– Ну ты и мутант, – не смог скрыть своего удивления ортопед. На последнем рентгене не было и намёка на недавний перелом. – Обычно такое регенерирование тканей происходит в младенчестве. А ты-то – здоровенный мужик. Мы ведь одногодки?
– Нет, я постарше.
Ник был удивлён не меньше приятеля.
– Может у меня генетика какая-то не такая?
– Какая в принципе разница, из-за чего. Снимем гипс. А там – сам разбирайся. Только учиться ходить всё равно придётся. Мышцы ослабли. Прописана физиотерапия. Можно бассейн. Сам разберёшься. Чего тебя учить. В общем, давай, больше к нам ни ногой, ни другими частями тела.
Осмотрев бледную, с дряблыми мышцами ногу Ника, напутствовал приятель.
– И проставиться не забудь. Обещал.
– Точно. Обещал. За мной не заржавеет. Всех приглашу.
От всего сердца согласился Ник.
Выходить он ещё не может. Ник и так еле-еле добрался домой. Хорошо, таксист оказался понятливым парнем – не только довёз, но и помог подняться до квартиры. А он так ждал этого момента. Планировал, как только снимут гипс, попасть на одну из гламурных вечеринок. Там он сможет встретить Джой. О чём он думал? Сразу после гипса начать ходить! Где его мозги! Невероятно! Эта женщина лишила его способности думать! В общем, зря рассчитывал. С таким же успехом мог бы отправиться туда в гипсе. А что, может быть, его появление на костылях… О каких глупостях он думает! Ник не узнавал себя. Ну, найдёт он Джой, в конце концов. Что это изменит! Она давно забыла о нём. Если вообще когда-нибудь думала. Он сдержал слово – не подал на неё в суд. А кроме этого их ничего не связывало. Нет, не правда. Было, было что-то. Что-то необыкновенное, что-то такое, что и названия ему нет. Он умный. Мама всегда ему это твердила. Он придумает. В вечернем выпуске очередного гламурного шоу недалеко от Джой Ник заметил новое для этой компании лицо. Обычно около Джой крутились одни и те же за редким исключением люди. Имён и род занятий большинства из них Ник не знал. Да и не стремился узнать. Мелькают себе в кадре и ладно. Но этого с насмешливыми глазами мужчину Ник определённо знал. Он не из этой компании. С таким выражением лица – точно! Но кто он и где я мог с ним познакомиться? Скорее всего – больной. У Ника была профессиональная память. Он мог не помнить имени человека, но до мельчайших подробностей диагноз, ход лечения, аномалии запечатлевались в его, как будто специально созданной для этого, памяти. Но этого мужчину – Ник не лечил! В этом он уверен на сто процентов. Как же вспомнить… Это важно. Память подсказала ответ неожиданно. Брезгливо ощупывая вялые, без тонуса мышцы ноги, Ник решил, что с бассейном можно подождать, а вот хороший, профессиональный массажист будет очень кстати. И тут же зажглась лампочка памяти! Это здесь! Именно профессиональный массажист Су когда-то познакомил их! Мужчина – известный путешественник и оператор. Тогда он вернулся из рискованной командировки. Су помогал ему – Томас! зовут мужчину – восстановиться после полученной в дороге травмы. Точно! Это он! Томас! Они тогда вроде бы понравились друг другу. Ник был уверен, что Томас не из тех, кого интересует «гламур» и «куколки». Но время идёт. Всё меняется. Это его не касается. Главное – Ник знает, как разыскать Томаса. Не теряя времени, он обязан был сделать это, прежде всего, для своего здоровья, Ник позвонил Су. Договорился о сеансах массажа. Заодно напомнив, что они с Томасом давнишние знакомые, поинтересовался, не знает ли Су номер его нового телефона. Ник по себе знал, что больше никакой информации от Су получить не удастся. Но и номера телефона Томаса было более чем достаточно! Томас ответил сразу же и, к удивлению Ника, сразу узнал его. Они поговорили – кто, что, где. Томас собирался делать новый авторский цикл и пока присматривался к ситуации. Конкуренция и ставки были высоки. Подробностями интересоваться было неудобно. Что рассказал – то рассказал. Узнав, что Ник после травмы и пригласил Су помочь восстановиться, Томас посочувствовал и добавил, что и сам прошёл через руки Су – лучшего массажиста не найти. Совершенно по наитию, он позвонил Томасу без всякого предварительного плана, как утопающий хватается за соломинку, Ник сказал, что собирается устроить вечеринку для друзей. Тех, кто поставил его на ноги. И ему будет приятно, если придёт и Томас.