(Жители Годуновки, конечно, все еще терялись в догадках по поводу сверхъестественного возникновения прекрасного водоема с плотиной. Но ни Юра, ни Галя не стали им ничего объяснять. Любознательный шестиклассник Герасим тоже так и не узнал, что имел дело ни с чем иным - с удивительным аппаратом пришельцев из космоса. Ему было объяснено, что в шкафу лежало изобретение старшего брата, прибор, далеко еще не отлаженный до конца, с назначением, о котором пока лучше не говорить. Получив строжайшее указание молчать о том, чему он был невольным виновником, Герасим, человек твердого слова, сдержал свое обещание. Причины возникновения водоема остались таким образом неизвестными никому. Забегая вперед, надо отметить, что позже, когда молва об этом распространилась далеко за пределы Годуновки, некоторые ученые объясняли произошедшее действием тектонических сил, следствием недостаточно еще изученных природных процессов).
А утром следующего дня пришла пора возвратить Ромрой со всей аккумулированной в нем энергией пифеянам.
Неведомая сила, верно подсказывающая направление, подхватила Юру, Галю и Леню за воротами Годуновки и повела через лес, - туда, где был спрятан звездолет. И за все время пути никто из трех молодых обитателей Земли не проронил ни слова, им было в это утро немного грустно - ну кто бы мог это представить! - от того, что все уже подходит к концу, что завершается межпланетный Контакт, который проходил совсем не так, как это представляли себе авторы многочисленных фантастических романов.
Леня Скобкин первым увидел гостя из космоса. Один из пифеян катил им навстречу по тропинке на каком-то крошечном сооружении, отдаленно напоминающем своей конструкцией земной трехколесный велосипед. Он затормозил прямо перед землянами, пифеянин сделал рукой приветственный жест, развернулся и поехал по тропинке назад. В этот же момент в головах Юры, Гали и Лени возникла одновременно неземная, но очень торжественная мелодия, и она не кончалась до тех пор, пока земляне не увидели вновь космический корабль пифеян.
Команда звездолета уже выстроилась на траве, прямо под большим экраном, поднятым вверх на двух тонких штырях. Пифеянин, первым встретивший землян, слез со своего сооружения, оно тут же исчезло, словно его никогда не было, а сам пифеянин занял свое место в строю собратьев.
Шарик зарычал, а потом оглушительно залаял. Тогда над ним возникло большое зеленое облако и окутало его голову. Пес чихнул, а затем завилял хвостом и сел. Облако тотчас исчезло.
БЛАГОДАРИМ ЗА ПОМОЩЬ. ВЫ УСПЕЛИ ТОЧНО В СРОК.
- Да ладно, чего уж там, не стоит благодарности, - смущенно пробормотал в ответ Юра Лютиков.
Он полез в сумку, достал Ромрой и положил его на траву перед капитаном Агритеем. Капитан поднял правую руку, и Ромрой, как будто сам собой, двинулся к звездолету. Он легко прошел сквозь прозрачную стенку космического корабля и скрылся где-то глубоко в его недрах. Внутри корабля в то же мгновение началась какая-то таинственная работа. Под прозрачными стенками замелькали разноцветные огоньки. Послышался негромкий гул. Форма некоторых геометрических фигур внутри звездолета стала меняться: шары, например, превращались в плоские треугольники, кубы становились пирамидами...
Строй пифеян уже распался. Некоторые из пришельцев тоже скрылись внутри корабля, а другие начали совершать что-то снаружи. Перед землянами остался только один капитан.
Что им теперь надо делать дальше, Юра, Галя и Леня не знали. Некоторое время царило смущенное молчание.
Потом из недр космического корабля появились три маленьких плоских предмета. Они очень напоминали Ромрой, но только уменьшенный больше, чем вдвое.
В БЛАГОДАРНОСТЬ ПРИМИТЕ ОТ НАС ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ АККУМУЛЯТОРЫ ЭНЕРГИИ. С НИМИ ВЫ СМОЖЕТЕ ДЕЛАТЬ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ, ЧЕМ РАНЬШЕ.
- Как это больше, чем раньше? - недоуменно спросил Юра. - Что это значит?
ВЫ ВСЕГДА БУДЕТЕ НОСИТЬ ЭТИ АККУМУЛЯТОРЫ С СОБОЙ. ОНИ ВСЕ ВРЕМЯ БУДУТ ЗАРЯЖАТЬСЯ ЭНЕРГИЕЙ. ЭНЕРГИИ, РАСТРАЧИВАЕМОЙ ВПУСТУЮ, ЕЩЕ МНОГО НА ВАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. ВЫ СМОЖЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТУ ЭНЕРГИЮ ДЛЯ СЕБЯ. ОНА БУДЕТ ЗАРЯЖАТЬ ВАС САМИХ.
- Что это значит, нас самих? - переспросила Галя.
