруг еще ряд щелчков! Возникают паника и смятение! А свет не включают! Кругом темно.
Вот что произошло во время щелчков: находящиеся в кукольных телах тэтаны были облеплены тэта-квантами. Если продолжить наше сравнение с кинотеатром, то это как если бы некто, воспользовавшись возникшим смятением, налепил на ваше пальто кусочек жевательной резинки. Вы бы этого и не заметили. Будь этот кусочек достаточно небольшим, вы не заметили бы этого и впоследствии, да и никто другой тоже не заметил бы.
Конечно, вы в конце концов сняли бы свое пальто, тем самым перестав носить на себе этот прилипший кусок, но – и в этом вся уловка – тэтаны не могут снять свое пальто. Они суть не что иное как свои тэта-поля или «тэта-тела». «Жевательная резинка» прилипла к ним самим, она вошла составной частью в саму ткань их вибраций.
Она состояла из тэта-квантов. Во время щелчков заранее заготовленные скопища тэта-квантов выстреливались в тэтанов, в тэтанов, которые на время этого шоу с имплантированием заняли положение кукольного тела и тем самым имели определенное и известное местоположение. (То, что в этом случае тэтаны занимали свою точку зрения внутри постороннего тела, вместо того, чтобы использовать для той же цели какую-нибудь другую форму или вид, является чрезвычайно важным, так как в конечном счете это привело к нынешнему состоянию, когда мы фланируем туда-сюда, находясь внутри твердого тела из плоти, и обычно не вылезаем из него, за исключением момента смерти тела.)
В конце Инцидента 1 была темнота. Она не была в буквальном смысле «свалена» на тэтанов, хотя ощущение было именно такое. Ощущение темноты было вызвано полным отстранением тэтана в попытке избежать шокирующих щелчков. Если вы оттянете свои единицы внимания ото всего в округе, то не останется ничего, кроме темноты.
Начало времени
Давайте вернемся к загадочной фразе в самом начале этой главы о том, что Ин 1 произошел в «начале времени». До Ин 1 существовали индивидуальные циклы действия. Общего для всех времени не было, так как не было общей точки отсчета. Ведь время можно измерять только соотносясь с какой-то точкой отсчета, потому что время подразумевает изменение. А увидеть изменение можно только в том случае, если вы можете наблюдать две точки относительно друг друга. Наблюдение только одной единственной точки дает ощущение «безвременья».