Собаки: фокстерьер, гончая, такса, сеттер, спаниэль.
Фамилии охотников: Коновалов, Пчелкин, Колобков, Капитонов, Ефимов.
Имена: Андрей, Тарас, Серафим, Иван, Макар.
Дичь: гусь, утка, перепел, фазан, куропатка.
Теперь подскажу первый ход. Нам точно известна порода каждой собаки и то, что такса принесла гуся, у Пчелкина – гончая, у Серафима – спаниэль, а хозяина сеттера зовут Тарас.
Макс еще раз внимательно обчитал условие задачи и с папой согласился.
Тогда папа нарисовал вот такую таблицу:
Дальше папа спросил сына, что еще известно о собаках.
– То, что фокстерьер не приносил утки, перепела и фазана, – ответил Макс.
– Отлично, – обрадовался папа. – А мог он принести гуся?
– Нет, гуся принесла такса.
– Кого тогда принес фокстерьер?
Макс прочитал строчку с дичью.
– Куропатку!
– А что тебе известно о куропатке?
– Что ее подстрелил Колобков!
– Замечательно, – еще больше обрадовался папа и вписал выводы Макса в таблицу. Теперь она выглядела так:
Заодно папа выбросил из строк те данные, что уже были использованы.
Остались фамилии охотников: Коновалов, Капитонов, Ефимов.
Имена: Андрей, Иван, Макар.
Дичь: утка, перепел, фазан.
– Смотри, папа! – воскликнул Макс. – У нас в таблице две фамилии и два имени на разных полочках. И есть пустое место. Я думаю, туда надо вписать Макара Капитонова.
– Умница, – восхитился папа. – Определи тогда еще имя Колобкова.
– Если он не Макар, не Тарас и не Серафим, то его зовут либо Андрей, либо Иван. Но по условиям задачи Иван убил утку. А мы точно знаем, что Колобков подстрелил куропатку. Значит его имя – Андрей.
Иванов-старший быстро перерисовал таблицу. Теперь она выглядела так:
– Спасибо, папа, – закричал Макс, схватив лист с таблицами. – Я все понял. Дальше я сам.
…Стоя у бамбуковой полки, Макс мысленно перебрал все, что сегодня узнал сам и услышал от Тимофея и Деванша.
Что нам известно точно? Во-первых, что сумка с усатой куклой принадлежит либо парню в кепке, которого Деванш выбросил из домика старухи, либо самому Кукловоду. Во-вторых, что парень искал у мадам Баттерфляй какую-то «штуку». Эта «штука» наверняка ОЖИВЛЯТЕЛЬ. Им позарез нужен ОЖИВЛЯТЕЛЬ, чтобы вернуть к жизни Усатого. Он, наверное, их сообщник в каком-то темном деле.
Макс вздохнул.
Еще одна тайна. Прямо для Тимофея. Кукловод, тип в кепке и Усатый явно провернули что-то нехорошее. Иначе, зачем превращать взрослого мужика в куклу. Чтобы поприкалываться? Ладно, сейчас не до новых загадок.
Он сунул руки в карманы.
Теперь и Усатый, и обе кнопки у нас. Знает об этом Кукловод? Нет, иначе бы они не трясли старуху. А когда узнает, придет к нам? Еще как придет. Прибежит. Пулей примчится. Остается ему об этом сообщить.
Как сообщить что-то важное человеку, о котором тебе ничего не известно? Ни как его зовут, ни где живет, по каким улицам ходит. Может, он вообще не из этого города.
Дать объявление, что нашлась сумка с усатой куклой? На телевидение, на радио, в Интернете. А вдруг он не смотрит телевизор, не шарит в инете? Тут надо придумать что-то, о чем бы заговорил весь город, чтобы оно неслось из каждого утюга. Разве город заинтересуешь какой-то утерянной сумкой. А о чем заговорят сразу все? О чем-то необычном, невозможном, фантастическом. О… о… о превращении людей в кукол!
Макс перестал дышать.
Едва мы объявим, что умеем превращать людей в кукол, первой к нам придет полиция. И врачей с собой притащит. Родители вернутся – Катюшка пропала, я в психушке. Полный трындец. Надо найти другой способ.
Что сказал Деванш? Приманка должна быть яркой и необычной. Потрясной. Как фокус-покус.
Фокус-покус. Фокус. Фокусник. Представление.
Его осенило. Вау! Если Елена Анатольевна не откажет, все получится.
Только бы они согласились…
Макс отвернулся от полки.
– Я, кажется, придумал, – тихо произнес он.
Его не услышали. Тимофей доказывал что-то индийцам, Лиза, как всегда, ему возражала.
– Я придумал, – повторил Макс громче.
Четыре пары глаз уставились на него в напряженном ожидании.
– Вы знаете, что сегодня – праздник, День города, – заговорил Макс торопливо. – Вечером будет большой концерт, который проводит департамент культуры. Директор департамента – школьная подруга моей мамы, Елена Анатольевна. Я смогу ее уговорить.
Он сообразил, что несет бред и никак не доберется до сути.
– Если вы согласитесь, Елена Анатольевна включит нас в программу концерта.