БЛАГОДАРЯ ВАШИМ МЫСЛЕННЫМ ПРИКАЗАМ ЭНЕРГИЯ, СОБРАННАЯ АККУМУЛЯТОРАМИ, БУДЕТ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ВАМ. ОНА МОЖЕТ ТРАНСФОРМИРОВАТЬСЯ ЛИБО В ФИЗИЧЕСКУЮ, ЛИБО В УМСТВЕННУЮ ЭНЕРГИЮ. ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ НА ВРЕМЯ СТАТЬ СИЛЬНЫМИ ФИЗИЧЕСКИ, ВЫ СТАНЕТЕ СИЛЬНЫМИ ЗА СЧЕТ ЭНЕРГИИ АККУМУЛЯТОРА, НАДО БУДЕТ ТОЛЬКО ОБ ЭТОМ ПОДУМАТЬ. КОГДА ВАМ НУЖНО БУДЕТ СТАТЬ СИЛЬНЫМИ УМСТВЕННО, ОБ ЭТОМ ТОЖЕ НАДО БУДЕТ ТОЛЬКО ПОДУМАТЬ. ТОГДА ВАША УМСТВЕННАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ОКАЖЕТСЯ И БЫСТРЕЕ И ПРОДУКТИВНЕЕ.
Агритей повернулся и пошел к звездолету. Подойдя к его стенкам, он в последний раз помахал рукой и скрылся внутри корабля.
ДО СВИДАНИЯ. ЖЕЛАЕМ ЖИТЕЛЯМ ЗЕМЛИ ВЫПОЛНИТЬ ОСТАЛЬНЫЕ ПУНКТЫ УСТАВА. А СЕЙЧАС СТАРТ.
Экран исчез. Внутри звездолета началась совсем уж сумасшедшая пляска разноцветных огоньков. Корпус звездолета вдруг задрожал, и в испуге земляне отступили назад, ожидая грохота взрыва, столба пламени и дыма - всего того, что, по их представлениям, неминуемо должно было сопутствовать старту космического корабля.
Но не было ничего подобного. Звездолет пифеян просто стал растворяться в воздухе. Сначала исчезла его нижняя часть, и верхняя часть уменьшалась все быстрее и быстрее. Наконец в солнечном свете мелькнуло последнее пятнышко сферической прозрачной обшивки корабля, и вот и оно исчезло, звездолет пифеян отправился в свое путешествие, прерванное неполадкой в энергетическом центре.
Несколько очень долгих минут, ошеломленные и подавленные, Юра, Галя и Леня смотрели в небо. Шарик, совсем еще недавно дружелюбно вилявший хвостом, разразился оглушительным лаем. В небе, конечно, ничего не было видно - только несколько облачков, медленно плавающих в голубой высокой дали.
Пифеяне улетели.
Все кончилось.
9
"Фантастическая, невозможная жизнь"
Да, пифеяне улетели. Их крошечный корабль был, наверное, уже в непредставимых нам далях от Земли с ее населением и ее вечными заботами. Продолжая маршрут, неизвестно где начатый и неизвестно где кончающийся, он мчался среди далеких и неведомых звезд, среди планет, часть которых была организована в Галактическую конвенцию, куда еще рано вступать землянам, но и для этого, надо верить, придет время, должно прийти.
А человечество, по сути дела, так и не заметило кратковременного присутствия на Земле представителей иной цивилизации, потому что невероятные и необъяснимые события, изумлявшие многих, быстро были забыты ведь всем известно, что современные ритмы жизни, гигантские объемы непрерывно меняющейся информации теперь уже не дают человеку времени долго сосредотачиваться на чем-то одном, а заставляют мчаться вперед, от одних событий к другим, забывая о том, что было вчера, и едва вспоминая то, что произошло сегодня... Обычная, повседневная жизнь продолжалась на нашей планете.
И все-таки произошли на Земле кое-какие изменения вследствие визита крошечных пифеян - они произошли в жизни трех молодых землян, которые и были единственными ее обитателями, вступившими в Контакт с чужим разумом.
Часто вглядываясь в небо, словно бы наполнившееся теперь, после знакомства с пифеянами, иным, еще более глубоким смыслом, то и дело мысленно возвращаясь к пережитым недавно событиям, размышляя над ними, молодые люди не расставались с подаренными им аккумуляторами. Они были настолько маленькими, что легко помещались в любом кармане, будь это даже кармашек легкого голубого платья. И с первого же момента после старта корабля пифеян аккумуляторы начали удивительную свою работу, потому что энергию, растрачиваемую понапрасну, можно, конечно, найти повсюду, даже и в небольшом дачном поселке.
Действие аккумуляторов заметно отличалось от действия Ромроя например, судя по всему, они отбирали у человека, впустую расточающего энергию, не всю ее целиком, а только какую-то часть: оказавшись в сфере действия аккумулятора, никто больше не застывал в полной неподвижности, отдав все силы до конца. Но аккумуляторы впитывали эту напрасную энергию медленно и верно, час за часом, день за днем.